Ibid., t. II, p

3. Ibid., t. II, p. 360 : « Si le jurèrent (les barons bretons) sur les évangiles de Dieu et sur la vraye croix. »

4. Les moines de Saint- Alban en Angleterre, ceux de l'abbaye de Poblet en Aragon.

xxvin INTRODUCTION.

véritables annales. On ne s'expliquerait pas autrement la précision chronologique des œuvres historiques compilées à Saint-Denis. Des copies des actes diplomatiques les plus importants j)Ouvaient être déposées dans les archives de la célèbre abbaye, pour faciliter la tâche des chroniqueurs monastiques. Il en était de même peut-être d'une partie de la correspondance politique, celle qui n'avait qu'un intérêt d'actualité et qui, malheureusement pour nous, a disparu presque tout entière. Enfin, la place considérable qu'au xiv^ siècle encore l'abbé de Saint-Denis tenait dans le royaume explique qu'il n'ignorât rien de ce qui se passait en France et hors de France. Admis dans les Conseils du Roi*, ayant un siège au Parlement de Paris, il était en situation de tout voir et de tout savoir.

Mais, dans l'entourage royal, il était plus facile encore de puiser aux sources précédemment indiquées, et l'on avait en outre sous la main d'autres documents, les plus propres qu'il y eût à fournir à un historien le cadre chronologique indispensable. Je veux parler de la comptabilité de l'Hôtel, mine précieuse de renseignements sûrs, variés, datés de façon certaine, que font apprécier à leur juste valeur les comptes originaux des ducs de Bourgogne^, quand ils subsistent, ou les extraits pris jadis dans ceux qui ont disparu^. Il convient enfin, — particulièrement pour la présente chronique, — de faire la part de la collaboration royale, sans pouvoir le moins du monde préciser jusqu'où

1. Arch. nat., JJ 100, fol. 17 v«, u° 32 (Paris, décembre 1369) : «... pro parte dilecti et fidelis consiliarii nostri abbatis ecclesie nostre Sancti Dyonisii in Francia... »