MUSCLES DU BYSSUS

Ces muscles, au nombre de quatre faisceaux principaux, deux antérieurs et deux postérieurs, prennent leur insertion d’une part sur les valves, aux environs de l'empreinte dePadducteur des valves, de l’autre dans le tissu conjonctif qui constitue le stroma des lamelles. Ainsi que l’avait très bien remarqué Sabatier (1), le musclerétracteur antérieur du pied fournit également des faisceaux aux muscles antérieurs du byssus. Cette disposition est celle qu’on rencontre chez les types les plus différenciés, tels que Mytilus edulis, Dreyssena polymorpha, Pinna mobilis, Avicula hirundo, Arca tetragona, etc., chez lesquels un puissant byssus, destiné à fixer solidement l’animal, nécessite l'intervention d’une action musculaire considérable. Chez certaines espèces, moins exposées, par leur genre de vie, à être arra-

(4) Sabatier. — Études sur la Moule commune (Extr. des Mém. de l'Acad. des Sciences et Lettres de Montpellier, 1877, p. 14).

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chées de leur point de fixation par la violence des agents extérieurs, et n’ayant point ainsi besoin d’un effort musculaire aussi intense, on ne retrouve plus que les deux faisceaux postérieurs; les antérieurs ont disparu : tels sont Saxicava rugosa et Saxicava arctica.

J’ai étudié en son temps le cas aberrant de l’Anomia avecles plus minutieux détails (voir pages 25 el suiv.) ; je n’ai donc point à y revenir. Qu'il me soit seulement permis de rappeler que Je considère les muscles dont les trois empreintes se trouvent dans la valve gauche, au-dessus de celle de l’adducteur des valves, comme des muscles du byssus ; le plus gros, par suite du mouvement général de torsion subi par animal, serait sans doute formé aux dépens de deux chefs primitifs.

Les deux faisceaux postérieurs eux-mêmes ne tardent point à disparaître lorsque le byssus, bien qu’existant encorè de fait, n’agit plus que faiblement, ou même point du tout, comme organe de fixation ((aleomma Turtoni, Gardium edule, Tapes pullastra, etc. ); la cavité du byssus et ses glandes sont alors maintenues par quelques brides de tissu conjonctif et de tissu musculaire entremélés. Il est inutile de dire qu’on ne rencontre généralement {1} point de muscles chez les espèces dégradées et, à plus forte raison, chez les espèces dépourvues de toute trace d’appareil byssogène.

(1) Je dis généralement parce que les deux faisceaux postérieurs existent chez Gastrochaena modiolina, bien que je n'y aie point rencontré de byssus. Toutefois, il convient d'ajouter que Forbes et Hanley (Brit. Mollusca, t. I, p. 130) prétendent que cette espèce file parfois un mince byssus : «foot which sometimes spins a delicate byssus. »