I.i: MAUr.CllAL DAVOI T

Il c'crivail <lo (^)iuli', le i"' srplrnilii»^ do l'iii) IV : (( Il y a liicn peu ilrspiit piiitlic paiiiii Ir pi'iipir dans cclto ville. L'un y soudVi', l'on y voit se pi-oiuon<>r du «an^l'ioid loH ('<i/imins avrc leur rohr. Lo pliilosoplio ( roil iHio on pays tUraiiger. (^uo lU' siiis-jr ;^ Paris! »

Dans la ^ui'ne, il dcployailluliravonre.la pindcncc et le coup tl'uîil qui l'ont toujours curaclérisé. Au blocus do LuxtunNoui};, il jx'oposa d'airanior la (garnison en détruisant un moulin situé dans l'intérieur des ouvrages. On le lui accortla, bien ipie personne ne crût au succès. A la tête de quehpies lionniies d'élite, le général s'introduit do nuit, lui troisième, dans les ouvrages de l'onncmi. pénèUo jusi^u'au moulin, tue les soldats qui le gardent, y mot le l'eu, et se relire sous une grêle de balles et de boulots, n'ayant eu qu'un seul lionuiie blessé et un autre tué ou égaré. La ville, afl'amée, lapilulait peu après. Pour la seconde l'ois, Davout refusait la nomination de général de division.

A l'armée de Rhin-et-Mosellc, Davout servait sous les ordres de Desaix, qui bientôt deviendra son ami. Il était égalemont lié d'amitié avec Marceau et il l'invitait à venir vendanger avec lui chez sa mère.

Desaix tint à présenter son vaillant lieutenant à Bonaparte. Davout partageait l'enthousiasme de Desaix pour le général de l'armée d'Italie. Celui-ci l'apprécia du premier coup d'oeil et le choisit pour l'expédition d'Egypte.

Après la victoire des Pyramides, Davout seconda Desaix dans la conquête de la Haute-Egypte, attaquant et mettant en pièces les mameloucks six fois plus nombreux. « Je n'ai jamais rien vu de beau comme cette charge de notre cavalerie », écrivait Desaix à Bonaparte, après une de ces afifaires. A la tête d'une colonne mobile de 3oo chevaux et de 400 fantassins avec 3 pièces de canon, Davout parcourait sans trêve la Haute-Egypte, assurait les communications, dissipait les rassemblements sans cesse renaissants.

A Honoliadi, villui^i' de /|Oooo iiabilaulH n'-putÔH les plus braves diî l'I.KVplo. hc ru*« sondilaiont Ioh nianu'lou(*liH, iv.» ArulM'«; M«nirad-bcy Accourait lui-mênu* su ntettro à leur tête. Davout n'hésilo jias, il marche otinlre le village, plein dolroii|)eH, barricadé et r(*lranché. i^amullilude, atUxpiéc par une poignée de Eranvais, se but en désespérée, sans vouloir écouter aucune proposition.

Ueureusemont. la poudre do l'ennomi était mauvaise. Nous eûmes pou de blessés.

Davout eut plus de ^o balles dans ses habits; tous les oillciers et soldats en étaient criblés. Ce combat détruisait la nouvelle armée de Mourad-bey et le village (jui lui servait de place de guerre.