XXX INTRODUCTION

Et cependant un document s'est conservé, qui aurait dû lever la difficulté si un tel problème n'était de sa nature insoluble. C'est une lettre du roi d'Aragon, écrite, le 8 août 1375, à ce même Bernard Dezcoll, dont il avait fait son historiographe en titre'. EUe nous montre à merveille comment s'élaborait au xiv® siècle, — au delà comme en deçà des Pyrénées, — sous l'œil du maître et par son ordre, une chronique officielle. Pierre IV surveille l'exécution de l'œuvre et en revoit, au fur et à mesure de leur achèvement, les différentes parties. Il approuve des chapitres ébauchés ou déjà à peu près définitifs 2, insistant pour que le récit soit bien détaillé,- et les événements rapportés suivant leur succession chronologique, « par journées-^ ». Il indique comment on pourra y parvenir', ce sera en consultant les livres de la comptabilité royale, véritables répertoires de faits et de dates ^. Dans certains cas, le roi se soucie moins qu'on entre dans de grands développements. Il veut qu'on glisse rapidement sur les événements dont il se désin-

1. Archive de la Gorona de Aragon, reg. 1249, fol. 80 (8 août 1375). Lettre plusieurs fois publiée, notamment par M. A. Pages dans la Roinania, t. XVIII, 1889, p. 235-237, et par M. Ant. Rubiô y Llucii dans les Documeyits per riiistoria de la cultura catalana mig-eval, vol. I. Barcelona, Institut d'estudis catalans, 1908, in-4°, p. 263-265.

2. « En Bernât Dezcoll, vostra letra havem reebuda e responem vos que tenim per bons los primer, segon e terç capitols de les crouiques... »