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pendant qu'il se tenait maigre et dérliarné, dans son armure, sur les remparts, eu face de l'ennemi.

Le silence iv^na pendant qncfijut^s secondes après que le Prinee du Sanhédrin eut pris sa place et que la prière générale eilt clé récitée. Ce silence l'ut en fin rompu par Matthias, qui se leva lentement, ramena sa robe autour i!e lui de manière à montrer les symboles sacrés et les ligures cabalistiques dont ia bordure était garnie, et parla d'un ton sec et mesuré.

« Princes de la. Maison de Jnda, n dit-il, « Anciens et Nobles, Prêtres et Lévites de la nation, nous nous sommes réunis une l'ois encore aujourd'hui, en vertu du notre ancienne prérogative, pour juger une grave et sérieuse

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nous conformons aux mêmes formes qui nous ont été tenusmises par nos pères dès les premiers temps, y compris même celui de leur séjour dans leur désert. Ces formes ont été conservées durant la Grande Captivité de notre nation; nos conquérants ont pu nous les interdire, mais nous les avons reprises en même temps que cette indépendance

à qui nous devons obéissance nous mettra assurément à même de conserver. Nous ne nous écarterons pas d'un iota de nos privilèges et encore moins de notre juridiction en matière de vie et de mort. Cette juridiction est aussi inséparable de notre existence que le tabernacle lui-même que nous avons accompagné à travers tant de vicissitudes, ei auquel nous sommes si étroitement unis. Cette asscm-