LE BANQUET DES SAGES

Ici Garasse cesse d'être imitateur, et commence d'êtr^^ lui-même. Pour mieux constater ce progrès, il écrit dans sa langue naturelle. Il trouve des idées originales, en même temps qu'il adopte un moyen plus facile de les exprimer. 4 Le 22 décembre 1611 , le parlement, sur la plaidoirie de la Martélière et les conclusions conformes de Favocat général Servin, avait rendu un arrêt qui défendait aux Jésuites « de s'entremettre par eux, ou par personnes interposées, de l'instruction de la jeunesse en la ville de Paris. » L'Université avait gagné sa cause. Plus libérale, plus favorable à la liberté des méthodes, plus pénétrée du droit des familles de faire instruire leurs enfants comme il leur plaît et par qui il leur plaît, l'Université d'aujourd'hui serait la première à demander l'annulation de l'arrêt de 1611, si par impossible quelqu'un osait l'invoquer. Mais alors elle n'eut pas ce scrupule; elle était d'avis «que toute multiplicité d'escholes et collèges ne peut qu'engen- drer une profanation et avilissement des lettres, et remplir les provinces, l'Eglise et la justice de fourmillière et vermines d'apprentifs présomptueux, personnes inutiles, surcharges et mangeurs de peuple, au très-grand affaiblissement du négoce et marchandize, de la culture et mesnagerie des champs, des mestiers, et même des forces du royaume (1). » Le parlement pensa de même; son arrêt

(1 ) Remonstrance </e la nécessité de restahlir les Untversitez, pour le resfablissement de l' Estât, et des moyens de ce faire. Au roy, sur la

fut le salut de Tagriculture, du négoce et des métiers. Ce qu'il y a d'admirable, c'est qu'on attribua plus tard aux Jésuites l'invention de l'éteignoir. On voit qu'elle pourrait être revendiquée par d'autres. Pour le moins, y eut-il concurrence (1). Tant il est vrai qu'il n'y a point de logique pour les iiitérêts, et que les meilleures armes pour les partis seront toujours celles qu'ils se prêtent ou plutôt qu'ils se dérobent réciproquement.

, Quoi qu'il en soit, les Jésuites surent mauvais gré à Servin de la part qu'il avait prise à l'arrêt de la cour. Du moment que les gens du roi s'élevaient aussi contre eux, le roi lui-même en pouvait être affecté, et l'établissement de la compagnie compromis. Cependant, comme ils n'avaient pas moins de prudence que d'ambition, ils laissèrent passer l'orage et se turent, jusqu'au moment où ils trouveraient à propos de rompre le silence. Ce moment arriva six ans après. En 1617, on vit paraître un livret, mêlé de vers et de prose, et qui portait ce titre singulier : « Le Banquet des Sages, dressé au logis et aux despens

tenue de ses Estais généraux à Paris. Paris, 1G15, in-8, p. 2G et27. (ij La répugnance de l'Université pour tout ce qui lui paraissait être un empiétement sur ses privilèges, éclata avec la même passion contre les réformés. Mais alors elle se couvrait d'un antre prétexte, Vintérêt de la religion catholique. En 1619, lès réformés ayant voulu ouvrir à Charenton un collège pour l'enseignement spécial dé la pnilosopWe et de la théologie, Le Clerc, recteur de l'Université/ assisté de quelques théologiens de Sorbonne, des quatre procureurs dtes nations, des principaux agents et suppôts de l'Université, se transportèrent, le 30 juillet de la même année, accompagnés des bedeaux or^^naires, chez le comte de Soissons, qui gouvernait Paris enTabsence du r«i, chez le premier président et chez le procureur général du Parlement/ pour protester contre le dessein des réformés. Ils se plaignirent avec tant de véhémence « que, depuis, l'on n'a plus ouy parler de l'establissjement de ce collège. • -— Mercure , t. VI, année 1619, p. 289-291.

ie M'' Louys Servin^ auquel est porté juff€ment,.t€mt4p ses humeurs que de ses playdoyés, pour servir â^Aiotmr goust à l'inventaire de Quatre mille grossières dgnor rances et fautes notables y remarquées^ . Par le sieur Charles de l'Espinoeil^ gentilhomme picard (i). »

Depuis la Ménippée, on o'avait pas vu de Siatire ^rite ayec autant de mordant et surtout de bnèyeté. Garasse en était Tauteur.

Ce livre ne porte ni nom de lieu, ni nom d'imprimeur. Au revers du titre on lit en grandes majuscules eeM^^igraphe : Stultus non intelliget h£€. C'est une ironie. L'esprit abonde dans cet opuscule, et il n'est sot à qui il ne se communique. Les deux pages suivantes :eoqjtiennent une pièce de vers que l'auteur qualifie du nom pompeux d'ode, mais qui est à ce genre de poésie ce que l'épigramme est au poëme épique. L'auteur s'y moque du Banqtéet d'Ar thénée : ce n'est, dit-il, qu'un banquet d'ivrognes ^' ^

« Qui ne tenoient autres propos^ Altérés en leurs grizes trognes^ Que de vin, de verre et de pots.

Tous leurs mets n'étoient que lippées, Un vieux fragment, un vieux haillon, Ou des sentences plus frippées Que la selle d'un postillon. » ..,

Ce dégoût, ajoute-t-il, pour la maigre chère des Dipn««o^ pbistes, lui venait

« Pour avoir icy^etlé Foeil, Et seulement pris u^e goutte

du superbe banquet

, « Que Servin faict à tèps allans,

^/vt^ -^v ^ Non dans ujijglane ou bi^ sur Fherbe,

(0 1617, in-8, p. 64. ^^

Comme Socrate à ses chalans, Mais en lieu bien plus magnifique, Où ses amis sont festoyés, Non des fatras d'un \ieux comique, Ains du suc de ses plaidoyés. »

La description de ce banquet commence à la page 7. Garasse dresse les invitations ; il y en a pour tout le monde. Car

« Maistre Louys Servin, franc Gaulois, s'il en fut oncques, homme de noble et relevé courage, a depuis quelques années haussé son trin, réglé sa famille, tranché du grand, exposé ses moyens, et ouvert sa table à tous venarisr. Il a peu de fonds, en vérité ; mais non obstant, par la sublimité de son grand esprit, il a fait comme la pauvre noblesse du vieux temps :

« 11 a toujours depuis tenu Maison ouverte à tous costés.

Et si n'eut onq' de revenu Deux rouges doubles bien contés.

Et afin que vous ne doutés De ce que je vous en rapporte, Cro]fés qu'il fut de telle sorte Et sa maison si mal couverte Qu'elle n*a fenêtres, ni porte :

Ne tient-il pas maison ouverte ? »

L'auteur donne alors le menu du dîner. Le service est « à quatre plats divers, qui sont les quatre tomes des plaidoyés de Servin. » On y voit volucres cœli, pisces maris y et pecora campi. « Selon la paraphrase d'un bel esprit du temps, » il faut entendre, par ces mots, « les jactances, les thrasonismes, les confessions, les rhapsodies, les galimafrées coustumières, les ignorances grossières et les impertinences ordinaires » de Thôte. On ne coqte pas c( l'enr

LES GLADrATEURS.

trée et le dessert, les pièces de four, les pains cornus, (ja marquent un nombre inrini de mensonges, fausses cita tions, alibîforains et passages faits à plaisir. » Quant à sei pourvoyeurs. M' Servîn en a a à suffisance; n mais « l cuisinier lui manque pour assaisonner les mets, c*est-à dire qu'il n'a ni capacité ni jugement pour ranger ses dis cours; quand il y met la main, il gastetout: c'est un past txi^J*) debéatilles (1) ou une patrouille, et non un banquet. Ton lefois, on dit qu'il y met bon ordre par sa prévoyanc ordinaire, car il a dans son logis un magazin ou réservoi de passages, à cinq estages divers, selon la divt^rsité de textes et matières, n

11 a deux logis pour régaler ses incités. L'un, à l'enseign des Fleurs-de'Lys, dans la salle d'audience, « où il entrf tient tout le monde de langue mal assaisonnée et de trippe de latin descousu ; « l'autre est un fogis particulier, « . l'enseigne du Charlatan, « dans la cour de la Sainte-Cba pelle. C'est là « qu'il traite ses amys à plats descouverts, e que sa ptnme s'accorde avec sa langue ; » c'est là qnf! « pris à la glu de ses caresses, caresses d'hoatellerîe, amitii , « d'huguenot, «quatreSages de ce temps vinrent un jourli visiter, « esmeus de la fausse réputation du bon IraictC' ment que M" Louys Servin faisait à ses amys. » Les ayan introduits dans une salle basse, il s'échappe un moment afin de «mettre ordre aux affaires, n Mais il leur laiss « au préalable de quoy s'entretenir honnestement, et comme disait Platon, de quoy banqueter doucement leur en attendant l'autre banquet matériel. »

(1) HUde Teau, crêtes de coq, eic, et générBlement tout ce qui enin dans la comjueition d'un vol-au-venl.

FBANÇOIS GARASSE. 233

Que faire dans une chambre où l'on attend, sinon l'inventaire des meubles qui la garnissent ? C'est ce que font DOS Sages. Celle où ils se trouvaient était des mieux garnie : on y eût, je pense, oublié le dîner. « Car, outre la ceinture de la chambre et la cambrure des soliveaux, qui portoient une jolie danse de zanis et pantalons, avec leurs singeries et grimaces ordinaires, les principaux or nemens et enjoliveuresde la salle estoient telles : Sur le manteau de la cheminée estoit un vieux image tout fumeux, à la desirampe, qui représentoit un sainct Yves fort mélancholiqne et en mauvais estât, car il étoit à demi rongé de vermine, et affublé d'une vieille robe de palais qui faisoit parfaitement les armoiries d'Orléans, s'en allant à lambeaux et pièces. Quelque bel esprit, amy de monsieur Servin, comme il est à croire, ayant considéré, peu de jours devant, cet image plus triste que le pleureur des Innocens, en eut compassion, et, saisi de sa verve poétique, attacha au-dessus cette fantaisie, qui n'est autre chose qu'une conformité de monsieur sainct Yves, patron des advocats,avec M^ Louys Servin, le parangon de nostre siècle et l'outrepasse des beaux esprits de ce temps. Les inventions en sont fort naïfves, la locution nette, les conceptions aiguës, qui firent croire aux Sages que ce pouvoit estre des plaisantes boutades deRaynier(l). Elle disait en somme en la personne dudict sainct, comme par une douce complainte :

« Servin me tient en celte chambre Mus moysy qu'un vieux champignon :

Il est pour luy net comme l'ambre, Kt aussy vestu qu'un oignon .

( I ) C'est Régnier qu'il faut lire.

Ha robbe aiïreusement percée.

Et mon bonnet k doublegrnuin , '

Eût bien pu servir à Posée De Méduse pour up besoin.

Ma soutane est si Termoulué, El mon cazaquin si pelé, ' / \

Qu'on m'alloit vendre pour roouhië , IjW^wT^uW Si d'abus je n'eusse appelé. . ,

Et les gans qu'accouples je pqrte - ' < '- On les eût pris pour des barans, ,; ,

Si les doigts et leur mine torte Ne leur eussent été garans.

Je ne veux pourtant qu'on me plaigne^ Carainsï quevous me vojés, -*

Si chétif et rongé de taigne, ■ ■.. >■■; ':■

C'est le fruit de mes plaidoyés.

Car en plaidant pour quelque veCve, Ou pour un pauvre malmené.

Je ne prenois point tant de trefve Pour taire un discours esi:éné.

Je ri'abu!ir>i^ point dn mu ciiisS] Citant des auteurs saugreneus.

Et ne fondois point une clause Sur quelque dicton gangreneux.

Pour tout subject qui scandaliie, ■ Je me gardois de le choquer Et jamais es choses d'Églize, Ne m'est escheu de mu mocquer.

Je n'eusse esté dm- ny TarouBche Aux capucins, aux Etecolais, Ny importun, comme une mouschc, A les picquer dans le Palais,

Car en ce lieu j'estois modeste.

Et n'olTeuçois les présidens Ny de parole ny de geste Et beaucoup moins d'escrils mordans.

Je ne citois George Cassandre (i), De Clemange (2) ny Walafrit (3), • Vieux bouquins traînez par la cendre, Ny quelque raeschant texte frit.

Je n'en faisois point une liste Pour allonger le parchemin.

Mais des docteurs suivant la piste, .

Je me tenois au grand chemin.

Je me contentois bien du Code, De l'éloquence et de mes lois.

Et me gouvernois à la mode Qu'ont tenu nos bons vieux Gaulois.

Que si j'eusse eu dix mille livres De Heuqueville et Mestayer (4), Pour avoir imprimé mes livres A dix francs pour chasque caiyer ; '

Aux despens de mes quatre tomes Je me verrois plus godinet , Et si n'y auroit tant d'atomes En garnison sur mon bonnet.

(1) George Gassander, de Bruges; selon d'autres, de Tile Gassandt, né en 1515, mort en 1566, et l'auteur de quelques ouvrages, particulièrement de controverses religieuses, imprimés à Paris en 1616, in-folio.

(2) Nicolas Clémenges, en latin Clemengius ou de Clemengiis, ainsi nommé de Glamanges ou Glémenges en Ghampagne, où il était né, est un écrivain du quatorzième siècle, qui fut secrétaire de Tantipape Benoît XUl, et, en 1393, recteur de l'Académie de Paris. Il mourut vers 1435, après le concile de Bàle. Ses œuvres, publiées par Lydius, en 1613, in-'»o, renferment différents traités sur les matières ecclésiastiques.

(3) Walafridus Sfraôow, ainsi surnommé parce qu'il était borgne, naquit en 807, fut abbé de l'abbaye de Fulde et ambassadeur de Louis de Germanie auprès de Gharles le Chauve, son frère. Il mourut en France pendant cette ambassade, le n juillet 849. Il a laissé de nombreux écrits sur la liturgie et l'histoire ecclésiastique, des vies de ;^saints, et des gloses sur l'Écriture sainte, etc. Servln, dans ses plaidoyers, cite fréquemment ces trois auteurs.

(4) Libraires du temps.