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Ce climat exceptionnel est dû à la conformation de la vallée rhénane. Protégée contre le vent d'Ouest par la chaîne des Vosges et contre le vent d’Est par les montagnes de la Forêt-Noire, la plaine d'Alsace manque d’abri au Sud et au Nord et se trouve ouverte aux perturbations atmosphériques. L'action prédominante des vents du Nord, froids et très secs, cesse au mois de juin. Les vents du Sud-Ouest venant de l’Afrique par la Méditerrannée prennent alors l'avantage, apportent leur haleine tiède aux cultures et rendent la pluie à la fois plus fréquente et plus abondante pendant l'été. C’est pendant l’été qu’éclatent les orages, dont la direction suit la ligne Sud-Ouest à Nord-Est. C’est pourquoi le Nord-Ouest de l'Alsace est presque toujours épargné par la grèle, alors que le Sud-Ouest en souffre très fréquemment.

Pour toutes les raisons que nous venons d’énumérer, la plaine d’Alsace jouit d’un climat exceptionnel, comportant des étés plus chauds que d’autres régions de même latitude.