LES ROIS

Chefs et les Princes tributaires ne furent dès lors plus que les Vassaux du Monarque; aussi ceux d'entre eux qui ne voulaient pas servir sous les ordres de ce prince, s'expatrièrent avec les Manants qui n'avaient pas de fortune (v. p. 103), et devinrent, sous le nom de Rois de troupes (Her konungar), une espèce de Condottieri qui se mettaient au service de quiconque leur payait la gratification (v. p. 40). Plus tard, lorsque sous le roi Knût, vers 1010, il y eut une armée permanente, ces princes médiatisés par la Monarchie absolue et leurs fils devinrent les Officiers supérieurs du roi. Il y en eut cependant un grand nombre qui, préférant leur indépendance à tous les honneurs militaires que leur offrait le monarque , se mirent à la tête d'une troupes à'écumeurs de baies (vîkingiar, v. p. 106) , et prenant le nom de Rois de mer (Sœ-konungar) , cherchèrent à conquérir, au sud et à l'est de l'Europe, de nouvelles principautés où ils pussent régner en princes indépendants.

m. TROISIÈME PARTIE DE L'OUVRAGE.