CHAPITRE IX

La SOMME THÉOLOGIQUE. — RéfutatiOD de ce livre par Duvergiér de Hauranne, abbé de Saint-Gyran. — Mort de Garasse.

Garasse avait parlé trop souvent de théologie pour n'en pas écrire. Trop souvent il avait reproché à ses adversaires de ne pas savoir le premier root de cette science^ pour ne . pas nous montrer combien elle lui était familière^ et jusqu'à quel point il y excellait. Il écrivit une Somme théù* logique (1) ; il la dédia au cardinal de Richelieu, et la pu* blia deux mois avant l'affaire des libelles. Elle eut un succès de scandale. Il ne serait pas en effet bien difficile de montrer que toutes les sottises imaginables, telles que citations des auteurs sacrés ou profanes, tronquées ou falsifiées, irrévérences grossières, impiétés, bouffonneries et vanteries insupportables, blasphèmes, hérésies, ont été accumulées dans ce gros livre ; il ne serait besoin que de les relever dans la critique qu'en fit Saint-Gyran (2). « Je ne vois pas, dit Bayle, qu'il soit facile de trouver une cri-tique aussi forte que celle-là. On y rencontre une exacte et profonde érudition, un jugement solide, et une sagacité merveilleuse à découvrir les défauts d'un écrivain. Cest une des plus utiles lectures que l'on puisse faire, et surtout lorsqu'on a dessein de s'ériger en auteur à raisonnemens par autorités, par allusions, par comparaisons (3). »

(1) La Somme théologique des véritez capitales de ta religion chrétienne. V&riè, 1625» in-folio, pp. 983, sans les tables. Elle est dédiée à Richelieu.

(2) Somme des faussetez, etc. Déjà cité.

(3) Dictionn. histor., art. Garasse, note G.

J'ai fait ce relevé, et j'en eusse volontiers diverti le lecteur, sans la crainte de donner trop d'étendue à ce travail. Je me bornerai donc à en détacher quelques fragments, à faire connaître l'opinion avantageuse que Garasse avait de ce rare ouvrage, et les vicissitudes qui en accompagnèrent la publication.

Selon Garasse, sa Somme (c est un ordre tout nouveau » appliqué à l'enseignement de la théologie, et un recueil «dépensées, tant qu'il peut, toutes nouvelles (1). ))Les preuves de l'essence divinq, « il les a conçues en partie et formées soy-mesme, parce que la nature a donné à chacun des hommes son esprit personnel et ses poulmons ; » et que, pour lui, « il confesse qu'en matière de véritez, il ne respire pas tant par les poulmons d'autruy que les siens ne fassent leur office (2). Quant au reste, et pour les pensées nouvelles, ajoute-t-il, il vaudroit autant nous arracher le cœur et les poulmons que de nous fermer l'entrée à la découverte de nouvelles inventions (3). . . Combien de fois me fust-il échappé de m'estimer plagiaire des anciens docteurs, si je n'eusse esté asseuré que jamais je n'avois ny communiqué ny découvert mes pensées (4)... Dieu veuille convaincre d'ignominie et de fausseté ceux qui disent que nous ne disons rien qui n'ait esté dit devant nous (5). »

Il avait donc la prétention d'être neuf. Cette prétention est fondée à tous égards ; elle l'est surtout en ce que pas un théologien ne s'était avisé jusqu'alors de faire un livre

(t) Somme théologique y liv. Ul, p. 452.

(2) Ibid,, ib.,y. 118.

(3) /6ic?.,liv.ni, p. 721.

(4) Ibid., i6.

(5) Ibid,, ib.f et p. 722.