LA BAROXXR DE POILLY

» Belle et bonne » : co sont les deux mots qui viennent à toutes les lèvres chaque fois que l'on prononce le nom de la baronne de Poilly. J'ajouterai, pour compléter cette physionomie charmante : sympathique, intelligente, spirituelle, artiste du bout de ses ongles roses jusqu'à celui de ses beaux cheveux noirs, qui mettent à. son profil olympien le casque sombre de la Junon antique.

Grande et brune, d'une beauté florissante , — opposant la splendeur de formes, auxquelles un peu d'embonpoint n'enlève rien de la grâce ni de la finesse natives, aux mièvres beautés que célèbrent certains rêveurs un peu trop amoureux d'immatérialité, — la baronne de Poillv fit sensation

158 GliANDES DAMES D*AUJOURD*HUI

lorsque, sous Tempire, elle apparut dans le monde pour la première fois. Ses traits énergiques se novant dans l'infinie tendresse des veux bleus veloutés, sa bouche vermeille creusant en son sourire de délicieuses fossettes, sa chevelure sombre tombant comme un flot d'ébène sur la neige des épaules, que baigne le soleil d'Athènes, font songer en effet à l'évocation splendide d'une sultane des Mille et une Nuits plus qu'à celle d'une héroïne d'Ossian. Et certainement, si un sculpteur inspiré chercha à saisir en ses songes enivrés la Junon superbe de l'antique mythologie, ce fut cette tète ardente et fière, altièrement souveraine, qui lui donna, en sa rapide vision, la personnification de son rêve.

\ La princesse Colonna lui emprunta sa Gorgone

immortelle, et Marcello lui dut son chef-d'œuvre, un jour qu^elle avait oublié de sourire. Car à ce doux sourire, épanoui sur la pourpre des lèvres, s'enfuient les visions majestueuses ou terrifiantes. « Une envolée d'amour s'y niche, » suivant la vieille expression ; et l'on ne sait si c'est la grâce, la bonté, la douceur où la volupté qui — pareilles à ces fleurs et à ces pierreries que Perrault mit sur la jolie bouche de la Belle au Bois dormant — s'exhalent de ses lèvres à mesure qu'elle sourit !

^jme jg Poilly est la fille aînée du marquis