ASIE

Compagnie formée en Hollande pour favoriser le commerce avec l'Asie.

$ 1. ComPAGNIE DES INDES ORIENTALES.

Expédition de Cornélis de Houtman.— Fondation de la Compagnie en 1602 ; ses privilèges : son administration. — Luttes contre les Portugais et les Espagnols dans l’Inde.—— Succès de la Compagnie. — Fondation de Batavia. — Relations commerciales avec le Japon, la Chine et le Cap. — Situation financière. — Déclin de la Compagnie au xvun siècle. — Avidité de ses fonctionnaires et agents. — La compagnie anglaise des Indes orientales lui enlève plusieurs comptoirs. — Situation précaire de la Compagnie et sa dissolution à la fin du xvm° siècle. — Organisation de la Compagnie. — Ses opérations commerciales. — Commerce avec l'Europe. Commerce « d’Inde en Inde. »

La Compagnie des Indes orientales est, assurément, de toutes celles qu’a connues la Hollande, la plus célèbre et la plus importante. Seule, la compagnie anglaise des Indes Orientales l'emporte sur elle par l'étendue des conquêtes, mais non par la priorité des découvertes. Ces deux compagnies personnifient bien, avec la compagnie analogue qui s'établit en France à leur imitation, tout ce qu'ont laissé de glorieux souvenirs les grandes compagnies de commerce d'autrefois. On nous permettra donc de leur ac-

1. Cest au chapitre intitulé Europe et Levant que se trouve placé ce qui concerne :: compagnie du Levant.