X:S PAIR I)K FUANCK POIJCIKK. KM
Dans un des derniers conseils (pii fivaienl ])r(V('Hlé la chute du Ministère du duc de Richelieu, les Ministres ayant obligé le Uoi de faire connaître, sinon sa volonté, du moins son opinion sur la marche à suivre, Louis XVIII. embarrassé, avait fini par dire, après un long silence : « Kh bien, plantons notre drapeau sur TordonnanVe du 5 septend)re ; continuons à suivre la ligne (pii nous a réussi jusqu'à ce jour; tendons toujours la main à droite et à gaudie, et disons comme (]ésar:« Celai (^ ni n est pafi contre moi est pour moi. »
Cette phrase contenait en germe h* sj'sfrme de bascule, qui fut toute la polili(pie de M. Decazes.
A peine au pouvoir, le nouveau Ministère j)ul se dire (pie son existence durerait ])eu et serait cependant bien orageuse.
La majorité de la (^lunnbre des l*airs, servant les rancunes du pavillon de Marsan, entreprit de le renverser. M. Decazes ])ara le coup en i'aisant rendi'c une ordonnance créant d'un seul coup ()0 Pairs, choisis en pres(pie totalité parmi les notabilités militaires et administratives de IKnipire.
Mounier, qui fut compris dans cette pronu)tion, en ayant raconté les péripéties dans un de ces fragments qu'il commençait déjà à rédiger, pour se préparer au journal complet leim ])ar lui plus tard, il est juste de lui faire place. Son récit commence au jeudi 21 mars 1819:
« Après dîner, j*arrivai chez M. Decazes. On annonçait une nouvelle promotion de Pairs pour fortifier la phalange ministériel lt\
« Ceux dont la nomination avait été annoncée la veille n'étaient pas assez nondjreux pour assurer la victoire.
IJO LiSS GIROUKTTES POLITIQUES.
« Guizot me dit que j'étais un de ces nouveaux Pairs. Je pris cela pour une plaisanterie, et lui répondis sur le même ton. Voyant mon incrédulité, il me prend sous le bras pour m'entraîner dans la pièce voisine.
« M. Decazes Taperçoit, et m'appelle. Il me conduit dans un coin du salon et me parle ainsi (en substance) :
— « Nous vous faisons nommer Pair ! Je voulais vous surprendre ; mais Guizot a vu la liste, et puis- (|u'il allait vous le dire, je suis bien aise de vous Tannoncer moi-même.
— « Je n'y avais nullement pensé, répoudis-je. Vous me prenez sans vert ; mais sans chercher d'autres objections, mon défaut de fortune me parait un obstable insurmontable !
— « Vous pouvez bien faire un petit majorât de Baron ?
— « Non.
— ce Qu'avez-vous donc ?
— « Douze ou quinze mille francs de rente sur le Grand-Livre.
— « Eh bien, avec cela vous pouvez bien faire un majorât de dix mille francs ?
— « Non, parce que j'ai deux enfants.
— « N'importe nous croyons nécessaire d'appeler dans la (Chambre des Pairs des hommes utiles par leur considération, leur caractère et leurs talents. •
— « Sans doute, mais je pensais que vous les choisissiez parmi les liommes connus par de grands emplois, et considérables par leur fortune.
— « Il n'y a pas assez d'hommes dans cette position pour remplir notre objet. Nous voulons former une réunion capable de résister à toutes les impulsions de la Chambre des députés ; qui défendent la
VS PAltl 1>È li'ftANGE i>OLlCI£R. lit
Chambre et le Roi. Votre nom, votre conduite vous y appellent. Quant aux majorais, Tordonnauce de 1817 sera révoquée. On ne demandera point de majorât pour que les nouveaux Pairs signent. Seulement il faudra former un majorât pour la transmission de la Pairie, et vous avez le temps de voir, « Barante et vous, vous êtes dans la même situation à cet égard.
« En un mot nous sommes décidés à vous faire nommer.
« Le lendemain 5, Barante m'annonça chez M. de Rumford que la nomination était signée.
« Il m'a raconté depuis qu'il avait appris par M. Decazes que lui (Barante) et moi nous étions sur une première liste de ^o personnes remise au Roi pour choisir une vingtaine de Pairs ; que cette liste avait été préparée par M. Decazes, communiquée aux autres Ministres sans qu'il en eût connaissance. Le Roi n'a fait sur nos deux noms qu'une observation : c'est que nous étions bien jeunes. Aussi n'étions-nous pas dans la première liste arrêtée a 20 ; mais lorsque le rejet de la loi proposée pour l'année financière a eu lieu, on s'est décidé à faire une nomination de 60 Pairs, et nous y avons été compris.
« Telle est l'histoire de ce que j'ai pu apprendre (le l'origine d'un événement qui peut avoir une si grande influence sur mon existence à venir, et la situation de ma famille. »
Mouuier reçut la lettre suivante :
Paris, le 6 mats I819.
« Monsieur le Baron, « J ai l'honneur de vous adresser Vexlv^U, àq Vov^
donnance dû Roi, en date du cinq de ce mois, par laquelle Sa Majesté vous a élevé à la dignité de Pair de France.
« Je vous invite ù présenter immédiatement à .Monsieur le Chancelier, Président de la Chambre des Pairs, l'extrait ci-joint, ainsi que votre acte de naissance, afin qu'il puisse faire remplir sans délai les formalités qui, aux termes du règlement de la Chambre, doivent précéder votre admission et la prestation de votre serment.
« Je me félicite d'avoir à vous annoncer la faveur
que Sa Majesté a bien voulu vous accorder, et je
saisis avec empressement cette occasion pour vous
prier d'agréer l'assurance de la haute considération
avec laquelle j'ai l'honneur d'être. Monsieur le
Baron, votre très humble et très obéissant servi-
. teur.
Le Marquis Dessolle.
A Monsieur le Baron Monnier, Conseiller da Roi,
« Ordonnance du Roi.
« Louis, par la Grâce de Dieu, Roi de France et de Navarre, à tous ceux qui ces présentes verront ; Salut :
, <( Vu l'article aj de la Ciiarte Constitutionnelle, nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :
« Article premier. — Sont nommés Membres de la Chambre des Pairs les dénommés ci-après :
« Le Baron Mouaier, Conseiller d'État, etc., etc., etc.
« Art. 2. — Il est expressément dérogé en faveur des Pairs ci-dessus nommés à la disposition de l'article premier de notre ordonnance du 25 août 1817. En conséquence les dits Pairs prendront immédia-
UN PAIR DE FRANCK POLICIER. Il3
tement séance dans la Chambre des Pairs, lors même qu'ils n'auraient pas eneore instituée le majorât exigé par l'artiele précité.
« Devront toutefois, les dits Pairs, pour jouir du bénéfice de notre ordonnance du 19 août 181 5, et rendre la dignité de Pair héréditaire clans leurs familles, instituer un majorât (|ui leur sera conféré par nos lettres Patentes. Ils prendront dans la Chambre le rang du titre de Pairie dont ils auront institué le majorât.
« Juscpi'à cette institution, ils prendront rang après le dernier Pair antérieurement nommé et reçu selon Tordre de nomination de la ])résente ordonnance.
« Art. 3. — Notre Ministre Secrétaire d'Etat au département des Affaires étrangères. Président du Conseil des Ministres, et notre Garde des sceaux, Ministre de la justice sont chargés chacun en ce qui le concerne, de l'exécution de la présente ordonnance,
« Donné au Château des Tuileries le cinquième jour du mois de mars de Pan de grâce mil huit cent dix-neuf, et de notre règne le a^*.
Signé: Louis.
« Par le Roi,
le ministre {secrétaire (VÉtat au Département des
Affaire ii étrangères, président du conseit des
ministres :
Signé : Le Marquis Dessollk.
<( Pour extrait conforme : le Ministre secrétaire d'État au département des Affaires étrangères, Président du Conseil des Ministres.
« Le Marquis Dessolle. »
