GARDE NATIONALE DE PARIS

Pari.*, le 17 uiai> 181 T.

J'ai reçu, Monsieur le Baron, votre lettre du 8 de ee mois par laquelle vous m'informez (jne vos nombreuses oecupations ne vous permettent plus de eontinuer les l'onetions de Chef d'escadron rapporteur du Conseil général de discipline. Les motifs sur lesquels vous appuyez la demande que vous faites de votre démission me paraissant fondés, je me vois obligé de Taccepter, persuadé ([u'il me sera ditlicile de vous donner un successeur qui réunisse plus de titres à mes regrets.

Agréez, je vous prie, Monsieur le Baron, l'assurance de ma considération distinguée.

Maréchal Oudinot.

J74 ÎKS GIROUETTES POLITIQUES.

Libre de ec côté, Moimier reclisparaît poiir se consacrer au débrouillement des réclamations des fiujets de tous les Souverains de TEurope. Cette particularité « réclamations des sujets », dont ron pourrait facilement faire « réclamations de tous les sujets », est à retenir pour le cas où, chose invraisemblable, un de nos Gouvernements, un jour par hasard, se mettrait en tête de métamorphoser chacun de nos désastres en un de ces placements merveilleux que les Allemands ont découvert dans la seule journée d'Iéna.

Et notez, en outre, religieusement ceci : Nous avons été tellement et si à fond dépouillés en i8i4» i8i5 et 1870, ([ue pas le moindre besoin ne serait de (Commissions ni de paperasses, toujours coûteuses, et de Présidents qui ne se donnent pas. Un déménagement consciencieux, laissant les quatre murs, sans les portes et les fenêtres ne nous dédommagerait que chétivement de tout ce que Ton nous a pris et des mille et un préjudices que Ton nous a causés. J'ai dit.

J'ai donné, je crois, du travail auquel dût se livrer Mounier, un aperçu plus que suffisant pour n'avoir pas à y revenir et à le suivre, lui, et ses Commissions, dans le détail de leurs protocoles, procès-verbaux, états provisoires, états définitifs de répartition, recettes et dépenses.

Quelques lignes sur les douceurs du Gouvernement de son choix, pendant Tannée 181 7, m'aideront à ne pas briser la chaîne des temps, et nous le retrouverons en 1818, tentant une nouvelle évolution, ou tenté par elle.

I/Ordonnance du 5 septembre n'ayant pas été suivie de mesures d'exécution propres à en assurer l'efl'et, les vieux errements ne pouvaient que continuer.

M. Decazes s'était borné a changer ou à renvoyer quatre ou cinq préfets les plus exaltés et à destituer les plus décriés des subalternes. Tout le personnel administratif improvisé par les Comités royalistes, ou imposé au Gouvernement par les épurateurs de i8i5 et de 1816, restait donc autant dire tout entier en fonctions. Seulement, la majorité de la nouvelle Chambre se montrait disposée à respecter les garanties inscrites dans la Charte, et le Gouvernement, provoquant moins les vengeances, n'encourageait plus aussi ostensiblement les réactionnaires.

Des condamnés par contumace, confiants dans la fameuse Ordonnance, y gagnaient de mourir en prison, sans avoir pu obtenir le jugement qu'ils étaient venus solliciter.

Un vieux royaliste, M. Rioust, avait l'idée de •publier un opuscule, où il essayait d'excuser, au point de vue royaliste et monarchique, le rôle de l'ex-conventionnel Carnot durant les Cent- Jours. Le i®*" avril, le tribunal de police correctionnel de Paris le condamnait à deux ans de prison, 10,000 francs d'amende, 10,000 francs de cautionnement de bonne conduite, dix ans de privation de ses droits civiques et de famille, cinq ans de surveillance de la haute police, et aux dépens, cela s'entend toujours.

Le 6 juillet, exécution à Bordeaux de trois conspirateurs, dont l'un, qjai soutenait avoir organisé la conspiration pour le compte des autorités, était aT^ent de police.

Le 22, condamnation à la peine de mort de quatre paysans par la Cour d'assises de Melun. L'un d'eux, cabaretier à Ponthiéry, était en fuite. Ils étaient reconnus coupables d'avoir formé un complot ayant pour but de s'emparer de la ville de

^6 Lï:S QinOUBITTKS PQÏ.ITIQUES.

Foutainebloau, de désarmer les gendarmes aiasi que le régiment de chasseurs à cheval de la Garde royale casernes dans cette ville, de se porter ensuite sur Melun et d'en désarmer également la gendarmerie et la garnison, puis de marcher sur Paris et de renverser le gouvernement du Roi : le tout h eux quatre. C'étaient de bien hardis criminels.

Le 6 septembre, exécution à la plaine de Grenelle de deux fourriers du 3° régiment d'infanterie de la Garde royale, accusés par un sergent-major d'avoir conçu le projet de profiter de la première revue à laquelle assisteraient les Princes de la famille royale pour tirer sur ceux-ci.

La pénurie en grains, fourrages et bétail causée par le séjour en France des 1,200,000 soldats alliés^ les contributions en argent levées par eux ; la destruction d'une multitude de bâtiments d'exploitation rurale ; la fuite et le séjour dans les bois d'un nombre considérable de gens de la campagne, ne pouvaient manquer d'amener la disette. Elle éclata, terrible, et amena des révoltes de pauvres gens, incapables do payer le pain 4 et 5 francs les quatre livres. La force publique tua passablement et blessa plus encore, sans recevoir une égratignure. Cela n'empêcha pas les Cours prévôtales de sévir. Deux de ces Cours, toutefois, celles de l'Yonne et du Loi; ret, eurent seules le triste privilège de prononcer des sentences de mort.

Le 9 juin, on exécute à Sens trois cultivateurs. Le 2 juillet, une femme et quatre journaliers périrent sur l'échafaud à Montargis.

Ce ne fut ([ue le i'3 août que le Gouvernement se décida à amnistier tous les individus condamnés correctionnellement pour faits relatifs à la rareté des subsistances, et fit cesser les poursuites commencées pour la même cause.

Cependant, le Lieutenant- Ci énéral Conuel était jaloux de voir que le Général Baron Donnadieu avait gagné à Grenoble le titre de Vicomte et le grand cordon.

Créature du Général montagnard Rossignol, exécuteur impitoyable des dévastations et des vengeances ordonnées en Vendée par celui-ci qui, en quelques mois, avait fait de lui un Général de division, M. Canuel, que TEmpereur avait constamment refusé d'employer, s'était rallié aux Bourbons avec toute Tardeur d'un mécontent et l'exaltation d'un ambitieux sur qui pèse un passé qu'il veut faire oublier. Craignant d'être inquiété après le retour de l'île d'Elbe, il s'était réfugié en Vendée, dans les rangs de ces insurgés qui avaient eu si longtemps en lui un persécuteur implacable, et sous les drapeaux desquels il n'avait pas ramené la victoire.

Il avait présidé le conseil de guerre devant lequel avait comparu le Général Travot, son vainqueur, et récusé par l'accusé, s'était indépendamment joint aux autres juges pour rejeter la récusation.

Tel était l'homme qui commandait en 181G etiSij la division militaire dont Lyon était le quartier général.

Faute d'insurrection à réprimer, il chercha, dès le mois d'octobre 181 6, avec le maréchal de camp Maringonné, commandant la subdivision du Rhône, à en organiser une dans le genre de celle qui avait si bien réussi au Général Donnadieu et au Colonel de Vautré, devenu Maréchal de camp.

Des of liciers sans traitement ou à demi-solde, des sous-olliciers de la ligne ou de la gendarmerie, embrigadés en police militaire, parcoururent tous les lieux publics où ils jouaient le rôle de mécontents.

Les coinmcnccments de leurs mauœuvres eurent parfois un côté comique.

Le comte de Fargues, maire de Lyon, les maires de plusieurs communes voisines, jusqu'aux autorités ecclésiastiques, ayant aussi leurs hommes chargés de découvrir les ennemis du Gouvernement, il arriva que les agents de chacun s'entre-faisaient des propositions plus échevelées les unes que les autres pour renverser les Bourbons et se criblaient de rapports à se faire couper la tête à tous.

Mais, de temps à autre, quelques pauvres gens, cédant au cri de la misère ou à l'irritation de vexa-^ tions récentes, approuvaient les déclamations des provocateurs, et étaient brusquement arrêtés comme atteints et convaincus de conspiration.

Quand les agents manquaient d'auditeurs faciles à se compromettre, ils inventaient, pour toucher néanmoins leur salaire, et il pleuvait des complots en règle.

M. de Sainneville, Commissaire général de police, prouva à plusieurs reprises au Général Canuel la fausseté des allégations qu'il lui présentait comme émanées àe fidèles serçiteiirs du Roi, Il n'y eut pas moins des condamnations en police correctionnelle, « moins par justice que par égard pour ceux qui avaient inventé la conspiration » écrivait au ministre de la police M. de Chabrol, préfet du Rhône.

Ce département vécut ainsi dans l'inquiétude et dans l'attente de quelque formidable explosion, mais sans que rien de sérieux éclatât, jusqu'au commencement de juin 1817, époque où M. de Sainneville, dont la perspicacité était devenue bien gênante, partit en congé pour Paris, où M. Pasquier, prenant la place de M. Dambrey, était rentrée, il y. avait

UN PAIR DK FRANCE POLICIER. Jf)

déjà quelques mois, dans son ancienne position de Garde des sceaux.

Le 8, les Généraux Canuel et Maringonné furent au comble de leurs vœux. Gnlce à un certain capitaine Ledoux, de la légion de l'Yonne, ils eurent à combattre et à vaincre une conjuration dont les fauteurs devaient proclamer Napoléon 11 et donner ù trois sous la livre de pain qui en coûtait onze.

Deux anciens officiers, conjurés véritables, ne trouvant plus Ledoux, qui s'était dérobé au moment de leur donner ses derniers ordres pour la révolte de Lyon qu'il s'était chargé de diriger, le cherchent vainement tout le jour. Enfin, à ii heures du soir, ils le voient entrer chez le Général commandant la division militaire. Ils attendent sa sortie, et l'un d'eux le tue d'un coup de pistolet.

Voilà pour l'insurrection de Lyon.

Extra-muros, onze communes se soulèvent à la voix du capitaine de dragons à demi-solde Oudin et Garlon chef d'un corps franc pendant les Cent- Jours, qui croient eux aussi que c'est arrivé. Les paysans sonnent le tocsin avec fureur ; un pauvre curé est injurié ; les gardes-champétres sont houspillés ; on crie fort : Vwe V Empereur ! mais aucun ordre n'arrivant de Lyon, personne ne quitte sou village, à l'exception de quelques non initiés qui, entendant sonner le tocsin, courent par les cliamps armés de seaux, en demandant oii est le feu.

Le lendemaiii, 9, dix gendarmes, dix chasseurs à cheval et une compagnie d'infanterie se portent, par l'ordre des deux généraux, sur le théâtre des événements. Un gendarme tire son sabre en poursuivant un révolté, qui lui envoie un coup de fusil inolfensif pour l'arrêter et ne pas l'être.

Voilà pour l'insurrection des campagnes,

8o LES GIROUETTES POLITIQUES.

Et ce fut tout. C'était assez. Los Généraux, et M. de Chabrol, qui ne voulut pas leur abandonner entièrement Thonneur d'avoir sauvé l'Etat et le Trône, étaient venus à bout « d'une conspiration immense qui avait menacé le repos de toute une nation et qu'ils avaient miraculeusement comprimée. »

Deux cent quinze arrestations eurent lieu h Lyon, trois cents dans les village.'? insurgés. La Cour prévôtale fonctionna et les porteui*s de seaux apprirent à leurs dépens oii était le feu. Je ne veux pas entrer dans les détails de procès où les juges, dirigés par la passion, montrèrent le plus cynique mépris de toutes les lois. Un résumé sulïira.