CHAPITRE VI

LA DOCTRINE CURfEUSE.

La TÎe de Garasse, ce sont ses écrits. Ils en remplissent au moins les deux tiers. Le reste, qui comprend ses premières et ses dernières années, nous est à peu près inconnu, et ne vaut probablement pas la peine qu'on se donnerait pour le connaître. On ne peut donc raconter que ses écrits. On y trouvera du moins de quoi ne pas s'ennuyer ; le mouyement, la couleur, la gaieté folle et la tristesse furieuse, l'ironie piquante ou amère, les accents d'une foi passionnée, les fantaisies d'une imagination aussi bizarre que féconde, tout ce qu'il faut enfin pour faire supporter la monotonie du récit et le rendre intéressant. V .

En même temps qu'on imprimait l'ouvrage précédait, Garasse en achevait un autre qu'il mettait sous pressé et publiait Tannée suivante : c'est la Doctrine cimeuse de$ beaux esprits de ce temps (1). Sous ce nom de béant esprits, il comprend avec les athées purs, ou, comme il les appelle, les athéistes, les huguenots, les catholiques gallicans, les libres-penseurs ou libertins, les voluptueux ou nouveaux épicuriens ^ et généralement tous ceux qui n'adoptaient pas les croyances et n'étaient pas au régime de

(1} La Doctrine curieuse des beaux esprits de ce temps, ou prétendm telSf contenant plusieurs maximes pernicieuses à l'Estat,àlareiigiomet aux bonnes moeurs, combattue et renversée par le P. François Gwra$siUt de la Compagnie de Jésus, Paris, 1623, in-4, p. 1025, sans les taldes et préfaces. Elle parut le 18 août.

Garasse et des Jésuites. Sa haine contre eux se manifeste avec une violence extrême ; mais la cause n'en était pas absolument chimérique. Aux mœurs galantes d'Henri IV et de sa cour, avaient succédé les mœurs corrompiies de la cour de Louis XllI ; les guerres religieuses apaisées par les victoires et la conversion d'Henri IV, par la publication de redit de Nantes, tendaient à renaître sous la forme de controverses qui favorisaient le scepticisme. On en accusait les protestants, Tabus qu'ils faisaient de la Bible, et l'usage où ils étaient d'avoir toujours un texte tout prêt pour justifier les plus ridicules, les plus contradictoires, et quelquefois les plus criminelles de leurs actions et de leurs paroles. Et comme, d'ailleurs, ils n'avaient pas encore désarmé, il y avait plus de péril à suivre leurs croyances, puisqu'elles étaient celles d'une minorité en révolte, qu'à n'en avoir point du tout. On vendait publiquement des livres infâmes où la religion et les mœurs étaient l'objet d'outrages grossiers et de parodies obscènes (1).

Les auteurs et éditeurs de ces livres trouvaient chez les grands de la cour une protection qui se jouait de la sévérité des lois, et les prédicateurs, après avoir tonné dans les chaires contre ce scandale, étaient attendus aux portes de l'église par une jeunesse effrontée qui se moquait d'eux. Garasse y fut lui-même exposé. Un pareil traitement n'était pas de nature à modérer son zèle. 11 s'aguerrissait aux insultes, remontait en chaire et redoublait d'anathèmes contre la débauche et l'irréligion.

(1) Notamment le Parnasse des vers satyriques, yenôu avec plus ou moins de précaution, mais au tu et au su du public, dans les galeries du Palais.

Je suppose que ce sont ses sermons amplifiés et égayés qu'il nous donne dans ^Doctrine curieuse. Elle se compose de huit livres divisés en sections. Elle s'ouvre par un Advis au lecteur j suivi d'une table des maximes des libertins, débattues et réfutées en chaque livre particulier. Ces maximes, comme les livres, sont donc au nombre de huit. Elles sont placées en tête de chaque livre et développées en une sorte de paraphrase, à laquelle Garasse donne le titre d'Exposition et preuve. La réfutation a lieu dans les sections.

Tous ceux, suivant Garasse, qui ont produit l'athéisme chez les Hébreux <c ont été des faquins et des personnages de peu d'entendement (1) »; par exemple, Caïn, Nemrody Esaû^ Judas, etc. Pour Ësaû, tous les interprètes oc le chargent d'une insensibilité brutale en matière de religion. II ne croyoit pas tout ce qu'on luy disoit touchant le oooimencementdu monde, les promesses de Dieu à son grandpère, et l'embrazement de Sodome. Il estoit à demy besie qui ne se soucioit non plus de la primogéniture^ du saœiv doce, de la royauté, des bénédictions de son père que d'un festu : pourveu qu'il eust du potage, il estoit contint. » c( Pour Judas, ajoute Garasse, il n'y a personne des anciens pères qui n'estime que ce vilain fut un parfiut athée. Il voyoit faire des merveilles à nostre Seigneur ; il s'en moquoit en son âme et les imputoit à sortilège. U fat A effronté que, sçacbant bien que sa trahison estoit descooverte, il en demanda des nouvelles à Jésuft-Christ (2). »

Démocrite , Épicure , Diagoras, Diogènes y Leucippe, Sardanapale, etc., « qui ont introduit l'athéisme chez les

(1) Doctrine curieuse ^ llv. I, sect. 4.

(2) Ibid,, p. 132.

Gentils, ont été aussi despourveus de sens (1). » Enfin, ceux qui ont essayé d'établir les mêmes principes chez les mo^ dernes « ont esté de pauvres belistres , despourveus de sens, pendus et bruslez par divers arrêts de cour (2). » Parmi ces derniers. Garasse cite Jean Fontanier, Cosme Ruggieri et Yanini (3). Il leur adjoint, comme ayant mérité le même sort, Théophile, qui n'y échappa que par la la fuite ; Henri Estienne , Charron , Du Moulin , Pasquier, etc. (4). Ce sont les doctrines de ces hommes « qui se sont glissées daus l'imagination de plusieurs âmes trop libertinement curieuses », que Garasse se propose de combattre, « non pas à fer esmoulu, mais par une méthode conforme aux humeurs de beaucoup de personnes du siècle présent , » c'est à savoir par la raillerie et par le mépris. « Vouloir, dit-il, convaincre ces hommes par Tauthorité de la théologie, c'est vouloir combattre les Juifs par l'authorité des Évangiles.... Car, comme les Juifs renvoient le Nouveau Testament aux fins de non-recevoir, ainsi nos beaux esprits prétendus se moquent de nos prédications, quand nous les réduisons à quelque absurdité

(1) Doctrine curieuse ^ liv. I, sect. 5.

(2) lbid.,\\y, I, sect. 6.

(3) Jean Fontanier fut brûlé en place de Grève, en 1621, pour avoir composé le Trésor inestimable^ ou Mausërisme , description du Mauser, livre plein d'impiétés contre Dieu, la Vierge Marie et toute la chrétienté. Cosme Ruggieri fut condamné aux galères en 1574 pour avoir conspiré contre Charles IX, et en 1594 pour avoir conspiré contre Henri IV. 11 se déroba à ces deux condamnations. Vanlni fut brûlé à Toulouse le 19 février 1619.

(4) Je suis surpris que, dans les Œuvres choisies de Pasquler, publiées par M. Feugère, celui-ci (t. I, p. cxcii) ajoute à ces noms ceux de Casaubon, Juste-Lipse et Servin. Nulle part Garasse ne les met au rang des athéistes. 11 ne nomme pas même Servin , et il n'attaque en Juste- Lipse que ses opinions peu catholiques sur le destin.

par la force de la théologie. Ils donnent du nez, et se moquent comme si nous leur parlions en bas breton et en basque. Ils sont excusables en leur sottise s'ils se moquent de la théologie y car je les asseure que la théologie se moque bien d'eux. . . Il faut doncques les battre des pierres de leur propre jardin (1). » En effet, avec ces armes d'emprunt, Garasse porte d'assez rudes coups. C'est qu'il en a augmenté et la force et le poids. Aujourd'hui, elles sont si proprement les siennes que, comme il fallait le bras d'Ulysse pour bander l'arc d'Ulysse, il n'y a que la main de Garasse qui puisse manier les armes de Garasse.

On a dit qu'il attribuait aux libertins des maximes auxquelles ils n'avaient jamais pensé : cela est très-probable. L'imagination de Garasse et l'extrême délicatesse de sa conscience faisaient tort à sa bonne foi. Celle-ci n'eût pas été en repos, si elle eût été contrainte de se déterminer, selon qu'il voyait d'abord les choses et selon qu'elles étaient en effet. Il fallait qu'il en recherchât les analogies, les dépendances, que sais-je ? et qu'il mêlât ensemble tout cela. Quand , de cet amalgame, il avait forgé un fantôme, il croyait avoir affaire à un être réel, et ne le quittait plus qu'il ne l'eût immolé. De là ces innombrables mensonges qu'on lui a très-justement reprochés ; de là , quand il cite les textes, ces altérations qui ne respectent ni les Pères, ni l'Ecriture ; de là ce mauvais renom qui fut son lot tant qu'il vécut, et le malheur, après sa mort, d'être aux yeux de la plupart comme le type du menteur et du calomniateur.

Cette maxime de tolérance, « que chascun doit rester

(1) Doctrine curietise, p. 120.

libre de croire ce qu'il veut, » est une des premières qu'il impute et qu'il reproche aux beaux esprits. Mais comme, réduite à ces simples termes, elle semble toute naturelle, et pourrait être aussi bien la maxime de tout le monde que celle des beaux esprits , il tâche de la leur rendre propre, en lui donnant cette forme aimable et dégagée : « Un bel esprit est libre en sa créance, et ne se laisse pas aisément captiver à la créance commune de tout plein de petits fatras qui se proposent à la simple populace (I). »

Après le texte, la paraphrase : « Supposez, dit Garasse, que cette maxime soit véritable,... il me plaist de croire que nos nouveaux dogmatisans sont des faquins, des y vrognats, des cabaretiers, des escornifleurs, des gueux, des chercheurs de repue franche, des niais qui n'ont ni esprit, ni cervelle, des mouscherons de taverne, des punaises de cour. Et, s'ils sont si estourdys que de s'offenser de nos^ paroles, je dirai que telle est ma créance... Il leur est permis de croire de moy ce qui leur vient en fantaisie et de me charbonner en leur petite cervelle comme un Centaure, un Arimaspe ou homme sauvage. Et pour moi, qui ne veux point aller à ces extrémitez, je me contente de croire qu'ils sont bestes. Chascun sa créance n'est pas trop.... Maistre Pasquier n'estoit point bavard, lorsqu'il disoit au livre sixième de ses Recherches, chapitre xxxiv : Je croy cette histoire estre véritable ^ parce que je la souhaite telle \ d'autant que c'est la créance qui faict toutes choses, et que le vray moyen de vivre content, c'est d'apprendre la science de nos beaux esprits prétendus. Resver doucement, croire ce qu'on désire, prendre ses plaisirs, frui

( ï ) Doc trine curieuse, p . 2 05 .

creatura tanquam injuventute celeriter^ tel est l'élixir de la Doctrine curieuse et l'enfer au bout (1). »

C'est assez l'usage de ceux qui n'ont pas la force de réformer leur caractère de dire, quand ils subissent les conséquences de cette faiblesse : Tel est mon destin. C'est une sorte d'excuse après coup, et qui les tient quittes de toute autre. Dieu lui-même n'y voit que l'abus d'iin lieu commun, et il est assez bon pour ne pas s'en offenser. 11 n'en est pas de même de Garasse.

c( C'est mon destin, fait-il dire à quelque bel esprit;

c'est mon destin, je vous l'ay dit; c'est mon génie

Multimulta, varii varia; mais moy, je suis de cette humeur. L'un est bigot, l'autre est superstitieux; celuy-ci est hypocondriaque, celuy-là est esventé; les uns craignent leur ombre, moy, je ne crains ny Dieu , ny diable, c'est mon destin . A la bonne heure, roeschants , que ce

soit vostre destin Sçachez que vostre destin vous len-:

dra malheureux Sçachez qu'après les banquets et les

impudicitez viennent les caloffes de pourceaux et les estables. Sçachez qu'au lieu de la Pomn^e de Pin (2) vous

(1) Doctrine curieuse^ p. 233, 234.

(2) Le fameux cabaret de la Pommé de Pin était à restréffilté da pont Notre-Dame, vers le Palais. Dans les Visions du JPélerin du Parmatm^ Paris, J. Gosselin, 1635 {sic), on lit : « La Pomme de Pm, rar lepoot Nostre-Dame, qui commence néanmoins à déchoir da crédit*qQ'6ll6 mit le temps passé — Si vous avez nouvelle que la presse soit à la P omm e de Pin, prenez la peine de vous transporter au Petit Diable, •

H est probable que le renom de la Pomme de Pin aura ftilt adopter la même enseigne pour d'autres cabarets. De là quelque ineertitade fur le lieu de la véritable. Le texte qu'on vient de citer, d'accord avec les Ttâcat de Paris en vers burlesques, de Colletet , doit pourtant nous InSkpÊt l'ancien et illustre cabaret de la Pomme de Pin, à l'eitiëdilté dn pont Notre-Dame. 11 parait que les salons s'étendaient tout le Icmg de la me de la Lanterne, jusqu'auprès de l'ancienne église de la Magdebdiie.

Grenet tenait la Pomme de Pin en 1665. C'était un des wiricoMmri de

n'aurez que la pomme d'angoisses;... que les pensions des grands tariront, que leurs libéralités s'espuiseront, que leurs yolontés se changeront.... Sçachez que les seigneurs auxquels vous servez maintenant de naquets (1) seront les premiers à solliciter le roy de vous envoyer aux galères, lorsqu'ils auront cognu l'infamie de vos impudi-

citez desnaturées Sçachez que vos brutalitez seront

cognuës d'un chascun, vos blasphèmes décriés, vos impiétez en horreur, vostre nom en proverbe, vostre mémoire en abomination, vostre doctrine anathème, votre esprit en risée, votre salut au désespoir (2). »

Cette foi brutale des nouveaux dogmatisants a dans un destin irrévocable, infaillible, immuable^ nécessaire, éternel et inévitable à tous les hommes, quoi qu'ils puissent faire, » est si opposée à la foi chrétienne; elle mène si infailliblement à l'athéisme ; enfin, elle est un si horrible blasphème dans la bouche de gens qui ne laissent pas d'ailleurs d'être catholiques, que Garasse rassemble tous ses efforts pour la combattre et pour la flétrir. Tout un livre y est employé, le quatrième.

« Qu'on parle, dit-il, à nos jeunes épicuriens, s'ils sçavent les commandemens de Dieu et de l'Eglise; s'ils sçavent que c'est que de bien vivre, de se bien confesser, de

< honorable homme Philippe Gruyn, «dont le fils Charles Gniyn, sieur des Bordes et de Nouzières, étant devenu excessivement riche, par suite des traités auxquels il avoit pris part, épousa en secondes noces madame de Lanquetot. « Les Groyns, dit le Catalogue des Partisans, 1649, frères et fils du maistre du cabaret de la Fomme de Pin, à force de pillages qu'ils ont faits dans la subsistance, lors de Testablissement d'icelle, ont acquis de grands biens, et possèdent des charges de finance très-considérables. * — Note tirée de la dernière édition de Tallemant des Réaux , t. VIT, p. 25, in-8.

(i) Valet de paume.

(2) Doctrine curieuse, p. 456-458.

302 LES 6LÀDIATEUBS.

communier dévotement..., ils se moqueront de tout cela et diront : Neque album, neque nigrum, Je ne sçtfy que c'est ny blanc ny noir ; mais si vous demandes que-e^est le blanc et le rouge, le clairet et le paillé, je tous le diiay bien; car en faict de cabaret, nous y sommes docteon. Mais quant à la méthode de se bien confesser, c'est ce que nous ne fismes jamais, comme chose de peu de conséquence. Une chose sçavons-nous parfaictement, que le destin gouverne tout, et que s'il est escrit que nous soyons damnez, il sera irrévocablement. S'il y a dans Tarrest que nous soyons sauvez, tant mieux pom* nous. En attendant, nous ne laisserons pas de nous en donner par les joues et de nous gorger de plaisirs. Pour tout le reste qui, conune les mystères de la théologie, les rubriques de la mesee, et autres gentillesses dont on abreuve la populace, c'est cela que nous faisons estât d'ignorer, Nescio; verbumest mm equilibrœ (1). Il n'est donc pas besoing detravaîlleF pcdtir acquérir le paradis; nous avons fort peu d'c^ligation à Jésus-Christ qui a sué sang et eau pour une chose qui ne nous cust rien cousté, puisque le destin noup y porte eaiûi aucune peine. Or, c'est donner à Nostre^igûeur, non pas un coup de lance^ mais un coup de dague ou de pei^ tuisane dans le cœur, de lui dire, comme font noe beam esprits prétendus par cette maxime : Grand morci^ Stt« gneur, de vostre passion ; mais de çà que deià, les deiBtutf m'avoient acquis le paradis, pour lequel vous estes mœrL Je suis bien marry de la peine que vous avez prise; je vous en sçay néanmoins aussi bon gré que si je ne le tenois que de vostre main : car vous pensiez bien fake «t ni'obliger en ce faisant. — C'est dire à Jésus-Cbrist

( 1) Doctrine curieuse, p. 359, 360.

qu'il estoit uu mineur, et qu'il ne sçavoit pas vivre (1). » Je le disais bien : ce ne sont pas seulement les pierres qu'ils lancent contre Dieu, que Garasse renvoie aux libertins, il leur jette à la tête ses plus lourds pavés. Mais il ne voit pas que ses coups portent beaucoup plus loin. Celuilà, par exemple, touche Jésus-Christ même. Avec toute leur étourderie, leur audace et leur impudence, les libertins n'eussent été, je pense, ni plus téméraires, ni aussi maladroits.

« Ils renoncent, disent-ils, librement au paradis, s'ils n'y trouvent leurs maîtresses. » A quoi Garasse indigné répond : a Esprits profanes et vilains qui poseroient volontiers le ciel dans un bordeau ou un cabaret, et qui ne se servent des anges et des saints que pour en tirer des allégories infâmes, et les faire parler en termes de maquerellage : comme ils ont faict nommément dans leur Parnasse satyrique, imprimé l'an 1622.... Là-dedans, quels blasphèmes exécrables ne disent-ils pas contre la vision et l'amour béatifique? Quelles profanations n'ont-ils inventées sur la lumière de gloire? Quels instrumens de martyre n'ont-ils appliqués à leurs maudites intentions? Us ont ravi le gril d'entre les mains de saint Laurent, pour en faire une armure complète à Cupidon, leur tutélaire; le taureau à sainctEustache, les flèches à sainct Sébastien, la caverne à saincte Madelaine, la roue à saincte Catherine, les cailloux à sainct Esticnne, pour traduire tous ces sacrés meubles en matière d'impiété et de vilainie (2). » ce Ils mettent dans un sonnet la félicité du paradis à l'enchère ; ils vendent tous les plaisirs des bienheureux, tous les con-

{{) Doctrine curieuse, ^A2Z y \2\, (2) Ibid.,^, G21, 322.

tentemens de l'autre yie, et tous les meubles du ciel empyrée pour un double ! Comme si Dieu estoit un banqueroutier, ou que, pour s'acquitter de ses debtes, il ftist contraint d'exposer à l'encan tous ses moyens (1) Hais

quand nos jeunes épicuriens se yerront sur le point de fermer les yeux , de rendre compte à Dieu de leurs desbanches passées, de quitter les douces compagnies, d'abandonner les seigneurs, les cuisines, les cabarets, les lieux infâmes, les plaisirs de la cour; quand leurs excez, leurs yvrongneries, leurs impudicitez, leurs sodomies, auront rompu le filet de leur vie sur le mestier mesme ; quand ib se verront tels que se descrit le sieur Tbéopbile en la Satyre de ses sueurs infâmes, quand ils tomberont à pièces et à lambeaux, quand leurs os seront carriez parles gouttes, leurs reins greslez par une centaine de cailloux, leur poil au yent, leur corps dans un hospital, ou entre les mains d'un bourreau pour vomir leur âme malbenreuse comme Fontanier et Lucilio Vanino; lors, ils commenceront à voir que leur âme est immortelle, leur corps une carcasse, leur réputation perdue, leurs plaisirs escoulez, leur saint désespéré^ leur mémoire maudite, leur nom persécuté, leur mort proposée à la postérité entre les exemples fonestes, et l'histoire de leur vie rangée entre les accidens tragiques, pour servir de mirouër à leurs seniblables^ et de bride à tous nos descendans ; lors ils hurleront comme chiens enragez, et diront : Nos insensaii, viiam ii œstimabamus insaniam (2). »

(1) Doctrine curieuse^ p. 890.

Martial a dit :

Grandis in aethereo licet auctio flat Olympo, Coganturque dii vendere quidquid habent, été.

(2) Ibid,, p. 907, 908.

Dans tout cela^ Garasse s'applique uniquement à définir la doctrine des libertins de son temps. C'est Texécution toute simple du plan qu'il s'est tracé. 11 lance tour à tour contre cette doctrine ses foudres et ses moqueries; mais il évite, à de très-rares exceptions près, de la combattre par le raisonnement. Aussi bien n'a-t-il pas le talent nécessaire pour y réussir. Quand par malheur il s'y laisse entraîner, il fait comme le soleil de mars qui excite, dit-on, des humeurs qu'il ne peut résoudre ; il prêle aux libertins des objections qu'il ne peut détruire. Mais il se dérobe à la difficulté en bouQbnnanl, et par des impertinences où il se moque à la fois de ses adversaires, du lecteur, et souvent aussi de luimême.

Encore une citation. 11 s'agit des huguenots. Garasse ne les confond pas tellement avec les athées qu'il ne leur adresse des provocations directes, et ne leur fasse l'honneur de régler son compte avec eux séparément. Rebelles au catholicisme, ils en sont les ennemis les plus immédiats. Ayant une même origine, ils convoitent, ils espèrent en recueillir bientôt l'héritage. Garasse sait et se dit tout cela. N'allez pas croire pourtant qu'il raisonne avec les huguenots plus qu'avec les libertins ; il sent trop la faiblesse de sa dialectique. Et comme, parmi les huguenots, il y avait des logiciens serrés, très-capables de lui faire perdre les arçons dès la première passe, il reste prudemment en deçà de la barrière, d'où il les invective avec toute la violence et l'indécence d'un suppôt de mardi-gras.

Par exemple, il se raille des sentiments divers et contradictoires des huguenots sur la présence de Jésus-Christ dans l'eucharistie; s'il y est cam, s'il y est sub^ ou m, ou tranSy ou tropicè, ou figurative ou metaphoricè, ou reû-