III. Tégument séminal

Nous constatons une très minime quantité de corps gras dans le tégument après répuisement par Téther de pétrole. En employant Talcool on retire 32.363 d'extrait constitué principalement par une résine brune et du tannin. L'incinération fournit 1.30 % de cendres blanches. Enûn, la recherche des matières azotées par le îiodium ou la chaux sodée ne recèle que des traces insignifiantes.

Sa composition peut s'établir comme suit :

Épuisement à Téther de pétrole : corps gras 1.060

— à l'alcool : mat. résineuse et tannin.. 32.363

— à Teau : tannin et mat. gommeuse. . 0.570

Matières azotées et album. 0.025

Incinération : cendres 1 .300

DilTérence : ligneux, cellulose et pertes 64 .682

Il résulte de cet examen chimique du tourteau provenant d'un traitement par le sulfure de carbone, que ce produit, surtout quand il résultera de la pression des graines (opération qui laisse toujours 8 à 10 ®/o en plus de corps gras dans le tourteau), pourra être utilisé comme aliment pour les bestiaux, la graine n'ayant aucun goût, ni amer, ni désagréable.

Il est à remarquer que, le corps gras du tégument séminal étant à peine coloré, il n'est pas nécessaire de décortiquer la

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graine au préalable pour en extraire le beurre à la presse. C'est donc une opération industrielle en moins, ce qui a son importance au point de vue commercial. On doit vivement désirer que le végétal producteur de cette graine grasse, si riche, soit rapidement introduit par la culture dans toutes nos colonies tropicales et équatoriales où elle aura chance de produire. Selon toute probabilité, d'après les cours actuels, cette graine pourrait être vendue sur les marchés européens au prix de 45 à 50 francs les 100 kilos. C'est là un rendement rémunérateur pour le colon, surtout si, comme on le dit, un arbre adulte peut produire jusqu'à 100 kilogrammes de graines dans les récoltes d'une seule année. Mais c'est là évidemment un résultat sur lequel il n'est pas permis de compter autrement que d'une façon tout à fait exceptionnelle. En tout cas, si on tente d'introduire ce végétal, comme il faut le .souhaiter, dans nos diverses colonies quasi équatoriales, comme la Guyane et peut-être les Antilles, il ne faut pas songer à le faire autrement qu'en exportant de sa patrie de jeunes pieds vivants*. Les graines perdent trop rapidement leurs facultés germinatives pour essayer la propagation de ce végétal par ce moyen.

1. J'ai reçu, pendant la correction de ces épreuves, de M. leR. P. Klaine de nombreux spécimens, très frais, de cette plante en fleur. Après examen, je dois ajouter quelques caractères et rectifier quelques erreurs ou omissions à la description que j^ai donnée de cette plante, d'après Olivier et Vesque (p. 76 à 78) : î® les sépales sont successivement plus grands en allant de dehors en dedans de la fleur; 2'^ les pétales sont uniformément colorés en rouge brique, brillant et légèrement glutineux; ^^ le disque central, qui est considéré dans la fleur mâle comme un rudiment d'ovaire, rappelle si bien en raccourci les phalanges staminales avec leurs écailles dorsales libres, que je serais tenté d'y voir plutôtdes organes mâles avortés ; 4° la fleur femelle porle souvent, intercalés dans les lobes du disque très développé et alternant avec ces lobes, des ovaires supplémentaires et plus petits, mais bien conformés, ce qui indique qu'il y a tendance à la répétition des carpelles, et ce qui cadre bien avec la répétition des organes mâles dans les verticilles des phalanges staminales de la fleur mâle. J'ai trouvé également, se détachant delà base des lobes du disque, des étamines libres à filet aplati et fertiles; 50 enfin, dans la coupe du rameau, on trouve dans l'écorce un cycle de gros canaux sécréteurs (à contenu résineux jaune) ; ces mêmes organes se retrouvent plus nombreux et plus grands dans la moelle.