I. |- ' 1' ' •-II- I" >!■ -I« ■'■..il. .11 ,.. .1,1 t

sacrifice. Mais cela ne vaut-il pas mieux ainsi? Elle a gagné le salaire de la journée en ne travaillant qu'une heure au lever du soleil; elle a échappe" a la croix, H pourtant elle a remporté la couronne ! « Mais vous qui m'entendez, ne portez pas envie à cette jeune fille, quoiqu'elle soit arrivée là où nous désirons tous aller. Sove/ plutôt fiers et heureux de ce que votre Maître

(t) « Clirislhuii ail li-'iin's! Vitrines ad lenuius ! o— Maxime en grande faveur r.hcz lu [jupiil.vi; Humaine.

l'église. 39

rage, car, pour eux, la souffrance amène avec elle la force qu'il faut pour l'endurer, et ceux-là sont bénis réellement qui sont jugés dignes delà gloire du martyre! Qu cliques-un s iront prêcher !' Évangile dans des pays sauvages et éloignés, et je sais bien que ni la fatigue, ni la misère, ni le péril ne les éloignera d'une ligne du sentier qui leur est tracé, quelles que soient les difficultés qu'ils rencontreront et miels que soient les ennemis inconnus avec lesquels ils auront à lutter. Qu'ils prennent garde a l'orgueil et à la suffisance, de peur qu'en élevant l'autel ils ne regardent le sacrifice comme plus précieux que l'esprit avec lequel il est offert, — de peur (ju'en uà1iss;tnl l'église, ils ne prennent noie de chaque pierre de l'édifia 1 , et m: perdent de vue le lui! dans lequel il est construit. Mais vous, vous ne pouvez tous Être martyrs, 'apôtres, prophètes, on grands prêtres; cependant chacun de vous, même le plus humble de ceux ici présents — femme, enfant, esclave, ou barbare — n'en est pas moins un soldat et un serviteur de la croix ! Chacun a son devoir à remplir, sa garde à monter, son ennemi à vaincre. Ce n'est pas beaucoup ce qu'on vous demande, c'est peu même en comparaison de ce que vous avez reçu, — mais ce peu doit être donné sans réserve et de tout cœur. Quelqu'un de vous a-t-il négligé de remplir un devoir* En partant d'ici, qu'il rentre chez lui et l'accomplisse. Quelqu'un a-t-il un ennemi? qu'il se réconcilie aveclui. Quelqu'un a-t-il fait tort à son frère? qu'il fasse réparation. Quelqu'un a-t-il reçu une injure? qu'il la pardonne.

De même que loppe périssal louie faiblesse

se sont séparé h pl.» sur le, de vous les pl dressent en In vous faudrait

continuelle, a' ponce par por, est perfide et course, humil plus de terrai enfin là où il

ant peutruide, in

par conséquent plus forts, et gagner vous n'en ave/ perdu, vous arriverez plus ni luttes ni échecs, lu où est maintenant dans sa gloire celle que vous pleurez ce soir, là où Celui que vous adorez a déjà préparé une place pour vous, et là où ceux qui ont aimé et ont eu la foi seront éternellement heureux ! »

Quand il eut fini, il étendit ses mains et implora la bénédiction céleste sur r.eux qui l'avaient écouté. Après quoi les Chrétiens, rompant leur cercle, entourèrent les parents de la morte, et leur adressèrent quelques paroles L'aimes et syiuputliiqiies, comme savent les offrir ceux qit ont éprouvé eux-mêmes la douleur qu'ils cherchent à adoucir.

« Je suis en sûreté ici,» murmura Mariamne au Breton,

en lui montrant une forme noire à longs cheveux blancs flottants, dans laquelle il reconuul aussitôt Calehas.

Unmoinenlapiès, clic élaitdatisleshras du vieillard, qui leva les yeux au ciel et remercia Dieu de tout son cœur de sa délivrance.

i Ton père et moi, s dit-il, « nous t'avons cherchée avec une terrible anxiété, et, en ce moment même, il rassemble quelques-uns de ses compatriotes pour prendre d'assaut la maison du Tribun et t' enlever à lui par la force. Mariamne , tu ne savais pas jusqu'à quel point ton père t'aime! Et moi aussi, j'ai tremble pour ton salut, mais j'ai eu confiance, — j'ai eu confiance en la bonté divine qui ne fait jamais défaut à l'innocent. Pourtant j'ai cherché des secours parmi mes frères, et ils ont réuni, même les plus pauvres d'entre eux, une somme assez forte pour pousser le Préteur à intervenir contre un homme comme Placidus. Je ne suis resté avec eux que le temps de dire une prière pour leur morte. Mais, maintenant que lu es sauvée, tu reviendras avec moi à la maison de ton père, et l'un de ceux h qui je puis me fier ira le prévenir à l'endroit où ses amis doivent se rassembler, et Esca, ion sauveur pour la seconde fois, qui est pour moi comme un fils, nous accompagnera à notre demeure,— quoique nousn'ayons pas besoin d'une garde, car les amis de ton pere, guerriers qui ont tous fait leurs preuves, et qui sont armés, nous rejoindront avant que nous ayons quitté cette solitude pour entrer dans les rues. >

C2 ANTKROS.

Celait une folle tentation pour le Breton, niais les mois qu'i! avait entendus récemment avaient pénétré dans son cœur. Lui aussi aurait bien voulu partager le sort de ces hommes sérieux. Lui aussi, croyait-il, avait une tâche à accomplir, — un bonheur à remettre à plus tard. L"n prévenant à temps l'Empereur, il pourrait peutêtre lui sauver la vie, et son vif désir d'accompagner Marianme ne lit que donner en lui plus de force à la conviction qu'il était de son devoir de la quitter maintenant qu'elle était comparativement en sûreté, et de courir remplir sa mission de salut. Calclias fui aussi de cet avis, et quoique Jlariamne gardât le silence, et même plaidât du regard contre le danger, il résista courageusement à son influence, cl avant que la Juive fût dans les bras de son pére, le nouveau Chrétien était déjà à moitié chemin entre l'Ksquiliu el le palais de César.