A(I| l.Kii.V

Jo prolciids (|iti' j(* HiiÏH irop ()((ti|)ô, iiinis lo HniK-jc li()|) pour nu» proiiiriKM' dijupujour pciidaiil une luuiro ou pour viuiucr i\ ce «pii plaît ù ma nature? I*!hI-co (JUo Kî icMips (pi'oi) (l<Mino à Dieu est perdu |)our lis devoirs ollleieln ? Autant vau<lrait soutenir (puî le liMups des repas est perdu pour la vie pliysi(pie.

« N'ai-jepasi't»' iiuMlleurloules les fois «pie je nie suispiépaié à laeonlessjon ? nai-je pas reliié toujours de eelte source, des eneouiapenients pour le bien et des forces pour le

saerilicc? Prier Dieu, c'est déjà |>rendre

<les forces pour tous les devoirs (pi'on doit accomplir: mais communier, c'est s'incorporer réellement, c'est nu'tlri* dans son Anu> et dans ses sens, la plus };rande énergie avec la plus haute lumière. »

A diverses reprises, il revient sur la comïmunion : « C'est dans la conununion (pi'esl toute notre vie de la terre; ce (pu* nous pensons, ce que nous faisons, ne devrait ôlre (pi'un rayonnement do l'énergie et de l'amour (jue nous puisons à ce foyer. Puiscjuc Dieu daigne venir en nous, comment ne lui faisons-nous pas place davantage, comment ne nous eifaçons-nous pas tout à fait devant lui? C'est sa pensée qu'il faut mettre dans notre pensée, son activité dans notre activité, sa vie, enfin, dans notre

vie Si le monde savait ce que c'est que

la communion, à quelle hauteur elle élève 1 homme et quelle dignité elle lui confère, il serait à genoux pour jamais devant la Sainte Eucharistie. iNIais le monde fait comme les juifs; ce qu'il ignore, il le blasphème. Donnezmoi, ô mon Dieu! rintelligcnce de ces mystères et faites que je m'en rende digne. »

Peu à peu, l'esprit de Dieu montait et remplissait celte belle âme. Une occasion de gagner de l'argent, dans une combinaison commerciale, lui est offerte, un jour; il y cède un moment, mais le soir il écrit : « Telle est la misère de l'homme, qu'il se laisse séduire par des choses inanimées qui ne peuvent rien pour son bonheur, et qu'il pose stupidement en elles ses espérances. Qu'est-ce que peut tout lor du monde pour la joie véritable de notre àme? Un grand

tiémeni dr bonheur. indcpcndantdrHlieux cl <leH événcnieiilH, «pii nfcrainlnl h? coup delà fortune, ni les coudiinaisoiiH des lioinmeH, c'est iiuv bonn<; ('onscienctt <I<'*livréc do fautes, et(pii tient kouh le jougtout(*H IcHpiiHsions. \'oilà le trésor qu'il faut andtiiionncr parce (pi'il est le strul bon <■( le seul utile, m

Voici comme il envisageait !<■ travail : (( Ce n'est point raugmenlalioti ilr la l'ortune «pi'il faut cherclirr dans le travail, cela. le rabaisserait singulièrement ; vv cpiil y f.iul chercher avant tout, (;'esl l'accomplissement d'un»' loi positive de Dieu: c'est notre gloire, c'est surtout l'expiation de nos faulcs. Ouiconque ne voit |)as l'activité humaine de ce point de vue,estin(!a[)abl('(lc laconqncndre, et incapable de l'honorer. »

Dieu éclairait une ûme si dévouée et si détachée d'elle-même. « Je lis, écrit-il, la Sainte Ecriture avec ravissement de[)uis (pic je la couq)rcnds mieux. J ai désiré longtenq)s en avoir rintelligcnce, et je vois (pi'elle vient. Elle est donnée, du reste, à mesure que l'on se conduit mieux, et qu'on devient plus humble. C'est ce que ne comprennent pas les savants du monde. »

Aussi, dans la pratique, il observe publiquement, sans le moindre embarras, les lois de la Sainte Eglise. A un déjeuner olficiel, un jour maigre, il refuse les aliments gras : « J'ai obéi à la Sainte Eglise, dit-il, j'ai été légèrement humilié, c'est double profit; il faudrait être bien peu intelligent pour ne pas s'en féliciter. »

Ayant constaté l'insulïisancedeson savoir religieux, il écrit : « J'ai senti douloureusement, aujourd'hui, mon ignorance profonde de l'histoire de l'Eglise. J'ai été embarrassé dans la conversation, par les objections qu'on m'a faites sur l'origine du mystère de la Sainte Trinité et sur les premiers conciles généraux. Je vais étudier l'histoire des premiers siècles, pour faire honneur à mes croyances, et pour les défendre publiquement quand l'occasion se présentera. Tout chrétien est soldat» qu'il apprenne donc à résister aux ennemis de sa foi. »

Il ne pensait plus qu'à se dévouer. « Au

lO

LES CONTEMPORAINS

ootnmcncement de la vie, nous jouissons, sans y penser et sans le savoir, du bonheur (jue les autres mettent en nous; à la fin, on ne jouit plus ([ue du bonheur qu'on fait aux autres. D'abord, ce sont les autres (jui se sacrilient à nous; puis, vient notre tour de nous immoler aux autres. Désormais, mon tour est venu; mon vrai bonheur à l'avenir n'est que dans le bien que je puis taire autour de moi, à mes enfants, à mes proches, à mon pays. Je veux me pénétrer profondément de cette vérité que je ne suis plus qu'une victime pour la gloire de Dieu et le bonheur des hommes. »

Aussi ([uelle foi dans cet honune ! Le 19 décembre 1827, son fils Auguste est mourant. Il veille à deux heures du matin près du lit de douleur et il écrit : « Pauvre enfant! Tu vas encore m'abandonner. Tu étais trop aimable et j'étais trop fier de toi,

je n'étais pas digne de te posséder Je puis

déjà entonner l'hymne de la mort Mais

pour toi, c'est le chant de la vie ! comme tu vas être heureux dans l'éternité! De quel bonheur tu vas jouir avec Dieu, que tu pourras voir de tes yeux et aimer avec tout ton cœur! Oh ! mon cher enfant, ne m'oublie pas auprès de Dieu et demande pour moi

ses bénédictions ». Et le 20 décembre :

« Il y a deux jours que je l'ai perdu. Comment s'habituer à cette pensée? Je crois toujours entendre dans la maison sa voix timbrée ou voir près de moi sa petite tète blonde. Il était sans cesse à côté de moi, touchait à tout, faisait du bruit et remplissait ma solitude de son gazouillement et de sa douce ima2:e. Aujourd'hui, le seul nom d'Auguste me fait tressaillir jusqu'aux

entrailles! J'ai besoin de beaucoup prier

et de beaucoup travailler. O Dieu! soyez mon soutien! Plus de la moitié de mon cœur est déjà au ciel. O mon Dieu! faites que ce qui reste encore ici y arrive bientôt. »

« O mon Dieu, ajoutait-il, prenez la place dans ma vie de tous mes chers absents; prenez le temps, prenez les forces que je leur aurais consacrés. Je me livre à vous sans réserves. Plus vous m'avez ôté, plus je veux vous donner, afin de con-

sommer moi-même mon sacrifice, et d'acquérir le droit, par ma soumission profonde, de retrouver en vous ce que j'ai perdu, t