II

Mais c'est en vain qu'il se déguise ; le bout de Foreille échappe et peu à peu l'oreille tout entière.

Son libelle est divisé en cinq livres : le Médisant^ Vlm*pertinent^ V Ignorant ^ le Liberîm^ le Gi&rimx. Chacun d'eux est partagé en sections ou ehapitries. Le second qui estY Impertinent y en a quarante-sept, e'est-Mire presque le double des autres. Je le remarque, parce qu'il e$t le plus plaisant et, à bien des égards, le plus sensé. La première section de chaque livre est consacrée à décrire les marques auxquelles on reconnaît lé personnage dépeint dans ce livre, et ces marques Garasse les aj^ique toutes à Pasquier dans les sections suivantes. Voyons dV bord celle où l'on remarque que Pasquier est' médisant.

« Après avoir dit en général de fort belles parolles à la louange de nos roys, après avoir appelé Clovis, le Grande ie Brave, l'Hercule Gaulois, l' Incomparable, après Savoir couronné et enguirlandé, si je l'ose dire avec Pin* dare, des festons de ses louanges fleurissantes, enfin, ea vray boucher, il luy descharge sur le front deux coups de masse,... disant, 1"" qu'il n'a esté chrestien quepar eonte^ nance et pour faire bonne mine ; 2*" qu^l a esté bastarà el conçeu par un exécrable adultère... Voicylés^ paroles de ce maistre escrivain, chapitre vn du livré lll dés Recherches : Par adventure que Cl avis et sa postérité ^ depUiè eê grand coup ainsi jette y se contentèrent de leur baptemie^ ou bien^ s'ils continuèrent eii leur christianisme y ce fut pour la crainte des césures de Rome.... Marque^ lecteur catholique, avec quelle machine ce libertin renverse et révoque en doute la religion de nos roys, avec miparadr venture... Je me souviens d'avoir assisté une fois à la prédication d'un grand homme de nostre aage, en

laquelle il ramena bien ce paradventure^ et nous enseigna que c'estoit l'ordinaire bélier avec lequel Jean Calvin renversoit ou ravaloit les miracles de nostre Seigneur, disant que paradventure le Christ avoit eu telle ou ieWe intention ; paradventure que non ; paradventure il s'estoit fait mocquer de soy en son entrée de Jérusalem ; paradventure n'avoit-il pas eu ceste^ volonté ; paradventure avoit-il veu le figuier, paradventure quo non. Enfin toutes choses rouloient sur ce vénérable ^bfotàe paradventure^ et s'il eust osé trancher le mot, il eust volontiers escrit que paradventure tous ses miracles estoient controuvez. Et eust dit, comme ce libertin, lequel voyant pleurer le peuple catholique le jour du Vendredy Absolu, leur dit: Ne pleurez pas, bonnes gens, car paradventure n est-il pas vray. En matière de telle conséquence que fut la religion de nos roys, avancer une calomnie si noire que celle-là, et la fonder sur un paradventure^ je trouve que ^din% paradventure'-ù. y a du libertinage et de l'impiété en la teste de maistre Pasquier. Et la plus douce excuse que la postérité sçàuroit porter à cette mesdisance, sera de dire ^e^paradventureV^%^\ev resvoit, paradventure il estoit libertin, jo<2rarfî;^n^i^re il sentoitle fagot ; joar«rfventure ses enfants ont adjousté ceste clause à ses escrits ; paradventure il ne fut jamais bon catholique, et ce que j'estime plus vraysemblable que tout le reste, c'est que paradventure^ c'estoit un ignorant ; paradventure il avoit puisé cette calomnie dans son papier journal qui estoit son rastelier ordinaire ; paradventure en homme de peu de jugement, il l'avoit controuvée ; paradventure sans malice, pour grossir seulement son volume, il le deschargea sur son papier ; et paradventure j pour luy dire sa

274 LES GLADIATEL'RS.

boone avanture , estoit-il de l'humeur des caoes (1). » N'avais-je pas raison de dire qu'il suffisait à Garasse d'un mot pour ôehaufTer sa veivo satirique? Jamais mol fut-il à pareille fête que ce paradventure, et le dictionnaire en pourrait-il fournir beaucoup qui aient donné lieu à tant de tapage?Quant à Glovis, j'en demande pardons Garasse, malgré son baptême, il n'était au fond qu'un barbare. A ce titre peut-être, et n'ayant pas d'ailleurs fait sa logique, il eût pu trouver bonne l'argumentation au mojen de laquelle Garasse défend son ortbodosie ; je crois du moins qu'il ne lui «iit p;is fallu beaucoup d'esprit pour en rire. H est vrai qu'il a'nùX pas moins ri de la remarque de Pasquier, à savoir h que luy et ses successeurs ne continuèrent en leur ctiristianisme que par crainte des censures de Rome. » Quelle apparence que ces sauvages Sicambres, ces Gaulois indomptés eussent craint les foudres de Rome, dans un temps oii elles ne faisaient presque que s' essayer, et n'ébranlaient guère que les voûtes du Vatican?

Mais si l'insulte prétendue faite à Clovis émeut la bile de Garasse.lejugementdontLouis XI estl'objet lui transperce le cœur. «Pour diffamer ce brave prince, toutàfaictetsans ressource, il dit : Qu'il usait de la religion, lantost pojif^ la commodité de ses affaires, lantost par une superstt-^ tion admirable^ estimant .luy estre toutes choses ptr-^ mises, quand il s'estait acquitte' de quelque pèlerinage — Car telles sont ses paroles, copiées mot pour mot, de l'é-^ ■ pistre^à M. deTiard (2)... Mais qui croira d'ici à cent an^ ( que Pasquier fut François ? Mais qui ne le prendra pour ui*^ jescrivaîn gagé par nos ennemis, pour diffamer nos plu^

(1) Recherches des Recherehei, p. SI-5C.

(2) /6id.,p. 82. Voir Letb-ea de Païjuier, livre III, édit. de I6Î1.

braves roys : Clovis, en son extraction et en sa piété ; Louis XI, en son esprit et en sa religion; Louis XI, qui appella sainct François du fond de l'Italie, qui bastit tant de belles églises, qui portoit une singulière dévotion à la bienheureuse Vierge, qui avoit son image au bord de sa barrette, qui vivoit familièrement parmi les religieux? Et puis, dire qu'il se servoit de la religion pour abuser le monde, pour la commodité de ses affaires, par superstition, pour authoriser ses vices, c'est avoir l'esprit desnaturé et l'humeur bien sauvage (1). » Vraiment, je suis de l'avis du bon père et partage son émotion. A la rigueur, on peut n'être pas touché de ses plaisanteries; mais dès qu'il tombe dans la sensibilité, il est irrésistible. Heureusement qu'il n'a pas souvent cette faiblesse.

Le second livre traite de Y Impertinent. Ici Garasse ne s'en tient pas à la critique des Recherches de la France : ce sont les lettres et les poésies de Pasquier qu'il flagelle avec toute la rigueur, je dirais presque la volupté d'un correcteur de collège, comme on en voyait beaucoup de son temps. Si, pour couler à fond un écrivain, il ne s'agissait que de faire ressortir ses défauts de telle sorte qufe le lecteur, ne croyant pas possible de trouver en lui les qualités qui les compensent, ne daignât pas même s'en assurer, jamais submersion ne serait plus complète que celle de Pasquier ; et il en serait ainsi, non-seulement parce que la critique de Garasse est pleine d'artifice et de pièges, mais aussi parce qu'elle est juste, et témoigne en Garasse un goût dans la théorie qu'il n'a pas accoutumé d'observer dans la pratique.

(1) Recherches des Recherches t p. 85, 86.

bonne avanture , estoit-il de l'humeur des canes (1). » N'avais-je pas raison ie dire qu'il sulBsaît à Garasse d'un mot pour échauffer sa verve satirique? Jamais mot fut-il à pareille fêle que ce paradventure, et le dictionnaire en pourrait-il fournir beaucoup qui aient donné lieu à tant de tapage?Quant à Clovis, j'en demande pardon à Garasse, malgré soh baptême, il n'était au fond qu'un bar- ' bare. A ce titre peut-être, et n'ayant pas d'ailleurs fait sa logique, il eût pu trouver bonne l'ai^umentation au moyen de laquelle Garasse défend son orthodoxie ; je crois du moins qu'il ne lui eilt pas fallu beaucoup d'esprit pour en rire. Il est vrai qu'il n'eût pas moins ri de la remarque de Pasquier, à savoir « que luy et ses successeurs ne continuèrent en leur christianisme que par crainte des censures de Rome. » Quelle apparence que ces sauvages Sicambres, ces Gaulois indomptés eussent craint les foudres de Rome, dans un temps où elles ne faisaient presque que s'essayer, et n'ébranlaient guère que les voûtes du Vatican?

Mais si l'insulte prétendue faite à Clovis émeut la bile de Garasse, le jugement doot Louis XI est l'objet lui transperce le cœur. « Pour diffaniercebrave prince, tout» faict et sans ressource, il dit : Qu'il usait de la religion, tantost pour la commodité de ses araires, tantost par une superstition admirable, e&timant .luy eslre toutes choses permises, quand il s'estait acquitté de quelque pèlerinage. Car telles sont ses parales, copiées mot pour mot, de l'ê- \ pistre^ M. deTiard (2)... Mais qui croira d'ici à cent ans I que Pasquier fut François ? Mais qui ne le prendra pour un jescrivain gagé par nos ennemis, pour diffamer nos plus

(1) Recherches clei Recherche!, p. 51-SO.

12) /6td.,p, 82. Volt Leltrea de Paaquier.lWmlll, ëdit, de leSI.

braves roys : Clovis, en son extraction et en sa piété ; Louis Xi, en son esprit et en sa religion; l^uis XI, qui appella saiact François du fond de l'Italie, qui bastit tant de belles églises, qui porloit uue singulière dévotion à la bienheureuse Viei^, qui avoit son image au bord de sa barrette, qui vivoit familièrement parmi les religieux?. Et puis, dire qu'il se servoit de la religion pour abuser le monde, pour la commodité de ses affaires, par superstition, pour autboriser ses vices, c'est avoir l'esprit desnaturé et l'humeur bien sauvage (I). » Vraiment, je suis de l'avis du bon père et partage son émotion. A la rigueur, on peut n'être pas touché de ses plaisanbsries ; mais dès qu'il tombe dans la sensibilité, il est irrésistible. Heureusement qu'il n'a pas souvent cette faiblesse.

Le second livre traite de ï Imp&'tment . Ici Garasse ne s'en tient pas à la critique des Recherches de la France : ce sont les lettres et les poésies de Pasquier qu'il flagelle avec toute la rigueur, je dirais presque la volupté d'un correcteur de collège, comme on en voyait beaucoup de son temps. Si, pour couler à fond un écrivain, il ne s'agissait que de faire ressortir ses défauts de telle sorte que le lecteur, ne croyant pas possible de trouver en lui les qualités qui les compensent, ne daignât pas même s'en assurer, jamùs submersion ne serait plus complète que celle de Pasquier ; et il en serait ainsi, non-seulement parce que la critique de Garasse est pleine d'artifice et de pièges, mais aussi parce qu'elle est juste, et témoigne en Garasse un goût dans la théorie qu'il n'a pas accoutumé d'observer dans la pratique.

(1) Bgeherchea des Recherches, p. 85, 8G.

La plupart des Recherches de Pasquia* font de ce livre une œuvre sans contredit très-eslimable: Elles sont d'un écrivain laborieux, patient et sagace; elles annoncent une science très-avancée pour le temps, une critique dont on n'avait pas encore eu d'exemples, une indépendance d'autant plus remarquable qu'elle n'était pas Mn» péril. Mais, à côté de cela, que de minuties, que de puérilités, dignes toul AQ flnsdes Escraignes dijonnoises ei des Bigtmnvsda . seigneur Des Accords ! Que du détails ridicules, étranges, sous la plume d'un érudit, à plus forte raison d'un magistrat ! Pasquier lui-même les a condamnés : n<nis n'appâterons pas de son jugement. « J'appresteray, dit-il, àqnriques-uns, non à rire,ains à se moquer de moy, meTAyànt si furieusement perdre quelques bonnes heures en des cheslives Recherches (1). » Sur vingt-deux livres de lettres qu'on a de lui, il y tn a une foule qui ue sont que purs commérages. Celles surtout qu'il a écrites dans sa vieillesse sont pleines de redites sans agrément et sans goût ; il ne nous y fait grâce d'aucun des accidents auxquels l'expose son grand âge, et souvent avec des détails qui auraient du être un secret pour tout le mondes excepté pour son valet de chambre ou sa garde-malade. Ses poésies ont eu un grand renom ; la lecture en serait insupportable aujourd'hui. C'est pitié délire, dans les Jetix poétiques, sa Vieillesse ammireuse et sa Vieillesse rechignettse. Ce n'est pas toujours décent, etrulTectationy vajusqu'àla fadeur. «Je te présente mes jeux poétiques, ilit-il dans l'avertissement au lecteur; ils ne m'ont rien cousté, les escrivant. » A quoi Garasse répond avi!c insolence : a Grand-mercis,

(I) Le» Recherches de lu France, liv. Vlll, ch, ilvii.

niaistre Pasquier, dira la postérité, du présent que vous me faictes, qui ne vous couste rien ; et s'ils ne vous ont rien cousté à les tracer, je serois bien marri qu'ils me coustassent quelque chose à les lire. Partant^ je les condamne, partie adpiperarios cucullos^ partie ad cellas Patroclianas (1). »

Au vingt et unième livre des Epistres de Pasquier, il y en a une, la première, adressée à Sainte-Marthe. Celui-ci l'avait prié de lui faire savoir comment il avait été chargé de défendre l'Université contre les Jésuites. Pasquier lui donne à cet égard les renseignements les plus précis ; mais, avant d'en venir là, il commence ab ovo le récit de sa vie, récit complètement étranger à la question. Garasse le résume en ces termes :

« Qu'il fut marié en l'an 1557, et que, revenant des vendanges avec sa femme, il alla visiter mademoiselle d'Auteuil, et monsieur d'Arminvilliers qui leur fit bonne chère l'espace de cinq jours, à propos des Jésuites et de l'Université.

« Qu'il trouva un petit bois pavé de champignons, sur lesquels s'estant rué et ayant faict une débauche de gueule, il en eut une forte fièvre, laquelle il supporta au moins mal qu'il put, et cela fort à propos de la cause des Jésuites.

« Qu'il prit une forte médecine, laquelle luy troubla tellement le sens, qu elle luy faisoit voir la teste de sa femme et des assistans grosse comme la teste d'un bœuf; et, au bout de cela, la cause des Jésuites.

a Qu'ayant été à la selle par l'opération de la médecine, il rendit une infinité de champignons, et qu'il recommença à cognoistre sa femme...

(1) Recherches desR echercheSf p.623.

« Que le restant de Ce poison luy laissa une fièvre quintaine...

«Qu'estant un peu remis, il se retira à Argenleuil, où ilregardoil les ^Ins riches du lieu jouer ores à la boule, ores aux quilles dans son jardin, ores au Iriquetrac dans sa salle, et que de là il prit sa route vers Amboise et vers Coguac, en Angouniuis, où il reprit ses forces tout à faici, et accrut le train de sa maison de monsieur le Mainx, son fils.

« Qu'à son retour dans Paris, il se vit grandement reculé et se$ compagnons fort avancez au barreau, et que par despit il résolut de se retirer du palais, comme il escheuît a ceux qui, pour n'avoir pas esimusé leurs maistresses, se rendent raoynes par des}iit.

« Qu'ayant communique son ilesplaisir à sa femme, elle l'approuva, etluy remonsira qu'ils avoienl un mulet et un malier en l'estable, et assez de moyens pour passer doucement leur vie.

« Qu'en ces entrefaictes, il prit cognoissance avec deux docteurs en théologie, &v>>^*)ii' nostre maistn; Bëguin et nostre maistre le Vasseur, avec lesquels il passoitle temps sans parler des Jésuites, pourceque c'estoient des pt'tils saincts qu'on ne festoil nullement.

« Que la cause des Jésuites s' estant présentée, messieurs le Béguin et Vasseur la luy Tirent tomber enli-e les mains, et qu'il s'en acquitta fort dignement, et que ce fust la plus honorable journée de sa vie (1). »

Je pensais, en lisant ce résnmé, que Garasse se moquait de Pasquier et de nous : j'avais tort ; il cite Pasquier prcs-

(IJ Rechei-elies des Recherches, p. IH-IS9.

FRAINÇOIS GARASSE. 279

que mot pour mot. Il a donc raison de se demander « quel intérêt avoit la postérité d'apprendre les particuliers discours de Pasquier et de sa femme, » leurs visites, le nombre et la nature des hôtes de leur écurie, l'indigestion du bonhomme, sa fièvre quintaine, sa médecine et ce qui s'ensuit ; (( et si tout cela n'estoit pas bien cousu avec la demande du sieur de Sainte-Marthe et la cause des Jésuites (1). » Tout cela, en effet, pour parler comme Garasse, est assez impertinent. Les fils de Pasquier nient cette conséquence ; ils invoquent en faveur de leur père le droit qu'on a de tout dire dans une lettre (2) : comme si le droit de tout dire impliquait le droit de tout imprimer. Ils ajoutent qu'ils pourraient citer une cinquantaine de lettres de Cicéron, jo/w5 extravagantes que celles qu'on reproche à Pasquier. Outre qu'il est bien téméraire de faire un pareil rapprochement, c'est avouer qu'on n'a guère compris Cicéron que de l'accuser d'avoir écrit des lettres extravagantes. Lui aussi, sans doute, est entré dans quelques détails sur sa vie privée, sur ses habitudes^ sur sa famille ; mais il n'est pas un de ces détails qui n'ait quelque charme et ne soit marqué au coin du plus aimable esprit. D'ailleurs, les affaires domestiques de Cicéron, à ne citer que le mariage de sa fille avec Dolabella, et son divorce d'avec Terentià, intéressaient laj'épublique autant que luimême; et s'il faut à toute force le trouver en défaut, je ne vois que l'histoire de son indigestion, pour avoir mangé des mauves avec excès, qui ne soit pas à la hauteur du ton général de sa^îorrespondance : encore nous fait-il grâce des suites de cette indigestion.

{\) Recherchés des Recherches f ^ 196.

(2) Deffense pour Estienne Pasquier, p. 519.

280 LES r.LADIATEL'RS.

Sur la promesse de ce lilre, Recherches de la France, Garasse s'était attendu à ce qu'on « l'entretiendroit des merveilles de l'Estut, de nos roys, des loys, ordonnances, fondations des villes, etc. » Que trouve-t-il cependant? «des chapiUïs entiers des Bonnets ronds, des Clercs de greffe, des Tripots; à quoy Pasquier pouvoit adjouster des chapitres exprès des Lanternes, des Marniittes et des Chausse-pieds, » On voit au livre II, chapitre xv des Jîecherches, a que les tripots s'appellent en France Jeux de paulme, et que ce fut une femme nommée Margot qui en donna la première appellation.» Garasse est d'avis « que si la postérité n'eust appris cela, les affaires du royaume et de, l'Église, qui doibvent être les deux argumens de ces Recherches, en eussent été fort intéressées, h Or, quant aux bonnets ronds, poursuit-il, e vous dictes que ce fut un nommé Patrouillct qui en fut le premier architecte;... qu'ils s'appelloienl, du temps de vostre première jeunesse, bonnets à quatre brayettes, car ils estoient mal pliez j et de vostre observation vous prenez à tesmoings les petits marmouzets qui sont encorcs au commencement des barreaux de ia chambre dorée du Parlement... A ceste docte observation, je responds ijue vous pouvez laire un brave mariage de PatrouiUet, fabricateur de bonnets, avec Margot ta tripolière; et les raarmouzets, vos petits tesmoings, dahcerontaux nopces pour honorer la feste (1). »

Je continue. Pasquier, au chapitre sxx,livre IV de ses Recherches, ti'aite des Manlciiux bigarrez des sergens. Làdessus Garasse redouble de verve : ,

o J'attendois bien, dit-il, qu'ayant parlé des notaireft et-

(1) Recherches des Recherches, p. Î02-S(W.

des clercs de greffe, il viendroit aux sergents, et qu'après les bonnets de Patrouillet, il parleroit des manteaux bigarrez de Patelin. C'est cela qui s'appelle Recherches de la France, veuës, estudiées, corrigées et augmentées, l'espace de cinquante ans, pour nous éclaircir touchant la façon des mandilles que portent les sergents en leurs exploits et adjournemens ; le tout tiré et coppié fidèlement sur l'original des graves autheurs Patelin, Jousseaume,et le berger Agnelet :

S'ils sont notaires ou sergens.

J'en croy, moy, ce qu'en croit l'Église; Je pense qu'ils sont bonnes gens.

Mais n'a garde que je les lise (i). »

Mais quel a été le but de la recherche de Pasquier? <jara^se ne l'aperçoit pas, si ce n'est que Pasquier a voulu prouver, comme. on dit, «que les sergents se fourrent partout, voire sans y estre appeliez. » De même, dans les discours de maître Pasquier, « les sergents avec leurs manteaux chamarrez, s'ingèrent sans raison, sans discours et sans aucune suite. » Et « en somme, comme les cuisiniers sont fort obligez au sieur Apicius, les mareschaux à Hiéroclès, les apoticaires à Scribonius Largus, les laboureurs à Columella, les pescheurs à Oppian, ainsi le temps viendra que les sergents, les paulmiers, les notaires et les bonnetiers seront fort redevables à maistre Pasquier, qui leur a faict cette faveur d'immortalizer à jamais la mémoire de leurs inventeurs, Margot, Patrouillet et Patelin, et les a mis en lieu fort honorable, leur faisant trouver place dans, ses Recherches de la France (2). »

(1) Recherches des Recherches , p. 209.

(2) Ibifl.fp. 212.

28â LES GLADIATEURS.

Ayant discouru des sei^ents, il élait tout simple (jue Pasquier parlât immédiatement après a des geôliers, recors, tabelHoDS, bedeaus, etc. v Et cependant Pas<juier, « qui n'oublie pas tous ces braves mestiers en ses Recherches, saute immédiatement des sei^fents au Jeu des eschecs (Liv. IV, ch. xxsi)... Et puis, ayant traité des eschecs, il adjouste immédialement(t^W.,Gii. ssxii) nne question de droit, {£;; Retraicts lignagers. Je deffie les plus beaux esprits de France de cotter la liaison qui est entre ces trois matières. . . C'est tout de mesme comme si Columelle, qui traicle de la chose rustique, faisoit trois chapitres consécutife des i*rgeonniers, des Chareltes et des Cornemuses; ou si Vitruve, qui traicte de l'architecture, faisoit ceste entre-suite de chapitres dans un mesme livre, des Moulins à vent, de la Colonne Thuscane et des Violons (1). d

C'est vainement que Pasquier a. pris soin d'avertir le lecteur qu'il ne s'est astreint dans son livre à aucune méthode, Garasse ne lui en sait pas plus de gré que si l'auteur des Recherches eût procédé autrement. Le plus souvent la contradiction lui tient lieu de critique, comme les démentis lui tiennent lieu de preines.

Il y a, aux chapitres ix, x, xi^ xu , etc., du livre Vlll à^ Recherches de la France, l'explication d'un grand nombre de proverbes. U y en a d'excellents; d'autres sont si subtiles, si arbitraires, si invraisemblables, qu'on en conclut qiie tout le bon sens du monde n'est pas là, et que le moins menteur des proverbes n'est pas celui qui dit qu'ils sont la sagesse des nations- Garasse ne manque pas de prendre l'inverse des explications de Pasquier, et les

(I) Recheichea des Hecherchet.^. Si&.lie.

siennes, pour être plus ou moins bouffonnes, ne sont pas tout à fait inacceptables. Mais Pasquier ne donne pas seulement des explications absurdes, il en donne aussi d'inutiles. « Résolu comme Barthole se dit à cause que Barthole estoit fort sçavant, décisif et résolu en ses responses : telle est, dit Garasse, vostre explication. En quoy, je n'apprens rien de nouveau ; car c'est comme si vous disiez : Éloquent comme Cicéron, et puis que vous voulussiez philosopher sur ceste forme de parler , disant : Cela se dit à cause que Cicéron estoit éloquent. Je croy bien que cela ne se dit pas à cause qu'il estoit bon maçon, bon astrologue ou bon violon. Ainsi, croy-je bien volontiers que le proverbe résolu commue Barthole se dit à cause qu'il estoit fort résolu en ses responses, clair, net, décisif (1). »

Ne craignez pas qu'il oublie les découvertes de Pasquier sur les mots Tintamarre, Physiciens, Phy,Maistre Phy phy , Raminagrobis , Rouge-bon-temps , Brimbonum {li\. Vlil, chap. xxviu, l, lu, lui, lxiii, etpassim); Tintin, Dindan, Taratantara, Colin tampon^ Fricasser, TraC'trac, Besler, Mioler^ Groigner, Carcaillet, Guillery^ Caqueter^ Japper, Clabauder, etc. [Ibid., ch. vi.) c( Je rougis, dit-il, escrivant vos paroles et voyant qu'un homme d'honneur comme vous est si affamé de grossir ses livres, que, pour trouver du sujet, il n'a point honte de puiser dans les csgouts et lieux qui ne se nomment que par des gadouars et personnes de néant.... Et pour ce que vous avez trouvé dans Clopinel quelques meschants et puants lambeaux de rimaillerie, esquels les médecins

(1) Recherches des Recherches y p. 263,

284 LES GLAOrATEUBS.

soni appelez phi/stciens. comme qui diroït Naturalistes, qui est uoe très-belle qualité; vous, par uue digression vilaine et mécbauiqiie, allez jusque dans les latrines fouiller et évanter des ordures, pariant des maistres Pliy phy aussi froidement que si vous }>arlicz des sénateurs de Venise et de leur naissance.... Et le lecteur peut observer en ce chapitre, à la gaveté de voslre plume et aux belles allégations que TOUS portez de Clopinel et de la Bible Guyol, que vous prenez un plaisir singulier à vous entretenir en ces matières , et patrouillez en ces esgouls comme si vous marchiez sur des roses. A la bonne heure ; je ne vous envie point vos déduits et passe-temps. Et, comme disoit Guévarre, Qui dt-sii-e la vie de,galé}-e. Dieu le luy doint; ainsi, vousdiraj-je, Qui désire l'office de g;adouards et de maislre Fi Fi, Dieu le lui donne ( I ) . » « S. Basile de Séleucie raconte que, mesmes de son temps, on voyoit sur les montagnes de r.\rménie la figure de l'arche de Noé, et qu'on s'imaginait d'entendre une confusion de clameurs semblables à celles que les bestes pouvoient faire dans

l'arche M'approchant du chapitre vi de vostre

huictiesme livre, j'ay entendu, non pas par imagination, mais réellement le meslange d'une infinité de voix,comnie si toutes les bestes de l'arche de Noé s'escrioient toutes ensemble, chacune en sa façon Vous nous représentez

dans ce chapitre une musique de tous animaux, chiens, chats, chevaux, niastins, pourceaux, taureaux, lions, brebis, poules, passereaux.... Imaginez-vous quelle harmonie vous causez aux oreilles du lecteur? Tintin, dictes- Kous, c'est le son des clochettes, comme si l'on ne le sça-

|1) KechtrcheadM Reeherclies. p. SSJ-SeS.

voit pas et que la postérité deust estre sourde : car qui est le petit garçon qui ne sçache que tintinnabulum est une clocliette,et que, par conséquent, le son des clochettes et des sonnettes se doit appeler le tintin ? Et quel besoin avoit la France qu'on rangeât parmi ses Recherches le tintin des cloches , le colintampon des tabourins et le beurre des fritures, d'où vous estimés que sont venus ces termes par imitation, frire, fricasser, frit? Quelle démangéson d'escrire ! quelle envie de composer des livres ! Aut quœ hœc sartago loquendi^ pour dire en termes de friture avec le satyrique? Il n'y a chose si basse, voire jusqu'aux cliquettes des ladres, qui ne trouve place parmy vos Recherches. Le trie, le trac, le flot, le crac, le dindan, le palalan, le clabauder des chiens, le miouler des chats, voilà ce qu'on appelle Recherches de la France (1) ! »

Garasse fait un peu bon marché de l'érudition de Pasquier. S'il eût vécu plus tard , il eût vu qu'on ne badine pas avec une science qui a le pas aujourd'hui , même sur la littérature. Qu'il ait tort ou raison, d'autres en décideront mieux que moi. Ce que je remarque ici, c'est le tour particulier qu'il donne à sa critique ; c'est l'empire que, en dépit de son dévergondage et de sa trivialité, elle exerce sur notre raison, jusque-là qu'il s'en faut peu de chose que notre respect pour Pasquier n'en souffre quelque atteinte. Entraîné par le torrent de ses quolibets et de ses forfanteries, c'est à peine si le lecteur remarque que le digne homme est un rapporteur infidèle, et qu'il prête à Pasquier des inepties, afin de se^fournir à lui-même des sujets de gaieté. Le mouvement, l'éclat de sa marotte nous

(I) Recherches des Recherches, p. 399-403.

les hommes n'y )>cHvcnt rien. Ariieii, Recherches impertinealeB, liberiineset schismatiques. Adieu, Poésies impudiques et niesdisantcs. Adieu, Lctti-es glorieuses, letln^s sans lettres, leltrcsde vanité. Adieu, Catéchisme bouffon et ridicule. Adii-u, Mono|»hil(! sans cervelle ; adieu, Pusse mordante. Adieu, Main de Scévole (1), Adieu, Plume saoglante ; adieu, Plaidoyez sans loys ; adieu, Advocat sans conscience; adieu, homme sans humanité ; adieu, chrestien sans religion; adieu, vieillard sans sagesse; adieu, Thersité en laideur de vos imperfections ; adieu, Narcisse en amour devous-mesrae. Adieu, capital ennemi du Saincl- Siége de Rome ; adieu, fils desnaturé de l'Église, qui publiez etaugmentez les prétendus opprobres de voslrc mère, AdieUjjusques au jour qui révélera vos meschantes intentions.. .Adieu, jusqucsàcc jugementqui jugera de vosinjustices... Adieu, jusques au sonde celte trompette effroyable qui vousferacogQoistre par expérience ce que c'estque Tintamarre. Adieu, jusques k cette tragédie qui censurera vos farces et bouffonneries. Adieu, jusques à cet examen rigoureux qui recherchera vos flccAerc^es. Adieu, jusques à ces coups de tonnerre qui vous enseveliront sou2 d'autres montagnes que vostre Parnasse... .\dieu, jusques àcet

(I) Tout le inonde sait que Pasiguler s'était fait peindre saas uialn«. Il nt meltre au-dessous de -wn portrait ces deuï vers :

NuUa hic PascliaslD niaiiui) est: lex Cincla qnipp« CautLdicoa Dutlaajusalt tialiere manus.

La loi Cincla, décrétée l'an de Rome 549, défendull aux jugea etanxBTocatB de recevoir de^ aceuséa aucun honoraire, non pas uiEuie aous rorme de présent, La main de Pasquier a été chantée dans les trois langues par Antoine Amauld, Honoré d'Urfé, Scévole de Salale-Harthe , d'E»peisses, Ualberbe , de Hanicl et d'autres encore. Lui-même a écrit en proae V Apologie de lu main. — Voy. Œuvr. aimpl.,t. 0, col. 1000 et suiv.

esclat qui vous fera bien trouver vos mains tant renommées et cachées sous la frange d'une loy. Adieu, jusques à ces grands jours qui seront bien d'autre nature que ceux de Poictiers, ausquels on ne songera plus aux pusses ni aux vers, si ce n'est à des vers immortels pour vous mordre le cœur. Adieu, jusques à ce grand Parlement auquel vous ne plaiderez plus pour l'Université, mais pour vousmesme. Adieu, jusques alors, et, si vous n'avez faict pénitence à vostre mort, adieu pour tout jamais (I). »

Il n'y a aucun moyen d'excuser cette roulade furieuse, si ce n'est de dire que Garasse était fou. En effet, après une diatribe de plus de neuf cents pages, où l'exaltation du cerveau a été toujours croissant, on devait s'attendre à ce que cet état morbide aurait son paroxysme et déterminerait enfin la folie. Du moins, lorsqu'il invectivait ainsi Pasquier mort. Garasse était en proie à cette sorte d'égarement qu'en médecine on appelle hallucination ; il pensait s'attaquer à un ennemi vivant, et plus il le sentait se débattre sous sa main, plus il redoublait de fureur et de rage. La netteté du sens ne lui revient un peu qu'à la fin des adieux. Là, il semble admettre que Pasquier s'est repenti à ses derniers moments, et Tanathème qu'il lance sur sa tête n'est que conditionnel. Quoi qu'il en soit, l'accès de folie a duré longtemps, et même après qu'il a cessé, la pénible impression qu'il a causée subsiste encore.

J'ai dit la cause immédiate du libelle de Garasse, à savoir la nouvelle publication des écrits de Pasquier, et les, souvenirs douloureux pour les Jésuites qu'ils ravivaient.

(1) KechÊTf^^ des Recherches, p. 983-085. |

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Mais Finjure remontait plus haut; elle datait de 1564, année où Pasquier avait plaidé contre eux la cause de l'Université. De son propre aveu, il n'y était point préparé ; mais ce motif n'est pas de ceux qui effrayent un avocat. Jamais l'Université n'avait été aussi prospère; c'est pourquoi elle était si jalouse, et ne voulait sou£Brir aucune concurrence. Les Jésuites demandaient «. qu'il luy plaise de les immatriculer en son corps. » Celle-ci^ qui savait déjà l'histoire de la lice et de sa compagne, repoussa, leur demande. Il fallut plaider. L'Université confia sa défense à Pasquier, qui l'accepta avec transport. Qu'at lait-il dire des Jésuites et de cette réclamation prématurée en faveur de la liberté d'enseignement ? Que l'Université de Paris, déjà lésée dans ses privilèges par la permissicm accordée aux Jésuites de faire des lectures publiques, se* rait frappée à mort, si on les admettait au partage égal de ces mêmes privilèges ; qu'ils ne se contenteraient bientôt plus de la moitié et demanderaient le tout ; que ce résultat était d'autant plus probable, que dans toutes les viUes où, avec la tolérance de l'autorité, ils avisent foqdé ^e& établissements, ils avaient attiré à eux tous.lea élèves et rendu déserts les collèges qui relevaient des imirersit^ ; qu'enfin^ à moins qu'on ne souhaitât la mèjne d^tinée à l'Université de Paris, il fallait lui conserver tous les avan^ tages dont elle était en possession dès le temps de Philippe? Auguste, et lui sacrifier tous ses rivaux. Ce thème, déyer loppé avec éloquence, et pour lequel il n'était peut-être pas besoin d'être préparé, eût suffi à la tâche de Favocat, si d'ailleurs il n'eût pas persuadé les juges. Mais ce n'était pas assez pour les défendeurs, et Pasquier éleva, comme on dit, le débat à la hauteur d'une question sociale.

FRANÇOIS GARASSE. 29f

Il attaqua la doctrine des Jésuites ; il assura qu'ils travaillaient à pervertir la société tout entière, à la ruiner et à établir leur domination sur ses ruines. Il les montre d'abord pénétrant dans Paris, où ils occupent incognito une petite chambre, puis s'enhardissant à la faveur des troubles civils, et finissant par se déclarer et s'imposer. Il examine leurs constitutions, comment ils sont les vassaux de Rome, et à ce titre ennemis secrets des pays gui les accueillent, et en état de conspiration permanente contre leurs hôtes. Il représente leur ambition, leur orgueil, leur attention à régler leur conduite sur leur intérêt, à ménager, suivant les occasions, « leur dit et leur dédit. » 11 dit qu'ils n'ont d'autre objet, par leur enseignement perfide, que de remplir les âmes des enfants de doctrines qu'ils désavouent toujours et dont ils ne se départent jamais. 11 conclut enfin au rejet de leur requête.

Ce que Pasquier disait là contre les Jésuites, le monde parmi lequel il vivait le disait aussi, et Pasquier n'était qu'un écho. C'est ainsi qu'il suppléait au manque de préparation dans une cause où il en eût eu le plus besoin. Il est vrai qu'en 1556 il était demeuré deux jours entiers enfermé dans une chambre avec Pasquier Brouet; qu'ayant là plume, encre et papier, il avait écrit sous la dictée de ce jésuite (lequel d'ailleurs n'avait de commun avec lui que le nom) tous les renseignements que le père avait trouvé bon de lui donner sur sa compagnie ; qu'il en avait rempli trois ou quatre feuilles de grand papier, et qu'il sut les retrouver à propos (1), Comme s'il était croyable que le père Brouet eût rien dit à Pasquier qui

(1) Lettres de Pasquier, livre XXI, l" lettre.

pût lui inspirer de Fhorreur contre les Jésuites ; comme s'il était possible qu'il lui eût mis entre les mains les armes qui deyaient servir huit ans plus tard à les égorger. Pasquier ne dit donc pas yrai^ quand il veut nous faire croire que les confidences de son homonyme lui ont fourni les matériaux de sa plaidoirie. Passons-lui que lès Jé<suites étaient des assassins, mais des sots! Lui-même n'en croyait rien ; mais il se croyait responsable des destinées de la nation entière, et il multipliait les dangers pour accroître la valeur de ses services. Tout avocat aim^ a jouer ce rôle^ surtout dans les temps de troubles, quand la langue pose les questions qui sont résolues par Tépée. Tout lui est de bonne guerre pour le triomphe de sa cause, même la calomnie, laquelle cesse de l'être à ses yeux dès que le préjugé public l'a consacrée.

Cependant, soit qu'ils ne partageassent pas ce préjugé, soit qu'ils eussent des idées plus libérales en matière d'enseignement, soit enfin qu'ils ne vissent dans les violences de Pasquier et de sa partie qu'une querelle de potîer4 potier, les juges appointèrent la cause au conseil, c'est-àdire ordonnèrent que les parties c( demeurerôient en Testât. » Ce fut un coup fourré, dit Pasquier, ce car les Jésuites ne furent pas incorporez au corps de l'Université, oooune ils le requéroient, comme aussi estant en possession de faire leurs lectures publiques, ils y furent continuez (1). »

Ce résultat ne mécontenta pas trop les Jésuites. Us s'attendaient à pis. Us ne relevèrent donc pas le plaidoyer de Pasquier, et peut-être n'en eussent-ils jamais dit tm mot, si Pasquier n'en eût grossi l'édition de ses JRecherches, de

(\) Lettres de Pasquier t\iyreWl,V*^ leiire, .

1596 (I). Alors, tout jésuite fut libre d'écrire et d'imprimer ce qu'il en pensait. Louis Richeome l'attaqua le premier dans les notes de son livre (2) contre le plaidoyer d'Antoine Arnaud. Pour toute réponse, Pasquier publia le Catéchisme des Jésuites (3). Richeome répliqua par la Chasse du renard Pasquin, descouvert et pris en sa tanière (4), etc.; afifreux libelle, dont Pasquier s'est amusé à

compter les injures (5), doutant « s'il fût jamais p au

plus desbordé bourdeau du monde, qui se débordât tant en injures que ce jésuite (6). » Après Richeome « est yenu le beau ténébreux d'Anvers, qui, sous son nom renversé en celuy de Clarus Bonarscius (7), dedans son Theatrum honoris (8), me fait marcher du mesme pas que Calvin et Luther, non pour autre subject que je suis ennemy de leur jésuisme (9). » Garasse vint à son tour; mais Pasquier était mort, circonstance qui aurait dû readre Garasse plus modéré. 11 se justifia en disant que le mort était ressuscité avec la réimpression de ses livres ; il l'exorcisa comme un revenant, il le châtia comme un récidiviste.

(1) Ce plaidoyer est au livre III, chap. xliv de Tédition de 1*121.

(2) La vérité défendue pour la religion catholique , en la cause des 7^5wi7e5, etc. Liège, 1596, in-8. Publié sous le pseudonyme de François des Montaignes.

(3) Le Catéchisme des jésuites ^ vu le Mystère d* iniquité révélé par ses suppôts, etc. Villefranche (La Rochelle), 1505, in-8o.

(4) Villefranche, i602, in-12 ; et Arras, 1603, in-l2, sous le pseudonyme de Félix de la Grâce.

(5) Lettres, liv. XXII, dernière lettre.

(6) Ibid., ib,

(7) Carolus Scribanius.

(8) Amphitheatrum honoris, etc. Palaeopoli Aduatlcorum, 160G, in-4.

(9) Lettres de Pasquier, ibid.