LES SANCTUAIRES

espèce de tente ou de dais placé dans un enclos ou derrière un espace servant d'antichambre (v. p. 282).

VO/fertoir chez les Gèles était une table de sacrifice placée devant la lente qu'habitait la divinité (goth. gud-hus) et qui était entourée d'une Enceinte sacrée (goth. alhs). Tout cet enclos formait ce qu'on appelait le Sanctuaire (gr. herkos; v.-all. haruc; norr. horgr); mais, plus tard, on désignait, par ce nom, plus spécialement la partie couverte du sanctuaire (anglos. kyrie ; angl. church; ail. kirche) ou la tente, par opposition à la cour découverte (norr. hof) qui entourait ou renfermait cette tente. Ces sanctuaires étaient placés quelquefois dans des espèces de forteresses où l'on renfermait aussi les trésors, et les armes et les enseignes de guerre. Telle était, par exemple, chez les Gèles, la forteresse nommée Genukla (v. p. 39).

c. Les Sanctuaires chez leè Germains et les Scandinaves.

§ I*es Bois sacrés et les Temples. — Les tribus

germaniques et Scandinaves, dans l'origine, étaient généralement plus pauvres et plus privées de ressources que leurs pèresles peuples de la branche gète. Si, au commencement, elles n'ont pas eu des temples et des statues de leurs divinités, comme les autres peuples contemporains, cela ne provenait pas de ce que c emprisonner les c dieux dans des murailles, ou les représenter sous une forme hu- « maine, leur eût semblé trop peu digne de la grandeur céleste * (Tacit., Germ., IX), cela provenait de ce qu'en toutes choses, ces tribus étaient réduites au strict nécessaire. Un arbre s'élevant dans un bois toufîu au-dessus d'un lac ou près d'une fontaine ou d une source thermale ou salée, était, la plupart du temps, l'Image symbolique de la Divinité (cf. p. 211), et le bois sacré tenait lieu de temple ou de sanctuaire. Tel était , par exemple, le Bois sacré qu'habitait la déesse Nerthus dans une ile de la mer Baltique; tel était encore le Bois consacré sans doute à la déesse Gefion , dans l'île de Séeland, appelée antérieurement Sœlundr (Bois de la mer), précisément d'après ce Bois sacré. Quelquefois, au pied d'un arbre sacré, on construisait une cabane de branchage (lat. casula, v. Indiculus superstit., etc., 4) pour y abriter l'Image de la Divinité. Plus tard celte cabane fut transformée en une tente (hleithra) plus ou moins ornée. De là le nom de Leire (p. hlêdre, lente) que portait ,

en Fionie, le plus ancien sanctuaire des Dànes. Si Adam, de Brème, dit que le temple d'Upsal était tout en or, cela veut dire, qu'au lieu de la tente primitive en peaux, on voyait à Upsal les planches des parois tendues, comme une tente royale , de tapis d'or.

Chez les Scandinaves, et probablement aussi chez les Germains, les Temples renfermaient , ainsi que les Sanctuaires de leurs ancêtres les Scythes, et de leurs pères lesGètes, le trésor public composé d'objets précieux provenant, soit de dons volontaires, soit du produit de l'impôt sacré. Dans le Nord, cet impôt, le seul que les princes eussent le droit de lever au profit du culte et du temple, en leur qualité de chefs religieux (v. p. 273), était payé par toute âme respirante ou , comme on disait dans le pays , par tout nez (norr. nef, nez) ; et pour cette raison il était appelé l'impôt du nez (norr. nef-giâld). Le temple ô'Upsalir renfermait un si grand trésor que la richesse en devint proverbiale (norr. Upsala audr, Trésor d'Upsal; cf. aurum Tolosanum, Trésor de Toulouse). Les trésors des temples Scandinaves étaient gardés, comme chez les Scythes, par un esclave {Tacit., Germ., 43), Aussi est-il dit dans le Heimskringla (Le Cercle du Monde), que le trésor du roi On le vieux, c'est-à-dire le trésor public, était sous la garde de l'esclave Tunni, le confident du roi. Dans l'Antiquité les armes comptaient parmi les objets précieux, et c'est pourquoi , chez les Grecs, les trésors • (thèsauroî) privés ou publics étaient également des dépôts d'armes. Voilà pourquoi la tradition rapportait que Héraklès a distribué, à ses compagnons, les armes qu'il avait enlevées au trésor d'un temple. Cet usage de faire du trésor d'un temple également un dépôt d'armes, subsistait aussi dans le Nord , et les rois des Sviônes (v. p. 60) Je mirent à profit pour rendre leur puissance absolue, en désarmant ainsi les Nobles et les manants (v. Tacit. , Germ., 43). Car, sous prétexte de confier les armes à la garde de la Divinité, comme cela se faisait chez les Scythes et chez les Gètes, ils les enlevèrent à leurs sujets et les retinrent enfermées dans le Sanctuaire. Les temples Scandinaves, germaniques et slaves devinrent ainsi en même temps des arsenaux fortifiés (norr. vapn-hus, maison d'armes; cf. sal-hus, dans Atlakvida, M); et plus tard encore, du temps du christianisme, on donnait, en Suède, au porche de l'église , le nom de dépôt d'armes (vapn-hus)