CHAPITRE XVII

B. LES CÉMES. — KVARKES.

§ f«». Signification du nom de Hvarkes. — Les

peuples primitifs de la race de Iafète se figuraient l'âme comme quelque chose d'animé (gr. zôon, animal), renferme dans le corps et lui donnant le mouvement et la vie. Dans l'origine, lorsque les hommes ne voyaient encore jusque dans leurs Divinités que des Êtres zoomorphes, on ne pouvait pas non plus se figurer Yâme autrement que comme un petit Être matériel zoomorphe logé dans le corps, l'animant pendant la vie et le quittant au moment de la mort. Plus tard les Dieux étant devenus anthropomorphes , l'âme

4 Ce qui prouve que les idées de froid et de sec se touchaient de près dans les , langues d'origine scythique , c'est que le mois de décembre, dans la langue lithuanienne, porte le nom de Sausis (Sécheresse). Thôrkell , fils de Thôrolf, eut le surnom de Gelée sèche (norr. Thurra-frosl) , parce que, toutes les fois qu'il allait à la chasse ^ il y avait une forte gelée ou, comme on disait, une gelée sèche. (Voy. Weinhold, Allnordisches Leben, p. 281.)

fut aussi conçue comme un Èlre matériel ayant la forme humaine, ou comme la Figure en miniature de l'individu dont cet Être matériel animait le corps. C'est ainsi que les Hindous croyaient que Pâme, qu'ils nommaient le préexistant (sansc. pourouchas, p. pravasas, préexistant; zencl fravashi, la préexistante; pers. fervèr) était une petite Figure matérielle, l'image de défunt, de la grandeur du vouée (v. Mahâbhurata, Savitri). Ce pelit Génie (cf. gr. daïmonion) qui, comme on croyait, avait été Vâme du corps pendant la vie, continua son existence après qu'il se fut séparé de ce corps par la mort. Les peuples iafélîques croyaient généralement que ces petits Génies des défunts seraient dans l'autre vie les Protecteurs des membres de leurs familles : et c'est pourquoi les Hindous donnaient à ces Mânes ou Ames prolectrices le nom de Protecteurs (sansc. pitaras, Pères). Les Perses représentaient sur leurs monuments le Génie protecteur ou le Fervèr du roi défunt, comme la Figure en miniature de ce prince, planant au-dessus du trône du roi régnant. En général , l'Antiquité se figurait les Mânes ou les Génies Protecteurs comme des Nains d'une taille plus ou moins petite, parce qu'on se représentait ainsi les âmes renfermées dans les corps humains, et que ces Génies n'étaient, comme on croyait, que des âmes qui, par la mort, étaient sorties des corps quelles avaient animés pendant la vie. Tels étaient, p. ex., chez les Hindous, les Génies-nains nommés Balakhilyas (Issus de l'Inculte aux poils; v. Les Scythes , p. 54) : tels étaient encore les Pugmées (Hauts comme le poing) chez les Grecs , les Pataikes (Libéraux) chez les Phéniciens , les Tcrafim (Nobles) chez les Hébreux , les Kabeires ou Kobeires (Protecteurs; cf. gaël. cabhair y cobhair { ) des Kimméro-lhrâkes. Tels étaientaussi,chezlesSc#f/ies, les Kvarkes, (Lucien, Toxaris, Korakov, dont le nom signifiait Nains et se rapportait à un thème (K-RaKa, lat. ex-tcndere) qui exprimait l'idée de élancé (cf. gr. mahos), mince (lat. maccr), petit (gr. mikros) et chétif («anse, krçat, petit ; lat. gracchus, gracilis; fr. grêle). Les Kvarkes, comme Génies des défunts ou Ames des Pères, étaient, dans l'origine, seulement les Protecteurs des membres de leur famille et du foyer domestique (scyth. lavili). Mais déjà au septième siècle avant notre ère, ces Kvarkes passaient aussi pour être les Prolecteurs du pays (cf. le nom

* Cf. Adolphe Pictet, Du Culte des Cabires che% les Irlandais, et E. Renaît, Mémoire sur Sanchoniathon , p. 29.

propre scylhe de Okta-ma$a-du$ , Génie de la contrée; cf. norr. landvœttr; lat. lar) % et ils présidaient, en cette qualité, à tout ce qu'on considérait comme produisant le bien-être de la contrée, tels que les vents, les pluies, les rosées et tous les autres phénomènes météorologiques qui n'étaient pas attribués aux divinités adorées, telles que Vrindus (v. p. 236), Pirhinis (v. p. 455) ou Vâtus (v. p. 461). Ces attributions plus étendues de Protecteurs du pays, étaient données aux Kvarkes par les Scythes, sans doute en imitation de celles qu'avaient les Kabires chez les Kimméries. En effet ce qui, entre autres preuves, démontre l'influence mythologique des Kabires sur les Kvarkes, c'est que, d'abord, les Kimméries de la Tauride avaient, dans la Chersonèse, un sanctuaire renfermant deux Kabires, qui présidaient aux vents favorables à la navigation si pleine de dangers sur le Pont-Euxin, et que, ensuite les Scythes qui, au septième siècle avant notre ère, remplacèrent, dans la Chersonèse, les Kimméries, qu'ils avaient vaincus et en grande partie chassés de cette contrée, conservèrent ce sanctuaire avec les deux Kabires, auxquels ils donnèrent seulement le nom scythe de Kvarkes. Les Grecs, qui aimaient à rapporter à leur religion les cultes qu'ils voyaient établis chez les peuples étrangers, confondirent ensuite ces deux Kvarkes ou Kabires avec Kastor et Pollux et avec Orestès et Pyladès (v. Lucien, Toxaris) qui, eux aussi, présidaient aux vents favorables et à la navigation heureuse.

§ 168. lies Dvairgs eliez les peuples de la hranclie gète. — Quelques dialectes de l'idiome gèle, qui avaient subi l'influence des idiomes thrako-keltes (v. p. 137) , aimaient à remplacer l'initiale gutturale par une dentale (cf. p. 155, note): c'est ainsi, par exemple, que Kvaleis s'est changé en Thalès (v. p. 497), et que Vrandus (vieux-all. vranno, étalon) s'est changé en thrandus (norr. thrandr, verrat, v. p. 190). De la même manière le nom scylhe Kvarkus (Nain) s'est changé, dans quelques dialectes gèles , d'abord en thvarichus et puis en dvairgs. Dans la mythologie des peuples de la branche gète, les Dvergs étaient les continuateurs des Kvarkes scylhes. Or, chez ces peuples gètes, c'est dans celte seconde période que les idées cosmogoniques commencèrentà se former etàse développer. Lorsque donc les Dvergs, de Génies ou d'Ames qu'ils avaient élé dans l'origine , furent devenus peu à peu des Êtres mythologiques, et constituèrent une race à part, on songea aussi à

expliquer par un mythe leur origine, comme on avait imaginé des mythes Ihéogoniques et anthropogoniques pour expliquer l'origine des Dieux et des hommes. Un ancien mythe hindou, formé dans la période philosophique ou dans la troisième période de la religion de l'Inde, énonçait que les Dieux, après avoir fait naître du corps de Brahma (Substance primitive), les Brahmanes, les Kchalryas, les Vaiçyas et les Çoudras, firent encore sortir des cuisses de ce Géant le nain Nichadas ou Niçàdas , dont le nom , suivant les grammairiens hindous, signifiait Crépusculaire (ou Ayant la nuit pour commencement; de n/fa, nuit, et adi, commencement), et lui fut donné, sans doute, parce que les Nains, issus de lui et nommés comme lui Nichadas, commençaient, comme on croyait, à agir et à s'agiter seullenient au crépuscule du soir (cf. les Nerves, p. 34). Ce mythe hindou fut reproduit , sous une forme quelque peu modifiée , dans une légende née postérieurement et d'après laquelle les Brahmanes (substitués aux Dieux), en secouant les bras du roi Vcnas (substitué à Brahma), qui était mort sans postérité , en ont fait sortir le grand roi Prithous (Le Large; cf. sansc. Prilhvî, La Large, la Terre) et sa sœur Arlchis (Flamme, Feu). De la cuisse de Venus sortit encore un nain Nichàdas , dont proviennent les Nichâdàs (Crépusculaires) qui habitent les cavernes et les montagnes (v. Bhagaval- Pouranam; éd. Burnouf, chap. XV). Bien que ces mythes soient nés dans l'Inde et ne remontent nullement à fépoque primitive où les différentes branches de la race iafélique ne s'étaient pas encore différenciées les unes des autres, et bien que, d'un autre côté, on ne puisse supposer une influence historique exercée par les Hindous sur les peuples de la branche gète, on remarque cependant une analogie curieuse entre ces légendes hindoues sur l'origine des Nichâdâs et le mythe cosmogonique des peuples de la branche gèle sur la naissance des Dvergs. En effet, ce mythe rapporte que les Ases ou les Grandeurs (norr. Regin) firent sortir des membres inférieurs ou des Cuisses du géant Humis (norr. Ymir, v. p. 252) deux Êtres (norr. Modsognir et Durinn) d'où proviennent les Dvergs de la première famille. Cette analogie est sans doute fortuite; mais il n'en est pas de même des ressemblances qu'on remarque entre les Gobelins des peuples kelliques et les Dvergs des peuples germaniques. Ces analogies ne sauraient être l'effet du hazard; elles proviennent d'une influence historique directe exercée par les peuples kimmé-

ries sur les peuples de la branche gèle; et il faut admettre que cette influence s'est exercée déjà dans celle seconde période, dès l'époque où les Gètes furent entrés en rapport avec les Kimmérothrâkes et les Kimméro-Keltes (v. p. 38).

§ 169. lies Nains ehese les peuples germaniques et Scandinaves. — Le nom scylhe de Kvarkus ayant produit dans les dialectes gètes les deux formes de kraki eldedvairgs, les langues germaniques et Scandinaves, issues des dialectes. gètes, adoptèrent également ces deux formes différentes. Les idiomes Scandinaves employèrent la forme kraki pour désigner le nain en général, et réservèrent la forme dvergr pour désigner le Nain considéré comme Être mythologique. Le dialecte saxon préféra la forme qverch (qvarchil), l'anglo-saxon la forme dvarvh (angl. dwarf) et le haut-allemand la forme zverch. Les traditions mythologiques sur les Nains passèrent des peuples de la branche gèle aux peuples germaniques et Scandinaves, qui les développèrent et les augmentèrent. C'est à la Critique d'abord à distinguer quel en a été le fonds primitif chez les peuples de la branche gèle, et ce qu'y ont ajouté les Germains d'un côté, les Scandinaves de l'autre, et ensuite à dé- ' terminer ce qui en est dû ù l'influence particulière ou spéciale soit des Keltes de la Germanie, soit des Keltes de la Gaule, soit des Keltes de la Grande-Bretagne.

Dans la Scandinavie, la distinction entre les Dvevgs, qui présidaient aux phénomènes physiques et météorologiques attribués à la terre, et les Alfes qui présidaient aux phénomènes et objets météorologiques attribués au ciel, s'effaça de plus en plus, de sorte que plus tard , surtout en Islande, le nom même de dverg fut remplacé par celui de alfe (ail. elbe, elfe l ). Selon la nature des objets auxquels ils étaient censés présider originairement , les Dvergs, revêtus de différentes formes anthropomorphes et zoomorphes , habitaient soit les eaux, soit les plaines , soit les cavernes ou les montagnes. Il y avait bien parmi eux aussi des Génies malfaisants qui

1 Le nom de Alfr, qui me semble correspondre au grec alfos et au latin albus, signifie Blanc et désignait, dans l'origine, un Génie qui, sous le plumage d'un cygne, présidait aux eaux (cf. Albis, l'Elbe). Plus tard ces Génies-cygnes devinrent aussi les Génies présidant aux nuages, et enfin leur nom devint une dénomination générale pour désigner les Génies célestes et météorologiques. J'ai des raisons historiques, philologiques et linguistiques pour mettre en doute le rapprochement qui a été fait du nom des Alfes avec celui des Ribhavas des Hindous.

se rapprochaient , par leur caractère, de la méchanceté des loines* et ils se voyaient aussi obligés , quand on les persécutait , de recourir à la ruse et à l'astuce, pour suppléer par elles à ce qui leur manquait sous le rapport des forces physiques. Mais ils étaient généralement bons , serviabfes et bienveillants , et pour cela on les appelait le bon peuple (angl. good-people; norr. huldu-folk; dans le Poitou, Boldes). Ceux qui habitaient les cavernes et les souterrains passaient pour exceller dans la métallurgie et pour être d'habiles forgerons. En celte qualité ils étaient possesseurs et gardiens des trésors cachés dans la terre. Tels étaient, p. ex . , chez les Hindous, les Yakchas (Respectables), les serviteurs de Kouvéras, le Dieu des richesses ; chez les Perses, les Arimaspes (Chevaux du Révérend ou du Soleil); chez les Assurs, les Grupes (Griffons ; cf. héb. Keroub); chez les Égyptiens, les Nains fils et serviteurs de Phiha (Vulcain); chez les Grecs, les Pugméesel les Dahlules, fils et serviteurs d' Héphaïstos ; chez les Kimméro-Thrâkcs, les Kabeires (Prolecteurs; cf. basse lat. Gobelinus; ail. Kobalt, Kobold; gaël. cabhair) et les Telchines (Fascinateurs; cf. ihelgô, enchanter). En leur qualité de forgerons, de mineurs, de gardiens de trésors ou de Génies protecteurs du pays, les Nains mythologiques se confondirent, dans la tradition populaire, avec les races primitives ou avec des peuples, des tribus, des familles historiques renommés comme mineurs, comme forgerons ou comme ayant excellé dans la métallurgie. C'est ainsi, p. ex., que, chez les Hindous, certaines classes de Génies-Nains furent appelées, les unes Nichâdas (Crépusculaires, v. p. 260) d'après le peuple des Nichâdas (p. ni-sâdâs, Établis plus bas), fixés sur la Sarasvatî, les autres Kirâtas (Arrh. Kirrhadai), d'après le peuple de ce nom établi sur la côte de Koromandel, d'autres encore Prasics (P/in., 6, 22, 7) , d'après le peuple qui portait anciennement ce nom ethnique. Les Kimméro-Kares confondaient les Pygmées ou Incubes (kimmér., Tutsyl, Dormeur; gaël. dusal; cf. norr. Dus-niâll, Petit- Colin, Dusil-menni, Petit-Dormeur) avec les habitants de la ville de Trilles (Euanthia, Antiochia). Les Kimméro-Thrakes rapportaient que les Génies-Nains (Tuzes), appelés parles Grecs Pugmaïoï (Gros comme le poing) , habitaient autrefois la ville thràke de Kat-tuze (Chat-Incube; cf. Steph. de Byz. s. v. Kaliouza) ou l'ancienne Géranie (Ville aux Grues), d'où ils furent chassés par des Grues (Plin. , H. N., 4, 48, 6), c'est-à-dire par des Génies-Nains ayant la forme

de Grues (cf. Alfes, p. 261, note). Les Kelies d'Ecosse donnaient à certains Génies le nom de Peohtes (angl. pixies; cf. Grimm, Mylhol.), d'après le nom de leurs voisins et ennemis, les Pietés. Les Scandinaves aussi , surtout à l'époque où les* idées évhéméristes avaient pénétré dans le Nord, confondaient non-seulement les Géants (Iotnes, p. 256), mais aussi les Dvergs avec les Firmes, leurs voisins qui avaient été les habitants primitifs de la Presqu'île (v. p. 51). C'est ainsi que plusieurs Dvergs portaient le nom de Finnr, d'après les anciens habitants d'origine finne, et que Virvir était à la fois le nom d'un dverg (v. Poèmes islandais, p. 193) et le nom d'une ancienne tribu finne (v. p. 57). Le dverg artiste Vôlund (Artificieux; ail. Wieland) était fils du roi des Finnes, et habitait le fond de la Vallée-du-Loup. Comme les Dvergs s'étaient confondus avec les Alfes (v. p. 261 ), on désignait aussi le Pays des Finnes par le nom de Séjour des Alfes (norr. Alf-heimr); et Vôlund qui, selon la tradition, habitait le Pays des Finnes, au nord de la Suède, fut également appelé Chef des Alfes (norr. Alforvisi).

Comme Protecteurs (sansc. Pitaras) des hommes, les Génies- Nains se rapprochaient de la nature des Dieux. Aussi quelques-uns d'entre eux furent-ils adorés comme des divinités. Tels étaient, par exemple, chez les Scythes, les deux Kvarkes qui furent substitués aux deux Kabires kimméiies (v. p. 259), et, chez les Germains, les deux Halkes (Vénérables; Alci, German. 43; norr. haligir), les Divinités des Nahar-Vales. Généralement les Génies-Nains étaient seulement vénérés, mais non adorés; on ne leur rendait pas un culte comme aux Dieux et ils n'avaient pas, comme ceux-ci, dès sanctuaires ni des prêtres.