CHAPITRE XXXVII
L'homme privé. — Deux insurreetions simultanées. — Lettre du Comte de Montlivault. — Résultat partiel des élections. — Faveur royale. — Souscription pour Chaml)ord. — Ouverture de la session.
En essayant <lo peindre Edouard Mounier au milieu des grandeurs, je n'ai pas reneontré, autant que je l'aurais voulu, d'oecasions de faire connaître riiomme privé. La lettre ci-après, qui n'a pas besoin de commentaire, comblera en grande partie cette lacune :
« A Monsieur le Baron Mounier, Pair de France.
« Monseigneur,
<( Lazare Courot et Pierrette Bertin, métayers sortants de votre Domaine de L'Huypierdin, réclament votre humanité et votre charité pour ne pas les réduire à la plus affreuse misère en exigeant le paiement entier de ce qu'ils restent vous devoir, et que vous avez le droit d'exiger. Mais, Monseigneur, la vente même de notre pauvre mobilier ne suffirait pas pour tout payer, et nous en sommes menacés. Nous nous remettons et notre famille entre les mains de votre miséricorde, vous suppliant de nous laisser seulement le blé et les pommes de terre
nécessaires à noire nourriture pour cet hiver et notre pauvre et misérable mobilier, tout le reste c[ui peut se trouver de la récolte de l'année comme avoine et blé au delà de ce qu'il nous est si nécessaire de conserver pour vivre, nous le remettrons fidèlement à Monsieur de TEtang. Vous savez, Monseigneur, comme Lazare Courot a été malade toute l'année puiscjue vous avez eu la charité de le faire soigner, il est encore actuellement hors d'état de gagner la vie de sa iamille et c'est pourquoi nous vous denumdons de nous accorder du blé pour notre nourriture.
« Eniin, Monseigneur, dans notre détresse nous osons espérer en vous dont la charité pour les malheureux est si connue. Nous vous supplions, Monseigneiu*, de donner des ordres à Monsieur de L'Etang en notre faveur, et si vous daignez nous faire honorer d'une réponse que nous attendons dans notre malheur avec anxiété, nous vous demandons de l'adresser à Monsieur Yaleran Colas, fermier du Domaine de Montbaron, près Ghâteau-Chinon.
<( Nous prierons Dieu, Monseigneur, pour votre prospérité et la conservation de vos jours.
« Pour Lazare Courot et Pierrette Bertin* »
lie venons à la politique*
La Congrégation ne préparait que la chute du Ministère à son profit. Le Comité directeur, lui, au moyen des Carbonari et des Chevaliers de la liberté, préparait aussi pour la fin de décembre, deux insm*' rections simultanées dans l'Ouest et dans FEst. La première était destinée à entraîner tout le bassin inférieur de la Loire ; la seconde ne tendait à rien de
iiioius qu'à laii'e lever TAlsace, les Vosges et la Lorraine tout entière. Mounier n'en savait pas le premier mot.
Pour le public, à qui les journaux n'apprenaient que ce que les quinze censeurs avaient à perdre, le Gouvernement poursuivait sa marche régulière. Il ordonnait le renouvellement du cinquième de la Chambre, dont les pouvoirs étaient expirés, et fixait les élections au r*'' octobre 1821, pour les collèges d'arrondissement, et au 10, pour les collèges de département, en ayant grand soin, par suite de son incurable faiblesse pour le parti qui le dominait, de donner la Présidence du plus grand nombre des collèges à des Royalistes ardents, décidés, dont la nomination devait inévitablement augmenter les forces déjà trop grandes du côté droit. Dans l'usage, le Président de chaque collège était le candidat présenté par le Pouvoir au choix des électeurs.
Et, les opérations commencées, les Ministres durent s'entre-féliciter de la façon admirable dont elles marchaient — contre eux, — puisqu'une lettre du Comte de Montlivault, Président du collège électoral de Caen, s'extasie auprès de M. le Directeur général de la Police du Royaume devant, la nomination de braves Députés, gars normands, qui vont s'empresser d'accourir à Paris pour le mettre à la porte :
« Monsieur le Directeur général,
« Permettez que ce soit à vous (pie j'adi*essc aujourd'hui confidentiellement les détails des meilleures nouvelles que contient le rapport que j'envoie à Son Excellence. Les trois élections d'arrondissement ont complètement réussi...
5<i LES GIROCETTES POLITIQUES.
« M. de HoUot est nommé à Bayeux, k une majorité de 54 voix sur son eompétiteur M. TardifT....
« M. Bazire a passé à une majorité de 4 voix siu* le eandidat libéral M. Pleury.
« Enfin, k Lisieux, M. de Vérigny a obtenu une majorité de 86 voix sur M. Nasse-Dubois, porté par les Libéraux. C'est biçn k M. de Gasville, Sous- Préfet de Pont-FEvôque, qu'il doit son élection... M. de Neuville avait il y a huit jours plus de aoo voix. M. de Bellemare en se présentant de nouveau lui en a enlevé plus de 8o, — et M. de Vérigny en avait 120 k peu près ; — qu'à fait M. de Gasville? Il a été pendant la nuit trouver M. de Bellemare et l'a décidé a donner ses voix k M. de Vérigny qui est devenu ainsi plus fort que M. de Neuville. (]elui-ci a fait alors très loyalement le sacrifice de ses prétentions et a porté ses amis sur M. de Vérigny... A la vérité beaucoup de voix alors se sont divisées, mais les deux Sous-Préfets et les personnes influentes ont cherché et réussi k rallier tous les gens honnêtes sur le candidat Royaliste, et M. de Vérigny a été nommé. Si M. de Neuville eut été secondé d'emblée par le Sous-Préfet de Pont- TEvéque, il aurait passé facilement. Si ensuite M. de Bellemare eut continué il aurait certainement obtenu la plupart des voix de M. de Neuville qui aurait dû finir par se réunir k lui, et alors il y aurait eu bail otage entre lui et Nasse-Dubois. Or dans cette lutte la victoire eut été certaine pour M. de Bellemare... Au surplus j'ai eu l'honneur de vous annoncer que l'élu tel qu'il fut serait un bon Député. Ainsi le but est atteint.
« L'élection de Falaise a eu quelque chose de piquant pour le parti Libéral. J'avais engagé M. le
t X PAIR DE 1 HAXCK POLICIER* 4^7
Prélcl à voir un lueiubre du Conseil général, Inspecteur des Eaux et Forêts, M, Boissannay^ père de rex-Oftieier de la Légion de la Seine dont vous m'avez prescrit de surveiller la conduite... Ce M. Boissannay passe pour fort Libéral, et en sa qualité d'Agent du Gouvern(»ment, je désirais qu'il appuyât le choix du Gouvernement. J'avais donc prié M. le Préfet de le voir et de lui parler avec mesure et convenance. Mais soit que M. Boissannay ait trouvé l'avis déplaisant, soit qu'il ait saisi un ])ré<texte pour s'éloigner, il est venu à Caen me demander des explications ([ue je lui ai facilement données* Mais il est arrivé qu'étant parti sans avoir voté, M. Fleury ([u'il portait a perdu cette voix. Or le dépouillement du scrutin donnait à M. Fleury 192 suffrages et la majorité était de 193..., il aurait donc été élu. Aujourd'hui son compétitem' M. Bazire a été nommé, il s'ensuit que la Députation lui est enlevée par le voyage à Caen de M. Boisannay que, du reste, je n'avais ni mandé ni même désiré de voir...
« Il résulte juscju'à présent de nos élections que sur quatre candidats trois sont Royalistes... Le quatrième ou le premier M. de la Pommeraye est, sans doute. Libéral ou, suivant son expression et celle de ses amis. Royalistes-constitutionnels...
« Mais son élection est fortement contestée... Une grande quantité de membres de la a*' section ont fait une protestation qui sera adressée au Ministre pour être soumise à la Chambre, Vous en prendrez connaissance, sans doute, mais voici le fait en deux mots... On a oublié de faire prêter serment à un grand nombre, d'électeurs de la 2* section (74)* A la séance indiquée par le Président pour la lecture du procès-verbal plusieurs membres au nom de tous
.>8 LES GIUOIEITES POLITIQUES.
ont voulu faire cette observation. Non seulement le Bureau ne Ta pas admise, mais il n'a pas voulu les entendre. On a refusé de donner lectui'e du procèsverbal, et la porte de la salle a été fermée et gardée de manière qu'on leur a refusé l'entrée.
« Ils ont écrit au Président, qui a répondu négativement. Ils ont été porter leur réclamation, au président du collège Saint-Mauvieux qui faisait donner lecture publique du procès-verbal des opérations de sa section. Il leur a répondu par écrit qu'il ne pouvait non plus que son bureau, se mêler de ce qui regardait la ^^ section. Ils sont venus chez moi. Je leur ai fait observer que je n'étais pas compétent en matière d'élections. En conséquence ils ont fait une protestation formelle devant notaire, et l'adressent à la Chambre qui jugera. Il est de fait que si on retranche du nombre des votes les 74 suffrages qui n'ont pas prêté serment, tout calcul fait, il s'en manque de 11 voix que M. de la Pommeraye n'ait
la majorité Tous ces défauts de formalité et la
violation de l'article II de l'ordonnance du 11 octol)re 1820, qui a force de loi, sont clairement et fortemont déduits dans la réclamation.
<( Nous allons actuellement nous occuper du gi*and Collège. La nomination de M. de Holtot facilite le choix des candidats. Mais le dessein formel et annoncé par les Libéraux de porter M. de Vaublanc qu'ils représentent comme persécuté et repoussé par le Ministère rend l'élection assez incertaine. Beaucoup de Royalistes le portent, mais sans les Libéraux ils n'emporteraient pas l'élection qui est sûre
par eux Il faut donc le compter à moins qu'ils
ne changent d'avis. Viendront ensuite MM. de Corday et Saint-Mauvieux. Je les nomme dans cet ordre parce qu'ils seront ainsi appuyés par les Libéraux,
Enfin M. d'Hautefeuille qui aura sans doute des voix parmi les Royalistes et pas une daus le parti libéral. Il y aura hésitation entre lui et M. Aigremont Saint-Mauvieux si toutefois celui-ci ne se retire pas tout à fait, ce que j'ignore encore, et ce qui donnerait beaucoup d'avantages à M. d'Hautefeuille. Je vais, au reste, redoubler d'efforts pour lui, par moi, par mes sous-préfets, par tous les individus sur lesquels je puis agir.
« Le parti libéral paraît vouloir porter au grand Collège, le sieur Lalbsse-Cliatry, lieutenant-colonel en non-activité, à l'occasion duquel j'ai eu à difïé-
reiites époques une correspondance avec vous
cl ensuite le (Général Decaen, Ce ne sera qu'en désespoir de cause, et s'ils se voient obligés de renoncer à emporter l'élection, qu'ils voudront au moins choisir parmi les candidats Royalistes ceux qui leur conviennent le mieux.
« En attendant j'organise des Comités dans chaque arrondissement pour préparer et s'entendre sur le choix des candidats. Après-demain deux ou trois Députés de chaque arrondissement viendront ici, et après avoir à peu près décidé sur quels prétendants on doit se porter de préférence, ils retourneront dans leurs arrondissements propager ces choix et faire venir les électeurs. Le 8 et le 9 on se rassemblera de nouveau, on prendra une délibération finale qui deviendra obligatoire pour tous. Si nous pouvons obtenir la même union que l'année dernière, nous aurons trois choix Royalistes dont deux seront, je crois, agréables au Gouvernement. Mais il faut avant cela calmer bien des esprits, écarter bien des prétentions, cajoler bien des amours propres. J'y ferai de mon mieux sans doute, mais je voudrais être secondé par les principaux fonctionnaires qui
4<W) I.KS GIUOI'KTTKS POLITIQUES.
clrvrarent, ce me semble, appuyer les candidats du
(fouvernemeul Or quand je vois la plupart des
membres de la Cour, abandonner un homme aussi estimable que M. de Saint-Mauvieux, leur collègue, pour voter à son détriment, pour un homme tel que son compétiteur ; quand je vois le recteur de V Académie, M, Marc, professeur de droit, parcourir les campagnes avec lui pour lui faire des prosélytes, et se faire nommer premier scrutateur par le parti
libéral Quand je vois des agents inférieurs tels
(]ue contrôleurs et percepteurs des contributions, des ingénieurs et d'autres voter contre le candidat du (iouvernement, je me dis que le Ministère est, sans doute, bien généreux, de laissera ses employés une liberté^ qu'ils n'ont pas dans un pays voisin, mais qu'aussi cette générosité compromet fortement le succès des élections. »
« Mais j'abuse de votre temps, je me laisse entraîner et je ne voulais que vous faire connaître les ilétails des élections terminées et les probabilités Hur les élections à faire. Je me hâte de finir en vous renouvelant l'assurance des sentiments de haute considération avec lesqiiels j'ai l'honneur d'être, etc.
<( Comte DK MOXTLIVAULT.
u (]acn, ^f octobre, 2 li. du malin. »
Le résultat général des élections fut lamentable. Le chef de fde de Mounier, le propre Ministre de l'intériem', M. le (bonite Siméon, resta sur le carreau et, sur quatre-vingt-lniit nouveaux Députés, soixante appartenaient à la droite.
Le ministère n'avait plus qu'à faire ses paquets: il n'y songea même pas !
Pionnier puisa du courage pour la lutte qui allait s'engager dans une nouvelle faveur Royale :
UN PAIH 1)K FHANCE POLICIER. 4^1
r.RANDE CHANCELLERIE Pari.*, le 25 o. tolère I8?l.
de
L ORDRB ROYAL
de la LEGION D'HONNEUR
!'• DITISION ^ •
— J*ai l'honneur de vous adresser,
^^BUBEAL Monsieur le Baron, le Brevet de
^* — ^ ^ ^ Grand Oiïicier de l'Ordre royal de la
CIRCULAIRE Légion d'honneur que le Roi a dai-
gné vous accorder.
Alin de couvrir les frais occasionnés par la confection de ces nouveaux brevets, Sa Majesté a réglé, par son ordonnance du 20 août i8i6, un tarif pour les différents grades des Membres de l'Ordre ; mais elle en a excepté les sousolRciers et soldats : ils recevront leurs brevets gratuitement.
D'après ce tarif, il vous sera fait sur votre traitement d'officier une retenue de quarante francs.
J'ai l'honneur de vous saluer avec une haute considéralion.
Le Grand Chancelier de VOrdre royal de la Légion d*honnéur^ Magdonald.
A Monsieur le Baron Mounier, Pair de France, Grand Officier de l'Ordre royal de la Légion d'honneur.
Conseiller d'État, Directeur général de l'Administration départementale et de la Police,
Il faut reconnaître que, cette haute distinction, Mounier ne la méritait guère, du moins pour le moment, car il venait de commettre un impair tout à fait indigne de pardon, qui n'était pas de nature à apaiser la rancune du Comte d'Artois. Il avait oublié de prendre part à la souscription pour Ghambord et ses employés, non stimulés par lui, s'étaient également tenus cois.
Aussi il faut voir comme le Marquis d'Harbou-
Î^'J LKS <;inorETTES POLITIQUES.
ville, Président de la eommission lui en faisait r observation :
COMMISSION Paris, le 27 octobre 1821.
des
rarscRiPTBints
pour
r.lIAMBORI)
A Monsieur le Baron Mounier^ Pair de France, Conseiller (VEtat, Directeur général de l'Administration Départementale et de la Police,
MonsicMir le Baron,
La Commission des soiiscripleurs pour Chambord, après vous avoir fait connaître sa situation du moment actuel en recettes et déi)enses, croit devoir réclamer votre intervention en faveur d'une entreprise qui se recommande partant de nobles motifs aux cœurs vraiment français.
Nous sonmies i)ersuadés. Monsieur le Baron, que si jusqu'à présent vous n'avez pris aucune part à la souscription non i)lus que MM. les chefs et employés de vos bureaux, c'est ])arce que vous avez j)ensé que le Ministère ne devait donner aucune impulsion dans cette œuvre monarchique, dont la spontanéité fait surtout le mérite. Mais lorsque, par \v seul effet de nos démarches et de nos correspondances particulières dans les départements, nous sommes parvenus à remplir plus de la moitié de notre tâche honorable, il nous est permis de nous flatter que vous ne serez plus retenu par une considération que nous avons respectée eu nous abstenant depuis neuf mois de vous adresser notro demande.
Ajçréez l'assurance de la considération distinguée avec la(fuelle nous avons l'honneur d'être. Monsieur le Baron, vos très hum})les et très obéissants serviteurs.
Le Président de la Commission, Pair de France,
Marcpiis d'Harbouvillk.
Le Chevalier de Fhasans, Secrétaire.
La session s'ouvrit le 5 novembre. Le discoui^s que prononça Louis XVIII lut plus insignifiant
r\ PAIR 1)K FRANCK POMCIER. 1^)3
encore que ne le sont habituellement ces sortes de harangues. Le Ministère semblait avoir pris à tâche de ne pas laisser prononcer au Roi un seul mot qui fut de nature à fournir aux <lifférents partis de la Cliambre le moindre sujet de discussion. La précaution se trouva vaine ; le passage le plus vague du discours Royal fut celui précisément qui mit aux mains de TAssemblée l'arme qui devait renv(U'S(M* le Cabinet. Ce passage, relatif à notre situation politique extérieure, et qui en formait tout Texposé, était ainsi conçu :
« Nos relations avec les puissances étrangères n'ont pas cessé d'être îunicales, et j'ai la ferme confiance qu'elles continueront de l'être. »
On avait impatiemment attendu cette séance: personne, dans le monde politique, n'ignorait la fausse position du Cabinet ainsi que ses inquiétudes. Il n'était bruit que de sa rupture avec les Rovalistes et de la retraite des trois Ministres sans portefeuille. Quelle foi méritait cette dernière rumeur, que n'appuyait aucun acte ofiiciel? On avait sous les yeux la réponse à cette question. Au lieu de siéger au banc des Ministres, MM. Laine, de Villèle et Corbière avaient repris leur place dans les rangs les plus épais du côté droit. La désunion, par ce seul fait, devenait certaine ; l'Adresse de la Chambre en réponse au discours de la (Couronne allait donner à cette séparation une consécration encore plus éclatante.
