LA LEGION PERDUE

donnée et dangereuse, et dans l'état actuel de discipline relâchée, avec la perspective d'un assaut immédiat, elle n'avait pas beaucoup à craindre de la curiosité de ses nouveaux camarades. Même dans un camp Romain, avec de l'argent, on avait du vin, et avec, du viu on pouvait tout acheter. Valéria avait revêtu sérieusement les armes qu'elle avait souvent autrefois portées comme amusement et comme distraction.

« Hijipias m'a enseigné à m'en servir, » se dît-elle avec, une amère et <\v«i ici lieuse exaltation ; i il verra demain comment j'ai profité de ses leçons. »

Ensuite elle résolut d'occuper son imagination en regardant les murs de Jérusalem, et elle n'eut pas beaucoup de diniculté à persuader à un camarade a qui elle avait apporté une jarre de vin capiteux de Syrie, qu'il ferait bien de la laisser le relever de faction pendant une ou deux des dernières heures de sa garde.

Les Amazones d'autrefois, avec un courage que nous cherchons en vain dans l'autre sexe, avaient coutume de s'amputer le sein droit, afin de n'être pas gênées pour bander leur arc. Ne leur arrivait-il jamais, après que leur poitrine délicate était ainsi mutilée et déformée, de sentir une vive angoisse ou une douleur sourde là où la chair était flétrie, durcie et cicatrisée, — et même quelque chose de plus cruel que la douleur sous la blessure, en voyant une mère allaiter son enfantï Yaléria, elle aussi, avait résolu, pour ainsi dire, de s'arracher le cœur, et de ne plus éprouver les sentiments de femme.