CHAPITRE III
§ 1 . — Armement de la Garde nationale de Bordeaux.
Lorsqu'en juillet i 789 Bordeaux connut la prise de la Bastille, il se livra à des transports de joie, à des manifestations exaltées. Par un mouvement spontané, les citoyens arborèrent la cocarde nationale, et une adresse, signée de 4000 d'entre eux, alla porter à l'Assemblée constituante les plus chaleureuses félicitations. Trois jours après, on se réunit au jardin public, au nombre d'au moins 30 mille hommes, pour délibérer sur ce qu'il y avait à faire afin d'assurer à Bordeaux le maintien de la tranquillité publique. Toutes les passions se turent devant l'intérêt général. Une échelle dressée contre un arbre devint une tribune où plusieurs orateurs se firent entendre. Tous s'accordèrent à exhorter les citoyens à s'armer promptement pour assurer le triomphe de la
liberté en veillant au respect des propriétés. Un dernier se présente, c'est un tout jeune homme, fils d'un riche négociant, c'est Fonfrède, le futur Girondin *. Il indique les mesures à prendre pour organiser l'armement général; il demande qu'on désigne par acclamation deux commissaires de chaque paroisse qui se rendront immédiatement auprès des quatre-vingt-dix électeurs, pour les inviter, au nom du bien public, à diriger l'élan patriotique des citoyens , et à faire un règlement d'après lequel on s'enrégimenterait dès le lendemain.
Les quatre-vingt-dix électeurs étaient réunis à l'Hôtel de ville ; ils balancèrent un moment ; mais les commissaires des paroisses insistant et déclarant que l'effervescence populaire pouvait avoir des suites fâcheuses, ils se rendirent. Ils prirent donc un arrêté portant que, se constituant par nécessité en assemblée délibérante, ils acceptent la mission qui leur est confiée « de pourvoir aux soins qu'exigeront les » circonstances pour la défense commune et le main- » tien du bon ordre de la ville. » Ils déclarent, du reste, qu'ils se borneront à proposer les mesures les plus urgentes, et que, n'ayant aucune juridiction, ils ne feront autre chose qu'inviter le peuple à adopter ces mesures. Les qujitre- vingt-dix s'occupèrent d'un
* Il n'avait alors que vingt-trois ans.
règlement provisoire pour la formation de Tarmée patriotique bordelaise ; mais voulant demeurer simples conseils de la cité, ils en laissèrent l'administration à ses anciens magistrats, qu'ils couvrirent en quelque sorte delà considération dont ils jouissaient eux-mêmes*. Bel et rare exemple de désintéressement et de modération.
Le 21 juillet , les citoyens en état de porter les armes se réunirent dans les églises; une milice s'organisa avec autant d'ordre que d'enthousiasme, et avant la fin du jour, 1 2,000 hommes enrégimentés allèrent se mettre à la disposition des électeurs. — Mais cette garde n était armée que de fusils de chasse ou de ceux que renfermait l'arsenal de la commune pour Tusage de la garde bourgeoise. Ces armes étaient insuffisantes ; les circonstances en fournirent. On sait qu'à cette époque se répandit en tous lieux à la fois le bruit que des colonnes de brigands armés parcouraient le pays. Déjà, disait-on, ces brigands étaient à Angoulême, et ils s'avançaient sur Bordeaux. L'armée citoyenne investit alors le Château-Trompette et demanda les fusils et objets d'équipement militaire conservés dans cette forteresse. La garnison crut d'abord à une attaque semblable à celle qui avait renversé la Bastille, et elle se prépara à la défense ; mais le commandant, deFumel,
* Bernadan. HUtoire de Bord., ch. y, § 9.
BORDEàUX SOUS L'ASSEXBLKB OO^STITCAIITI. 83
mieox informé, s'empressa de livrer les defe du fort aux électeurs. En vingt-quatre heures, les fusils de Farsenal furent distribués, et la milice citoyenne entièrement armée. C'était le 29 juillet.
I s. -^ Elections popolaires à Bordeaux.
Les élections populaires de Bordeaux furent dictées par un esprit libéral et intelligent; elles portèrent toutes sur des hommes recommandables par un beau caractère et par des lumières incontestables. La pratique n'avait pas encore eu le temps de faire mentir la théorie, ou ignorait encore l'impudence et l'intrigue des candidatures, le calcul et la vénalité du vote. Cet heureux temps dura peu.
Au conseil général du département arrivèrent Vergnialid, Guadet, Rouliet, Buhan, Duranthon, Sers, Journu, avocats distingués, et qui avaient fait leurs preuves, Barennes, l'un des premiers professeurs de droit que possédât alors l'université, fut fait procureur général syndic.
Ici, comme au barreau, Vergniaud se distingue entre tous. Ayant été nommé président de l'assemblée électorale du district de Bordeaux, il dut proclamer les curés élus. Il prit la parole, et rappela que dans les beaux«jours de la religion les fidèles nom«
84 Li VIE PRIYÉK.
maient eux-mêmes leurs pasteurs, et que cette belle prérogative leur fut enlevée par la tyrannie qui, trop souvent, en abandonna l'exercice aux personnes les plus viles ; puis il ajouta : « Des lois bienfaisantes )) ont détruit ces abus scandaleux..,.. Désormais ce » sera des suflrages des fidèles que les ministres des » autels recevront les justes récompenses de leurs » services; on ne verra plus le vice insolent pro- » faner les couronnes dues à la vertu, en s'empa- » rant de la glorieuse prérogative de les lui décerner. D Citoyens, il est des hommes ou animés d'un faux » zèle, ou aveuglés par des préjugés funestes, qui » murmurent contre une si belle régénération ; des » prêtres mêmes semblent ne l'avoir envisagée qu'a- » vec terreur, et se sont éloignés de l'arche sainte ; 7> plaignez-les, car on doit de la pitié à tout homme » qui s'égare. Mais si quelque factieux entreprey> nait de jeter l'alarme dans nos consciences, s'il y> tentait d'allumer les torches de la discorde à » celles du fanatisme, ah ! repoussons alors, avec la 3) plus vive énergie, ces suggestions fatales. Souve- » nons-nous que le Dieu de nos pères est un Dieu de » paix, qui fit de Tamour de l'humanité son premier » précepte, de l'obéissance aux lois un devoir invio- » lable, et qui désavouerait pour ses ministres des y> hommes semant les dissensions , prêchant les » haines et devenus les apôtres de la rébellion. — » La nature nous a faits tous égaux : la religion nous
» unit par des liens plus intimes encore, elle nous a )) faits tous frères. Bénissons la Constitution qui nous )) ramène dans les bras de ces deux filles du ciel, et » nous assure, par la jouissance des droits sacrés de » Tune, par les sublimes espérances de l'autre, tout )) ce que l'Arbitre étemel de nos destinées nous » permet de goûter de bonheur dans cette vie pas- » sagère\»
Dans le même conseil général, Guadet se fait remarquer par une rare activité; sa facile et brillante improvisation lui fait, dans les circonstances importantes, un rôle saillant. Président de l'assemblée appelée à élire Tévêque métropolitain de Bordeaux, Guadet dut proclamer l'élu du peuple dans la cathédrale de Saint-André. « Citoyens, dit-il , et vous » tous que la cérémonie la plus auguste réunit dans » ce temple! l'assemblée électorale vient de donner )) un évoque à ce département. Que les amis de la » patrie et de la religion se réjouissent, la voix de » Dieu s'est fait entendre ; c'est elle qui a inspiré le » choix de votre premier pasteur ; oui, c'est elle, car » la voix du peuple est la voix de Dieu. — L'érudi- » tion la plus vaste, l'attachement le plus constant à » ses devoirs, la charité la plus active, le patrio- » tisme le plus éclairé, l'humilité la plus profonde, » telles sont les vertus qui caractérisent votre nou-
* D'après H. Chauvot, p. tSS et 1S3.
86 LA VIE PIUVBE.
)) vel évêque. Il nous est donc permis de Tespé- » rer, toutes les haines vont se taire, toutes les dis- )) sensions vont s éteindre. Les ouvriers vont rentrer » dans la vigne du Seigneur. Eh ! comment pour- » raient-ils refuser d'y suivre celui que, pendant qua- » rante ans, ils regardèrent comme leur guide et leur » flambeau? — Et vous, vénérable vieillard, minis- » tre respectable d'une religion sainte, recevez, au-
» jourd'hui, le prix de soixante années de vertus
» Le pauvre attend en vous son père, le faible son » appui et la religion le restaurateur de sa gloire. y> — Au moment où rassemblée allait se séparer, 1 evêque se présente, il vient la remercier, « Vénérable }) pasteur, lui dit Guadet, un grand peuple célébrant )) par ses acclamations le choix d'un évêque qui est » son ouvrage, nous a paru un spectacle digne des )) regards du ciel, et c'est celui que votre proclama- » tion nous a offert aujourd'hui. Il y a bien des siè- » clés que les fidèles avaient perdu le droit d'élire y> leurs pasteurs. De là peut-être tous les maux de » l'Église, et la plaie profonde faite à sa gloire. » Nous l'avons enfin reconquis ce droit précieux, » et nous avons prouvé, en vous nommant, que » nous étions dignes de cette conquête. Aux enney) mis de notre Constitution, qui accusent l'Assem- » blée nationale de vouloir renverser la religion', » nous opposerons M. Pacareau, élu par les repré- » sentants d'une partie du peuple français, évêque
BORDEAUX SOUS L'âSSEMBLÉE CONSTITUANTE. 87
» métropolitain du département de la Gironde \ » L'ecclésiastique sur lequel s'était porté le choix du peuple méritait, à fous égards, cette honorable dis* tinction ; et les témoignages sont unanimes sur son compte. Gensonné a écrit à son sujet : « C'est la » jour même où, au nom de la commune, nous » offrirons à l'Éternel des actions de grâces solen- » nelles pour l'élévation à Tépiscopat d'un prêtre vé- » nérable, l'ami des pauvres, le père des malbeu- » reux, et dont l'âge, la doctrine et les vertus nous » retracent le tableau de l'Église primitive et les » mœurs des premiers chrétiens; c'est alors que » nous devons arborer dans le port le pavillon aux y> couleurs nationales. Il importe de prouver aux déy> tracteurs de la révolution que la loi sur la consti* » tution civile du clergé, en rappelant le culte de » notre sainte religion à sa première simplicité, et )) en privant ses ministres de l'autorité temporelle » qu'ils avaient usurpée, n'a point diminué notre » attachement à la foi de nos pères, que nous vou- » Ions demeurer libres sans cesser d'être chrétiens; » et la fête que nous vous proposons de solenniser, )) devra célébrer à la foi le triomphe de la patrie et » celui de la religion ^. »
Le conseil de la commune et les fonctionnaires mu^
* D'après H. Cbauvot, le Barreau de Bord.^ p. 159 et suiv, 3 D'après H. Chauvot, p. 194.
nicipaux (nreni élus dans le même esprit que le conseil départemental, et avec le même discernement. Le maire fut de Fumel, lieutenant général en Guienne» Gensonné fut procureur de la commune.
. Les fonctions de procureur de la commune avaient alors une grande importance, par suite de la délégation momentanée du pouvoir judiciaire aux municipalités '• La première fois que Gensonné prit la parole, ce fut pour improuver un écrit périodique dont les principes lui paraissaient dangereux. « Il » importe sans doute, disait-il , de laisser un libre » cours à la pensée, d'augmenter même les forces » de Topinion publique^ et de les appeler sans cesse » au secours de la loi; bien loin de nous opposer à )) la publication de ces sages maximes, nous déclay> rons hautement que, dans l'exercice des fonctions » qui nous ont été déférées, nous nous montrerons )) toujours leur plus zélé défenseur. Mais nous ne y) pouvons vous dissimuler combien il nous parait » dangereux d'élever l'opinion au-dessus des lois. )> Ce système absurde tendrait à détruire l'harmonie » politique, l'unité et l'ensemble des pouvoirs, ren- » drait toutes les sections des départements et les )) départements eux-mêmes indépendants les uns des » autres, et nous livrerait aux horreurs de la plus
> Aprôft la dissolution des parlements et en attendant que les tribunaux de districts entrassent en fonctions, le pouvoir judiciaire fut délégué aux municipalités. Sur Gensonné et ses fonctions, voirU. Cbau vot, liv. I, §14, p. 16Ô et suiv.
» cqpplète anarchie. » Suit Tanalyse de Tarticle dénoncé ; puis le rapport se termine en ces termes : « Vous vous devez à vous-mêmes, vous devez à » votre serment d'improuver ces dangereuses maxi- )) mes. Ralliez autour de vous les bons citoyens, déy » truisez le prestige de l'illusion qu'on veut leur » faire, et ne cessez de leur rappeler que la sou- )) mission la plus entière aux décrets de TAssemblée )) nationale sanctionnés par le roi , et Tobéissance )> aux divers pouvoirs établis par la Constitution ou » confirmés par elle , sont la sauvegarde la plus » sûre de notre liberté. » Tous les discours, tous les actes du procureur de la commune portent ce cachet de raison et de modération.
Le 20 novembre 1790 eut lieu l'installation du tribunal de district. Après le président de ce tribunal et le maire de Bordeaux, Gensonné parla et produisit un grand effet. Son discours se terminait par ces mots : « Et vous, administrateurs, magis- » trats, soldats de la patrie et de la liberté, vous » tous que l'éclat de celte auguste cérémonie a ras- » semblés dans ce temple, que cet instant d'une » vive émotion ne soit pas perdu pour la chose publi- » que. Réunissons-nous pour renouveler ensemble » le serment de vivre et de mourir pour la Consti- » tution, et que les citoyens, témoins de la solen- » nité de notre engagement, soient à jamais con- » vaincus que nous aurons tous cessé d'exister à
» rinstant où ils pourraient cesser d'être libres. ^> On peut dire que Bordeaux traversa la révolution sans trop sentir les tristes effets des dissidences religieuses. Toutefoisil n'en fut pas entièrement exempt : Kimmense majorité des curés de campagne fit de bonne grâce le serment exigé ; mais dans la ville de Bordeaux, un tiers seulement des curés se soumit à ce serment, les autres, appuyés par Tex-archevêque, le refusèrent. Ils ne se bornèrent pas là : ils éclatèrent en publications violentes, appelant leurs collègues à partager leur refus. Le procureur syndic de la commune, pensa qu'il était du devoir de sa charge de faire effort pour ramener les dissidents par la raison, en même temps qu'il leur opposerait l'autorité de la loi. Gensonné, loin de penser que les représentants de la nation, en s'occupant de la réforme des abus qui s'étaient glissés dans la discipline de l'Église, aient attentée la religion et aux droits de la puissance spirituelle, comme on le prétendait, loue, au contraire, ces représentants de ce que, réunis pour régénérer l'empire, ils n'ont pas regardé comme un objet indifférent au bonheur du peuple et à la prospérité de l'État, l'exercice légitime de leur autorité pour le maintien de la religion, la pureté de la discipline, l'ordre et la police de l'Église. liC procureur syndic se donne, lui, la mission de rappeler aux vrais principes ceux qui, dans la déplorable controverse qui afflige la cité, écou-
tent encore le cri de leur conscience et peuvent hésiter sincèrement. — Il fait d'abord la part des deux autorités : ce Tout ce qui se rapporte» dit*ii, y> à Tordre civil et à la police des États» à la sûy> reté et au bonheur individuel des citoyens et à la » prospérité temporelle des empires, appartient au » magistrat civil; tout ce qui concerne le bonheur » de la vie future, tout ce qui regarde la foi» qui est
» de précepte divin et de nécessité pour le
)> salut, est indépendant de la puissance civile, et » du ressort de Tautorité spirituelle de TÉglise. » — Quant aux objets mixtes, qui peuvent intéresser en même temps TÉtat et TÉglise, comme l'administration de cette Église, la police de son culte et de sa discipline, si Tautorité spirituelle pouvait s'exer^ cer concurremment avec Tautorité civile, que de* viendrait la souveraineté temporelle ? (c II n'y a que » deux ordres de choses dans le monde : le surnay> turel et l'humain. La souveraineté de l'Église pour » les choses divines et surnaturelles ne peut être » méconnue; mais les choses humaines sont, par » leur nature, sous la dépendance absolue et im- )) médiate de l'autorité temporelle. Les objets mixtes » sont par leur essence, dans Tordre des choses y> humaines. L'intérêt que l'Église peut y prendre^ » sous quelques rapports, ne peut en changer la » nature ; cet accessoire doit suivre le mouvement y> imprimé par l'autorité à qui la direction princi-
92 U VIB PRIVÉE.
» pale est confiée. — » Le procureur syndic parle de rélection populaire appliquée aux évêques et aux pasteurs, de la défense de recourir à Tévêque de Rome pour tout ce qui concerne l'administration des diocèses et des paroisses, de la nouvelle circonscription des uns et des autres, et démontre, contre le clergé dissident, qu'en rien de tout cela, l'autorité civile n'a attenté aux droits de la puissance spirituelle. Toute cette discussion de principes est appuyée sur les autorités les plus imposantes. — Venant aux libelles publiés et colportés avec une profusion insultante, il appelle la vigilance delà municipalité, et provoque la sévérité des lois contre ces pamphlets versant à grands flots les poisons de la discorde et de la rébellion, appelant et propageant le schisme, soulevant tous les ressorts de la superstition, et^ dans Tespoir d'abuser la crédulité des âmes faibles, s'elTorçaat d'identifier avec le dogme de notre sainte religion cette foule d'abus qui, depuis si longtemps, auraient avili le sanctuaire s'il était possible que les œuvres des hommes pussent en ternir l'éclat. — «Quoi, dit-il enfin, la foi serait-elle » donc attaquée et cesserions-nous de la conserver » aussi pure qu'elle nous a été transmise par la ré- )> vélation, parce que l'autorité civile de la nation a » donné au clergé une constitution civile ? — Parce }) que la souveraineté du peuple commande et » nécessite une division de territoire plus con-
BORDEAtX SOUS L'ASSEMBLÉE CONSTITUANTE. 9â
» forme au bien de l'Église, à Tordre et à la police
» de TÉtat? — Parce que la nation, se chargeant
» des dépenses du culte, a repris la propriété des
» biens affectés â cet usage et qui n'ont jamais cessé
» d'être à sa disposition? — Parce que les ministres
» des autels ne seront plus distingués par leur faste,
» et s'honoreront du seul éclat de leur vertu ? • —
» Parce que les dignités de TÉglise ne seront plus
» prostituées à l'intrigue et à l'adulation, et que la
» voix du peuple y appellera ceux qui s'en seront
» montrés les plus dignes? — Parce que lesfonc-
» lions curiales, honorées comme ellesdoiventl'être,
» ne laisseront plus les pasteurs du second ordre en
» butte aux caprices d'une autorité despotique et
» arbitraire ? — Parce qu'enfin la nation exercera
» dans toute leur plénitude les droits de souverai-
» neté temporelle, protégera, réformera, comme
» l'ont fait dans tous les temps les rois qu elle avait
» délégués, la discipline de l'Église, et qu'en efla-
» çant les traces de tous les abus, elle ramènera le
» culte à la pureté de son institution primitive? » ~ Gensonné terminait comme suit son réquisitoire : a Pour nous, Messieurs, également fidèles à
» la foi de nos pères, à la religion catholique, apos-
» tolique et romaine, et à laConstitulion que nous
» avons juré de maintenir et de défendre; nous de-
» vons exciter votre zèle contre des écrits qui ten-
» dent â troubler le repos et la tranquillité publi-
94 Li. VIK PRIVÉE.
» ques ; nous devons rappeler aux ecclésiastiques
Tf> qu'en se vouant au service des autels, ils n*ont
» point abjuré leur patrie^ que la soumission aux
» lois de l'État est un des premiers devoirs que la
» religion leur recommande, et que ce serait violer
y> leur foi que d'afficher un esprit d'insubordination
» et de révolte contre un ordre émané du divin lé-
y> gislateur lui-même. »
8 3. — Esprit général de Bordeaux.
Dira-t-on que nous ne mettons en scène que des magistrats, que nous ne rapportons que des discours ou des écrits officiels, et que ce n'est pas là qu'il faut chercher l'esprit public d'une grande cité? Entrons dans un autre ordre de faits.
Les hommes que Bordeaux était habitué à voir en toute occasion prendre une initiative sagement libérale, fondèrent en 1 790 une Société des Amis de la Conslitution , société destinée par ses fondateurs à populariser dans la Gironde les actes de TAssemblée nationale, et, soit par sa tribune, soit par ses publications, à éclairer le peuple sur ses intérêts, à le prémunir contre de coupables suggestions*.
Au commencement de juin, la société des Amis
* H. Chauvot, le Barreau de Bord.i liv. I, S 19, p. tl« et sui?.; f 13, p. 156et8uiv.
de la Constitution chargea GensoDoé de la rédaction de ses statuts ; Guadet dut préparer une adresse pour informer l'Assemblée nationale de l'existence et du but de la société ; Vergniaud composa la première circulaire qu'elle envoya aux municipalités du département.
Guadet, dans son adresse, résume ainsi le but de la société : « Nous pénétrer de l'esprit de vos dé- ^> crets, et le répandre avec courage ; instruire le » peuple de vos bienfaits et l'éclairer sur les com- )> plots de ceux qui cherchent à le séduire; tels y> sont les travaux auxquels nous nous sommes spé- » cialement consacrés. Heureux si vous daignez » approuver notre zèle ! Heureux surtout si, dans » les jours de calme et de félicité publique dont la y> France va jouir, on peut dire de nous : ils payé- » rent doublement leur dette à la patrie ; ils défen- » dirent la Constitution par leurs armes, et la firent » aimer par leurs écrits. » Au bas de celte pièce se trouvent les signatures de Gensonné comme président, de Guadet comme vice-président, de Vergniaud, de Grangeneuve et de Ducos comme secrétaires.
La société des Amis de la Constitution se composait alors de 290 membres qui étaient les hommes les plus honorés à Bordeaux, et les plus considérables par leur fortune * .
* H. Cbaavot, p. 157, 158.
96 U VIB PRIVÉE. #
En même temps que ville de commerçants et de légistes, Bordeaux était aussi ville amie des sciences, des lettres et des arts. Il avait une université composée des quatre facultés de théologie, de droit, de médecine, et des belles-lettres ; il avait une académie royale des belles-lettres^ sciences etarls, ainsi qu'une académie de peinture, sculpture et architecture civile et navale. Mais au moment de la révolution, rétablissement le plus en évidence était le musée, qui réunissait tout ce que la ville avait de gens éclairés. La société ne devait accueillir que des hommes d'une réputation intacte, et connus par des talents ou par leur goût pour les lettres et les arts.
Dans les salons du musée se tenaient des séances consacrées aux sciences et aux lettres, et se donnaient de brillants concerts. Puis ses habitués trouvaient là les ouvrages nouveaux et les journaux du jour. En 1787, le musée comptait 155 membres, dont 60 avocats. Dupaty y fit plus d'une fois applaudir ses poésies et ses écrits philosophiques ; deux artistes, devenus célèbres depuis. Garât aîné et Rode, y commencèrent leur réputation ; l'abbé Sicard en fit partie; Yergniaud fut l'un de ses membres les plus actifs \
Cependant en 1 790, le bureau du musée se trouva composé de membres hostiles à la révolution ; chargé
* H. Chauvot) p. 500 et suiv.
BORDRACX SOUS L iSSBOLÛ OOKSTmXTTE. 97
de faire choix de sis jourmux pour b sadle de leo ture* ce bureau s'abonna exdusiveaiait à des feuilles contre-révolutîonDaires. Yainement quelques membres, et entre autres Yei^iaud, réclamèrent-ils, le bureau persista.Âlors Vergniaud, Ducos, Fonfrède et Furtado se retirèrent, et firent connaître dans un journal les motifs de leur retraite; ils le firent sans doute avec une certaine chaleur, car le président de la société, Tavocat Devignes^ royaliste modéré, se plaignit vivement. <c Nous devons au public, nous nous devons à nous-mêmes, dit-il, de repousser une attaque aussi répréhensible dans ses motifs qu'elle pourrait être dangereuse dans ses eflets. C'est au tribunal de l'opinion publique que le musée a été dénoncé, c'est devant lui seul qu'il veut se justifier. » Ce n'est pas tout : un colonel de dragons, redevable de ses épaulettes à son nom beaucoup plus qu'à son mérite, crut devoir publier une pièce de vers médiocres, dans lesquels il traitait les quatre dissidents de républicains et les comparait à des fourmis essayant de renverser un chêne séculaire qui représentait évidemment la monarchie. Yergniaud, qui savait dans l'occasion parler la langue des poètes, Yergniaud fit en vers une réponse dont le colonel de dragons dut garder plus d'une meurtrissure. Cependant d'autres membres du musée imitèrent les quatre dissidents, tels furent Roullet, Guadet, Despaze* Gensonné, tous avocats distingués, qui entraînèrent
à leur suite un grand nombre de leurs amis politiqueSy et ainsi se forma une société nouvelle.
Et ne nous imaginons pas que l'action de Bordeaux s'arrêtât aux limites du département. Celte ville exerçait une influence réelle dans un bien plus vaste rayon. Ainsi la formation d'un corps municipal ayant été à Montauban l'occasion de troubles sérieux entre catholiques et protestants, le sang même ayant coulé, les Amis de la Constitution et une autre société patriotique, qui devint plus tard le Club nationalj demandèrent à la municipalité de Bordeaux d'intervenir pour arrêter ces désordres. La municipalité prit, en effet, le 14 mai 1790, un arrêté invitant les citoyens de Montauban qui auraient à craindre pour leur personne à se rendre à Bordeaux, où ils trouveraient la sympathie et les secours dus au malheur \
Enfin de nouveaux avis ayant fait savoir que les troubles de Montauban continuaient, les Bordelais demandèrent à aller mettre fin à ces scènes déplorables. La municipalité arrêta qu'en effet 1500 hommes de la garde nationale et 80 grenadiers de la garnison seraient dirigés sur Montauban, pour y
* Sur toute cette affaire, voir Bernadau, Histoire de Bord., cb. v, 1 4. — H. Chauvot, le Barr. de Bord,, p. 172.
On peut aussi consulter, mais avec grande réserve, l'abbé O'ReilIy : Hist. complète de Bord., lAl, p. 48 et saiv.
rétablir la tranquillité. Un registre fut ouvert, et en peu d'heures il se couvrit de signatures de volontaires, dont rapproche suffit pour rétablir le calme parmi les Montalbanais.
Ainsi allaient les choses à Bordeaux : élan généreux du patriotisme, énergique adhésion à la transformation sociale; mais limite prudente, et sage modération en toutes circonstances.
M. — Effets produits à Bordeaux par la faite du roi et son arresta* lion à Varennes. — Proclamation de la Constitution de 1791.
L'assemblée électorale du département de la Gironde écrivait, en 1790, à l'Assemblée constituante : « Le temps a ramené l'anniversaire du jour y> mémorable où, par le décret qui vous constituait » en assemblée nationale, votre courage commença » la grande révolution qui nous a réintégrés dans » les droits de l'homme. Ce jour a été célébré dans » le chef-lieu du département de la Gironde par une )) fédération des gardes nationales de Toulouse, » Bordeaux, Bergerac, de plusieurs villes et cam- » pagnes du département et du régiment de Cham- » pagne. Cinquante mille Français environnaient » l'autel de la liberté; cinquante mille voix ont » annoncé son règne et son triomphe; cinquante )) mille bras se sont levés pour se consacrer à sa » défense. Le serment de mourir pour elle, pro-
100 LA VIB PRIVÉE.
» nonce avec le plus saint enthousiasme, en pré- » sence de la religion , a été porté jusqu'au ciel par » les acclamations d'un peuple innombrable. ... Vos y> décrets ont rendu la souveraineté au peuple. Il » Taccepte; mais, nous le jurons en son nom, c'est » pour donner à vos décrets, acceptés ou sanction- » nés par le roi, la sanction du respect, de l'adnii-
» ration et de l'amour Il l'accepte ; mais, nous
» le jurons en son nom, c'est pour défendre de » toutes ses forces, et s'il le faut, cimenter de tout » son sang la Constitution et conserver au monde ce » beau présent de votre génie \... » L'assemblée électorale de la Gironde écrivait aussi au roi : a Nous avons juré d'être fidèles à la nation qui as- » sure à chaque citoyen la jouissance des droits de )) l'homme, à la loi sans laquelle aucune nation ne )) saurait exister, au roi qui^ en faisant exécuter y> la loi, maintient la félicité publique. Permettez- » nous, sire, de renouveler ce serment sacré entre » vos mains; recevez-le comme un hommage que » nous aimons à rendre à vos vertus. Quand des » esclaves parlent d'amour à un despote, c'est une 5) lâcheté qu'ils commettent; quand des hommes » libres témoignent leur reconnaissance au chef » qui sans cesse s'occupe du soin de les rendre » heureux , c'est un devoir qu'ils remplissent et
* Adresse de l'assemblée électorale du dép. de la Gironde à TAssemblée naiiooale» d'après l'imprimé original. Bord. 1790, in-S*.
BORDEAUX sons L'ASSEMBLÉE OONSTirUAlITE. 101
» une passion de leur cœur qu'ils satîsfiHit \ » Ces sentiments pour le roi étaient ceux de presque tous les hommes dont la voix avait du retentissement à Bordeaux. Yei^iaud avait dit dans la circulaire des Amis de la C&nsiiiutian aux municipalités du département : « Bénissons le ciel de nous » avoir donné un chef qui au lieu de se tromper ou )) de nous tromper, comme avaient fait ses prédé- )) cesseurs, en nous promettant des réformes qui » ne s'effectuaient jamais, s'est mis lui-même dans » rheureuse impuissance de faire le mal. Bénissons » Louis XVI d'avoir reconnu que le pouvoir des » rois émane de la volonté des peuples, et que 24 » millions d'hommes ne doivent pas être soumis )> aux erreurs et aux caprices d'un seul. Bénissons- » le d'avoir reconnu que son plus beau titre est ce- » lui de roi-citoyen ; que comme tel il est le pre- » mier soumis à la loi, et que tout Français ne doit y> reconnaître aucun pouvoir qui n'émane d'elle et » ne lui soit subordonné. La loi et le roi, tel sera » désormais le cri de ralliement de tous les bons » citoyens. » Enfin Gensonné disait quelques mois plus tard, lors de l'installation du tribunal du district de Bordeaux : « Quels témoignages de recon- )) naissance ne devons-nous pas à ce monarque ver- » tueux, qui, réuni avec franchise et loyauté aux
* U$tn au roit imprioée à la suite de l'adresse.
» représentants de la nation, attache son bonheur )) et sa gloire au succès de leurs travaux ; qui, satis- » fait du pouvoir légitime et bienfaisant que la loi D lui assure, et luttant contre la perversité des cony> seils qui l'entourent, a eu le courage de renoncer )) à une autorité arbitraire dont ses prédécesseurs » avaient tant abusé, et qui, en reconnaissant les » droits de la nation, a mérité d'être proclamé par » elle le restaurateur de la liberté française * . »
Telles étaient les dispositions de la seconde ville de France quand, le 24 juin 1791, elle apprit que le roi avait disparu de Paris. Dans le premier moment, ignorant sans doute les détails de cet événement, le directoire du département s'assembla et dit aux citoyens : « Les ennemis de la patrie viennent d'enlever le roi et la famille royale*. A ce nom sacré de patrie, nous vous demandons le plus grand respect pour la loi, le plus grand calme, la discipline la plus exacte, la plus grande surveillance sur les hommes dont le patriotisme paraît douteux, mais sans aucune violence sur leurs personnes ou leurs propriétés. C'est au milieu des dangers publics que le courage d'un peuple libre doit se montrer : Développez toute l'énergie dont vous êtes
* Ces^eux pièces» Tune du 17 mai, l'autre du 90 novembre 1790, sont citées ici d'après H. Chauvot, p. 119 et 179.
2 C'est par ces mômes paroles que la rounicipalité de Paris, dans une proclamation, et le président de l'Assemblée constituante à la tribune, annoncèrent la fuite du roi. Monit. du S? juin, séance du 21.
capables, et, si la patrie est attaquée, faisons tous le serinent sacré de vivre libres ou de mourir. On ne triomphe pas d'une nation qui fait un pareil serment. » Cette proclamation fut suivie de l'arrêté que voici : (c C'est au nom de la patrie que nous ordonnons: l^'que tous les fonctionnaires publics se tiendront à leur poste, et prêts à recevoir les ordres que nous aurons à leur donner ; . . . S"" que tous les forts du département seront gardés, conjointement avec les troupes de ligne, par des détachements des gardes nationales;... 5* qu'il sera ouvert des registres d'inscriptions dans tous les districts du département, pour les gardes nationales qui pourront, au premier signal, voler au secours de Fempire dans toutes les parties qui pourraient être attaquées ; 6* qu'il sera mis un embargo sur tous les bâtiments au bas de la rivière, avec défense expresse de mettre en mer sans de nouveaux ordres;... 8** nous défendons expressément toutes exportations d'armes, de munitions et d'espèces d'or et d'argent; 9® nous ordonnons à tous receveurs de deniers publics de verser dans la caisse du district tous les fonds qu'ils ont en caisse ou qu'ils pourront recevoir; 10* toute voie de fait contre toute personne ou toute propriété est expressément défendue. C'est au nom de la loi, et dans les formes qu'elle prescrit, que tous ceux qui contreviendraient à ce qu'elle ordonne doi-
vent être arrêtés si le cas l'exige; 11"" il y aura un comité composé des membres du département, du district et de la municipalité de Bordeaux, qui sera chargé de veiller nuit et jour sur la chose publique \d
On en était là lorsque, le 26 juin, Bordeaux reçut de ses députés à l'Assemblée nationale, P. Nairacet Desèze, une lettre ainsi conçue : « Paris, le 22 juin, à )) minuit. La nouvelle de l'évasion du roi et de la » famille royale aura sans doute consterné les bons » citoyens. Nous nous hâtons. Messieurs, de les » tranquilliser en vous envoyant un courrierporteur )) de la nouvelle de l'arrestation du roi à Varennes, » où il paraît qu'il devait être reçu par M. de Bouille, » commandant de la place. Les dispositions de sa » part, dont on a connaissance, prouvent que cet » officier est devenu traître à sa patrie en favorisant )> la fuite du roi. 11 est impossible, tant nous som- » mes pressés et fatigués des séances de l'Assem- » blée, qui ne s'est pas séparée depuis hier matin, y> de vous donner d'autres détails ^ »
A la lecture de cette lettre, à la réception des nouvelles qui la suivirent, bien des illusions s'évanouirent, bien des cœurs se détachèrent du prince. Vergniaud et Gensonné, détrompés sans doute,
' D'après l'abbé O'Reilly, EisL complète de Bord., L H, p. 176 et 590.
3 Voir Deroadau. Hist, de Bord., et H. Cbauvot, le Barreau de Bord.
et honteux peut-être de leur trop facile confiance, sont loin de parler le langage qu'ils tenaient naguère : le 1" juillet, Gensonné, membre alors du tribunal de cassation, proposa de supprimer, dans la formule du serment des récipiendaires, l'engagement de fidélité au roi, de ne réclamer d'eux que la fidélité à la nation et à la loi. Le 9 juillet, avant que r Assemblée constituante eut pris une résolution, Vergniaud soumit aux Amis de la Constitution une adresse pour lui témoigner qu'on a la plus grande confiance en elle, qu'on ne doute point qu'elle ne prenne le parti le plus digne de la nation et le plus propre à manifester son amour pour la paix et son énergie en cas de guerre. « Comme hommes Ubres, » continuait l'adresse, nous osons présenter à FÂs- » semblée nationale l'expression de nos vœux avant )) qu'elle ait manifesté son opinion. Nous croyons » que le grand procès qui va s'instruire doit être » renvoyé à la haule-cour nationale; si par le ré- » sultat de la procédure, le roi est trouvé coupable, » la nation doit être consultée sur la destitution, son y> avis doit être pris dans les assemblées primaires. » Au surplus, nous lui observeronsqu'il paraît y avoir y> encore une liaison trop intime entre les destinées » de la nation et celles du pouvoir exécutif; qu'il con- » viendrait peut-être à la prospérité publique d'atté- » nuer cette liaison par des décrets modificateurs de » ceux sur l'inviolabilité, sur la sanction et sur la liste
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y> civile '• )> Quelques jours plus tard, la nomination deVergniaudy de Gensonné à la dépulation, prouva que tout le département avait senti comme eux.
Toutefois cette disposition des esprits n'empêcha pas les Bordelais de manifester une entière faveur pour la Constitution monarchique de 1 791 . La proclamation de cette Constitution se fit à Bordeaux avec la plus grande solennité, et en même temps avec un enthousiasme qui en fit réellement une fête publique. Le 25, à huit heures du matin, le corps municipal, assisté des notables, se mit en marche avec le cortège ordinaire et un détachement de la garde nationale. En avant du corps municipal, marchait le secrétaire-greffier de la commune portant le livre de la Constitution, renfermé dans un étui recouvert de velours bleu, entouré de crépines en soie aux couleurs nationales, sur lequel étaient brodés en lettres d'or les mots Constitution française. Le conseil général s'arrêta à la place de Mai, où se fil une première publication de l'acte constitutionnel, qui fut suivie d'une salve de onze coups de canons ; on se rendit ensuite sur la place du Marché-Neuf, où se fit, dans la même forme, une seconde publication ; puis sortant par la porte de Grave, on alla le long du port sur la Place Royale, où se fit une troisième
4 D*après H. Cbauvot, le Barreau de Bord.f p. 190.
publication toujours dans la même forme ; enfin, passant par les fossés et les allées de Toumy, on arriva au Champ de Mars, où Ton se réunit aux corps adminislralifs, pour déposer, sur Tautel de la patrie^ le livre de la Constitution et faire une quatrième publication, qui fut suivie d'une salve générale d'artillerie. Puis un hymne civique fut chanté à grand chœur et suivi d'une nouvelle salve générale. À toutes ces salves répondaient celles des navires en rade. Le corps municipal reprit ensuite le livre de la Constitution et le reporta, dans le même ordre, à la maison commune pour y être déposé aux archives. Les corps administratifs, les membres du tribunal de district, du bureau de paix, les juges de paix et leurs assesseurs, les juges de Tamirauté et de la juridiction consulaire, les électeurs des communes de 1789 et ceux de 1791, la garde nationale de Bordeaux et celle du département, le commandant, les officiers et les soldats de la troupe de ligne, du génie et de l'artillerie, la gendarmerie nationale, les commissaires généraux et ordinaires de la marine, les capitaines des navires marchands, et généralement tous les corps militaires tant de terre que de mer, avaient été invités à augmenter, par leur présence au Champ de Mars, l'éclat et la pompe de la cérémonie. L'après-midi du même jour fut consacrée à des fêtes publiques. Le soir, l'autel de la patrie, la terrasse et les grilles
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du Champ de la Fédération furent illuminés ; tous les citoyens illuminèrent de même la façade de leurs maisons \
! 5. — DéputatioD de la Gironde à l'Assemblée législative.
La Constitution appelait la France à remplacer ses mandataires par des mandataires nouveaux. Aucun des hommes qui siégèrent dans la première assemblée ne dut reparaître dans la seconde, ainsi le voulait Tacte constitutionnel.
C'est une opinion très-accréditée que TAssemblée constituante fit une faute grave en excluant ses membres de l'assemblée qui devait lui succéder^ car, dit-on y ils auraient maintenu leur œuvre, la révolution se fut arrêtée là. Je suis loin de partager ces idées. Voyez en eflFet, ce qu'était T Assemblée constituante dans ses dernières séances; voyez quelles luttes éclatent parmi ses membres. La Constitution ne répond guère aux vues d'aucun d'eux : les uns en ont toujours combattu les principes populaires et ils la détestent franchement; ceux qui ont le plus contribué à la faire ce qu'elle est, les Lafayetle, les Barnave, les Duport, etc., commencent à avoir peur de leur œuvre; d'autres, les Pétion, les Buzot, les
* Voir l'arrêté de la municipalité à l'occasion de cette proclamation. Il est rapporfô dans VHist, complète de Bord., par l'abbé O'Reilly, t. H, p. 551.
Robespierre trouvent que la royauté y tirat trop de place encore, que la démocratie n'y est pas ce qu'elle devrait être. Comment tous ces hommes s'entendraient-ils pour la défendre? Ils s'entendraient plutôt pour l'attaquer. Et puis, on parle de maintenir cette Constitution; mais il faudrait d'abord qu'elle ne portât pas dans ses flancs le principe de la mort, qu'elle n'eût pas établi une lutte à outrance entre deux éléments inconciliables, la démocratie absolue et la royauté ! Non, le rôle des constituants était iini. Le département de la Gironde possédait un grand nombre d'hommes nouveaux, connus par un caractère éprouvé, par des vues libérales, par un remarquable talent : Vergniand, membre de l'administration départementale ; Guadet , que ses concitoyens avaient élu président du tribunal criminel de la Gironde; Gensmmé, envoyé par eux au tribunal de cassation dès l'origine de cette institution ; Barennes^ procureur général syndic du département; Lafon- Ladebaty lay, administrateurs du directoire; Joumu- Auperl, négociant et membre du district; Grangeneuve^ substitut du procureur de la commune, Sers, négociant et officier municipal ; Lacombe^ curé constitutionnel ; Ducosy jeune homme appartenant à une famille de riches négociants; Servière^ juge au tribunal du district de Bazas ; voilà les hommes qui reçurent la mission d'aller représenter le département de la Gironde dans la nouvelle assemblée.
Ainsi, au mois de septembre 1 791 , Bordeanx s'associant à la marche et au progrès de la révolution, srvait clairement montré ses sympathies pour cette révolution et ses défiances envers les adversaires qui la combattaient. La Constitution devenait son drapeau, et ceux de ses citoyens qui avaient dirigé l'opinion dans le sens libéral, après avoir montré le but à leurs compatriotes, devenaient leurs guides alors que la France s'enQammait d'une ardeur universelle pour la liberté.
On a dit qu'à Bordeaux même, les députés de la Gironde s'engagèrent par serment, serment impie a-t-on ajouté, à renverser le trône et à fonder une république. — Je ne crois pas à ce serment :
d'abord parce que des mandataires de Bordeaux ne pouvaient prêter, à Bordeaux^ un serment collectif de cette espèce : il eut été par trop en opposition avec l'esprit général de la cité; ensuite parce que les familles, comme les plus intimes amis de ces mandataires, n'entendirent jamais parler de rien de semblable ; enfin parce que Guadet, en 1 793, en face de la Montagne, en face des tribunes de la Convention demandant sa tête; parce que Vergniaud, en face du tribunal révolutionnaire qui va l'envoyer à la mort, ne craindront pas de professer que, tant qu'elle dura, la Constitution de 1 791 avait eu leur appui * .
f Gela ressortira en effet, de toate la suite de la présente Histoire.
Et d'ailleurs renverser le trône ! mais le trône était-il encore debout? fonder la république I mais la république était dans la Constitution de 1791 , et Tair qu'on respirait en France ne pouvait plus vivifier que la république. Quand Mathieu de Montmorency voyait dans la déclaration des Droits de l'homme un grand exemple donné à l'univers, et votait Tabolition de la noblesse ; quand Pastoret demandait la transformation de l'église de Sainte-Geneviève en Panthéon ouvert aux cendres des grands hommes; quand Yaublanc disait à Louis XVI : <c Déclarez aux princes d'Allemagne que s'ils continuent de favoriser des préparatifs contre les Français^ nous porterons chez eux^ non pas le fer et la flamme, mais la liberté. » Montmorency, Pastoret, Vaublanc n'étaient plus royalistes, ils étaient républicains. — Il faut avoir une bien grande propension à se payer de mots pour croire qu'au moment où les Girondins parurent sur la scène politique, il était possible encore de relever la monarchie, et d'arrêter l'essor des tendances républicaines.
On parle d'impiété ! Et depuis quand roi est-il synonyme de Dieu, et république d'athéisme? Pourquoi donc les députés de la Gironde n'auraient-ils pas été aussi libres de préférer la république à la monarchie absolue, que les courtisans des Tuileries ou les émigrés de Goblentz la monarchie absolue à la république? Le droit de souveraineté ne peut s'ap-
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puyer que sur Tune de ces trois bases : droit divin, droit du plus fort, conventions. — Or, les hmnines ont été créés pour être libres et égaux ; leur liberté, leur égalité furent nécessairement dans les décrets de la providence, car Dieu n'a pu dire à celui-là : tu domineras, à ceux-ci vous servirez ; il eut été souverainement injuste. En fait de souveraineté donc, parler de droit divin, c'est injurier lai divinité; aussi le bon sens public a-t-il, depuis longtemps, fait justice de la théorie du droit divin. — Si le principe de la souveraineté était la force, toute révolte contre elle serait légitime, toute victoire serait une délivrance; l'état de guerre serait Tétat permanent d'une société ainsi formée; or, l'état de guerre ne peut pas constituer, non plus, un état normal. — Notre raison ne peut donc admettre, comme principe de souveraineté, que la convention. Quels sont donc la nature et l'esprit de cette convention ?
Qu'une collection d'hommes ait dit à un homme : tu vas te mettre à notre tête à telles conditions; ou bien qu'un homme ait dit à une collection d'hommes : je vais me mettre à votre tête à telles conditions; que même le fait se soit accompli d'un accord tacite, un contrat synallagmatique s'est formé entre les parties contractantes. Que plus tard la collection d'hommes ait reconnu qu'il valait mieux, dans l'intérêt de l'ordre et de la stabilité, continuer tacitement le contrat avec le fils de son chef, que d'en former
BORDEAUX sors L*AS8EMBLÉE CONSTITUANTE. 113
un autre avec un étranger, et avec le fils aine plutôt qu'avec ses frères, qu'elle se soit fait la règle de laisser les choses aller ainsi, peu importe, il y a toujours, à l'origine de la convention^ contrat synallagmatique, c'est-à-dire qui lie également les deux parties.
Ce cootrat aura-t-il des effets étemels? Non. Il sera comine tous les contrats; fait dans les circonstances et pour les circonstances qui furent sa raison d'être, il durera autant qu'elles; quand elles finiront, il finira ; la stabilité perpétuelle n'appartient pas aux choses humaines. Mais comment et d'après quelle règle s'opérera cette résiliation du contrat? — Ici il y a une distinction à établir. — Le souverain qui viole les conditions auxquelles on lui a confié l'autorité est coupable; et le peuple qui, même sans motifs fondés, lui dit : les conditions qui ont été faites ne me conviennent plus, je les change ou je les retire, ne l'est pas. Le peuple, en effets n'a pu faire qu'une convention conditionnelle et temporaire, il n'a pu aliéner à tout jamais ses droits et les droits de ses descendants, il aurait fait une convention contre nature, et ces sortes de conventions sont caduques. Le souverain, au contraire, i\e peut rendre plus onéreuse la condition que le peuple s'est faite : car le peuple n'aliène une partie de son indépendance que pour s'assurer la jouissance incontestée du reste. S'il
est un droit absolu, c'est celui du peuple; il prime j. 8
tous les autres; les souverains n'ont qu'un droit subordonné. — Ces idées ont quelque chose de radical ; elles effrayent certains esprits, parce que nous sommes encore sous Tempire des traditions du moyen âge; mais qu*on y réfléchisse bien, et Ton verra qu'il n'y a que cela de logique et de juste; et, à moins de dire que les peuples sont la propriété des rois, il faut l'admettre comme principe irréfragable*. — Maintenant faudra-t-il se lancer à la légère dans les révolutions? Non, sans doute ; ce n'est qu'avec la plus grande circonspection qu'on doit toucher aux bases du pacte social ; il ne faut avoir recours à ce moyen extrême que dans les cas extrêmes, et lorsque l'état des choses est devenu intolérable. Le droit existe, c'est incontestable; mais l'exercice de ce droit est périlleux, et sages sont les peuples qui savent préparer de loin^ et amener insensiblement et sans secousse, les modifications que demande l'état politique. Le temps marche ; marchez aveclui^ mais ne le devancez pas trop. — S'il m'était permis de prêter, par anticipation , quelques opinions politiques aux Girondins, voilà une de celles qui me paraîtraient tout à fait d'accord avec ce que nous connaissons d'eux.
Oui, les députés de la Gironde, je n'en fais aucun
^ Les souverains, eux-mêmes, le proclament aujourd'hui.
BOEDEAUX SOUS L'ASSEOLÊE COXSTITCAIITK. 115
doute, quitièrent Bordeaux dévoués aux principes de liberté, d'égalité; le co^r rempli de la patrie; voyant devant eux la gloire due à \ear talent; trop accessibles peut-être aux illusions de la jeunesse; mais exempts de tout engagement pris ; ils arrivèrent à Paris avee l'intention de se renfermer dans la ligne tracée par la Constitution , et de subordonner leur conduite à venir aux éventualités. Voilà tout ce qu'on peut dire avec assurance.
« Un témoin fort respectable, a écrit un des principaux historiens de la révolution, nullement enthousiaste, allemand de naissance, diplomate pendant cinquante ans, M. de Reinhart, nous a raconté qu'en septembre 1791 , il était venu de Bordeaux à Paris par une voiture publique qui amenait les Girondins. C étaient les Yergniaud, les Guadet, les Gensonné, les Ducos, etc., la fameuse pléiade en qui se personnifia le génie de la nouvelle assemblée. L'Allemand fort cultivé, très-instruit des choses et des hommes, observait ses compagnons et il en était charmé. C'étaient des hommes pleins d'énergie et de grâce, d'une jeunesse admirable, d'une verve extraordinaire, d'un dévouement sans borne aux idées. » Le futur diplomate remarqua bien chez eux une grande inexpérience, de la légèreté ; il les trouva trop dominés par les habitudes du barreau. « Et toutefois, le charme était tel qu'il ne se sépara pas d'eux : Dès lorsj disait-il, je pris la France pour pa-
trie et fy 9uis resté. Je n'en tirai pas davantage, continue le narrateur, la voix du vieillard changea quelque peu, il se tut et regarda d'un autre côté. Je respectai ce silence d'un homme infiniment réservé; mais je nepusm'empêcher de croire qu'il se défiait de son cœur, et craignait de sortir de sa froideur obligée, sous l'impression puissante de ce trop puissant souvenir. Jeunesse aimable et généreuse qui devait vivre si peu ! » Ces lignes sont empruntées àH.Michelet*.
* M. MichaleC nomme Boyer-Fonfrède parmi les Girondios de 1791 : mais Fonfrède ne fit pas partie de l'Assemblée législative.
