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Mais réincorporée à un pays gros producteur de vins de choix, la viticulture alsacienne dut s'orienter également vers la production de vins fins, car sous le régime allemand la qualité avait été négligée au profit de la quantité. Nos vins ont beaucoup bénéficié du régime de la loi française, en tant qu'elle protège les appellations d'origine: ceci a rendu Justice aux crûs d'Alsace, en leur faisant prendre une belle place dans la grande famille des vins de France (14).

Le vignoble d'Alsace occupe, à peu d’exceptions près, les flancs des collines sous-vosgiennes, bien exposés à l'Est et au Sud, où le climat est particulièrement doux et favorable. Dans le Bas-Rhin, la région viticole $’étend de Marlenheim à Saint-Hippolyte; les principaux centres de production hautrhinois sont les arrondissements de Ribeauvillé, Colmar et Guebwiller. Nos principaux cépages sont le Sylvaner, le Riesling, le Traminer, les Pinots, le Muscat. La saveur des vins dépend évidemment de l'emploi de cépages de qualité. Mais, ainsi que Monsieur ErHART l’a démontré, l'influence du terroir se manifeste d’une façon beaucoup plus nette pour la vigne que pour n'importe quel autre végétal; nous avons affaire ici à une plante qui demeure de longues années dans le sol et dont les racines s’y enfoncent profondément. Nous trouvons en Alsace toute une série de terroirs, variant avec la nature géologique des terrains qui affleurent dans son vignoble; ceux qui sont particulièrement privilégiés sont le «Rangen» de Thann, la <Wanne» de Guebwiller, le «Brand» de Turkheiïm et le «Sporen» de Riquewihr (7).

L’Alsace est une région de vins blancs. Les vins rouges (correspondant au dixième seulement de la production totale) sont surtout produits par des hybrides et servent à la consommation familiale. Ces derniers cépages, ainsi que les cépages fournissant des vins blancs ordinaires se trouvent dans la plaine du Rhin, mais les surfaces qu’il occupent sont .restreintes. Le vignoble haut-rhinois se distingue par la qualité et le caractère tout spécial de ses produits; les vins du Bas-Rhin sont en général moins alcoolisés et n’ont pas toujours un bouquet aussi fin que ceux du Haut-Rhin (12).