RENTE

Le eremne semer me mme

jour dans son cœur, Quand la gulère sur laquelle il ramait fut prise par des pirates turcs, il changea de maîtres, puis fut enfin délivré par des chevaliers de Malte. A peine de retour dans sa ville natale, il ne songea qu'à une chose, se venger des Espagnols; il avait pour eux cette haine durable et concentrée qu’Annibal avait jadis pour les Romains,

Il arma à ses frais, avec l'aide de quelques amis, trois petits bâtiments, marchant également à la rame et à la voile, pour aller attaquer les Espagnols en Amérique. ll choisit leurs colonies de Floride pour futur théâtre de ses exploits, voulant venger, en même temps que lui même, l'honneur du nom français. Il partit avec 80 hommes d'équipage et 100 arquebusiers, obligé de cacher ses desseins pour pouvoir sortir de Royan (près Bordeaux). Après une longue et pénible traversée, il fut for{ bien accueilli par les Indiens, qui supportaient avec peine la dure domination des Espagnols. Ils lui envoyèrent leurs meilieurs guerriers, et avec leur aide il s'empara de la ville de Caroline, bâtie sur l'emplacement de l'ancien fort français, et de deux petits forts élevés aux environs. Ua Indien, par inadvertance, fit, à quelqre temps de là, éclater le magasin aux poudres et de Gourgues dut, faute de munitions, reveniren France. Avant de s'embarquer il fit pendre 88 prisonni espagnols aux mêmes arbres où les Françris avaient été pendus deux ans auparavant et fit mettre au-dessus, à la place de l'ancienne inscription, +stte autre : « Pendus, non comme Espagnols, mais commetraîtres et meurtriers.

En France, il venait seulement chercher des renforts et des munitions ; il avait promis aux Indiens qu'il reviendrait parmi eux et voulait tenir sa promesse, Mais il fut mal reçu à la cour et quand le gouvernenent espagnol demanda la tête du courageux vengeur des

ee

r laquelle il changea de hevaliers de le, il ne sonols ; il avait e qu'Annibal

elques amis, nt à la rame nols en Amépour futur même temps Il partit avec rs, obligé de e Royan (près traversée, il | supportaient ignols. Ils lui avec leur aide sur l'emplacex petits forts ertance, fit, à ux poudres et niren France.

8 prisonni incris avaient tre au-dessus, file autre :

ommetraîtres

>r des renforts diens qu'il reromesse. Mais gouvernement x vengeur des

ES

compagnons de Ribaut, Charles IX voulait la livrer. De Gourgues fut obligé de se cacher comme un malfaiteur; il mourut peu aprés, au moment où Élissbeth d’Angleterre l’appelait au commandement d’une flotte destinée à souterir le roi de Portugal contre les Espagnols. De Gourgues à eu le malheur de ne point naître en des temps propices. François I‘ ou Henri IY eussent ut‘'isé son courage et son audace ; il vint au temps où la cour de France, au lieu de lutter contre l'Espagne, tremblait et s’humiliait devantelle. Les particuliers seuls osaient quelque chose et la bravoure d'un de Gourgues contraste heureusement avec la lâcheté d'un Charles IX. De beaux pays étaient perdus, parce que le gouvernement ne souterait pas nos marins Ÿ mais l'honneur national était à peu près sauf,