DR PLAS

goreuse.Lca siiiuTioiirs le mpiuilùront dans leur maison. Rocoiiiiaissanl des soins (jn'on avait ponr lui : aJo ne demande pas mi(Mix, disail-il, (pie de vivre longtemps, dans l'espoir (prunjourd'hni, j'aimeiai le bon Dieu un peu plus (priiier, et demain, aprèsdemain, un peu mieux eneore. »

Lo P. de Plas se livrait i\ l'apostolat i)ar les visites à domieile. « 11 m'est venu la |>ensée d'aller voir queU]ues vieux ollieiers en retraite, alin de jeter le filet, s'il y a lieu, et de les amener ;\ la bar([ue de Pierre... Dieu a permis que je l'ussc, en apparence, la voix qui devait Taire pénétrer la vérité dans l'ûme de trois ollieiers supérieurs en retraite; mais combien en est-il d'autres que je pourrais remettre dans la bonne voie avec quelques elTorts et la grâce de Dieu ? »

Que de visites ne recut-il pas dans sa cellule ! ollieiers supérieurs et ollieiers généraux venaient souvent causer avec lui.

Son habit et sa qualité de Jésuite lui attiraient bien quelques affronts et ne laissaient pas que d'eiîrayer certains de ces vieux loups de mer. « Quand tu pourras revenir, lui écrivait l'un d'eux, tu me feras plaisir. Je n'irai pourtant pas moi-môme te voir, ton entourage me tait peur. » Le P. de Plas s'était transporté, en chemin de fer, chez un de ses camarades tombé dangereusement malade. « Je suis revenu à pied, sans avoir été reçu par X..., à cause de ma soutane et plus encore de mon titre de Jésuite. Je n'en suis pas moins aise d'avoir fait cette course, etje lui écris que je ne me sens nullement blessé de son procédé. » Tant de patience et de bonté touchèrent le malade. Emu jusqu'aux larmes, il lit appeler son vieux camarade qui eut la joie de le réconcilier avec Dieu.

Le P. de Plas éprouvait un bonheur indicible à être religieux : « Oh ! comme il est bon de se donner à Dieu, comme nous sommes largement indemnisés de ce qui semble aux mondains un grand sacrifice ! Ma vie est tellement douce que si je ne savais pas que, d'un moment à l'autre.

Dieu peut l'abreuver de tristesse, d'amer-

I unies et de souffrances pour pay<îr ma dette, j(^ lreud)lerais (pi'il |)ùl me dire : Tu as ta récompense sur la terre, tu ne saurai» entrer au ciel, î\ la suite; de Jésus erucilié. »

(iraitde fut sa joie de voir un des anciens aspirants du (Jassini, M. de Gaulejac, résister aux froids de la Orande (Chartreuse et assurer sa vocation. « Si nous pouvions dire aux blasés et aux dés(euvrés de la marine, (pu ne sont pas tenus par les liens de la famille, l'iunnense bonheur de la vie religieuse, je ne doute pas ([ue nous fissions quelques prosélytes. Que de jeunes gens ont une faim vague de la vérité, et qu'une parole amie et convaincue pourrait attirer pleinement au bien ! »

11 fut fortement ému et réjoui de la visite « de M. Olivicri, lieutenant de vaisseau, qui est venu m'apprendre qu'il partait pour Solesmes. Je l'ai félicité de tout cœur de remplacer dom Sarlat, ancien capitaine de frégate, et d'assurer son bonheur sur la terre et pendant l'éternité. »

« Il faut, lui avait dit le supérieur, que vous soyei \e prieur de la maison, que vous priiez pour ceux que leurs occupations empochent de le faire. » On le voyait plus voûté que jamais, plus faible sur ses jambes chancelantes aller d'église en église, aimant à entendre le plus de messes possible, le soir recevant force bénédictions du Saint-Sacrement, chaque fois qu'il était averti. « Oh ! répétait-il souvent, que je voudrais aimer assez Notre-Seigneur pour le faire aimer autour de moi et par tous ceux avec lesquels je suis en rapport. »

« Puissé-je, disait-il encore, être non seulement prieur, mais encore jeûneur ! D y aurait profit pour les pauvres, avantage pour la communauté, grand bien pour moi.» Sous prétexte de régime hygiénique, il se réduisait au minimum de nourriture. Ses supérieurs durent intervenir, car les forces du P. de Plas diminuaient sensiblement.

« Mais combien de nos parents et de nos amis nous appellent au ciel I Console-toi donc, ô mon àme, car tu approches de la céleste patrie, où tu verras et tes amis et tes parents dont tu as désiré suivTe lestraces.

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et les saints dont tu as admiré les vertus, et Dieu lui-même, Bien suprême de tous les élus. » Il voulut faire une retraite pour se préparer à la mort. « Il est assez probable que c'est la dernière. Puissé-je en tirer quelque fruit et grandir dans l'amour de Dieul » V.

Le 4 avril, il était sorti pour sa promenade; il eut besoin pour rentrer de s'appuyer sur le bras d'un retraité de la marine : « Je crois que je viens de tirer ma dernière bordée », lui dit-il gaiement en le remerciant.

Il se préparait avec soin à la communion qu'on lui portait dans sa chambre qu'il ne quittait plus. Si le prêtre devançait le moment fixé : « Il n'est pas l'heure, mon

Père, observait l'ancien commandant, je ne suis pas prêt. »

Il rendit doucement son âme à Dieu, le 19 avril 1888, après avoir reçu avec piété les sacrements de l'Eglise. Une foule immense de tous rangs et de toutes conditions, où étaient brillamment représentées la marine et l'armée, suivit son convoi. L'amiral de Cuverville salua le « chef vaillant et bien-aimé, dont la vie fut si féconde en enseignements, en exemples de dévouement, d'abnégation et d'humilité. Vénéré chef et Père, nous avions la même foi et nous partagions les mêmes espérances ; en vous disant adieu, nous vous disons au revoir / »

P Tranquille.

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LE GÉNÉRAL DE MIRIBEL (i83i-i893)