CATHÉDRALE D.'ORLÉANS

pour dire les entreprises, les hardiesses, les persévérances, le succès de l'éducation de Saint-Nicolas. Ce livre a été fait et très bien fait; renvoyons-y avec gratitude (1).

Malgré le talent de ses prédécesseurs, l'abbé Dupanloup avait fort à faire. De la prédication, du ministère paroissial, il se trouvait jeté tout à coup dans la carrière de l'enseignement, dans le gouvernement d'une maison d'éducation. Il ne pouvait renoncer, ni à la chaire, ni au confessionnal. Il fallait son activité, son entrain, son dévouement ; il s'y est usé, mais il a réussi. Il réforme tout, exhausse tout, exalte tout !

Puis, soudain, il sort de cette paix, de cette studieuse retraite : on l'a blessé, non pas en lui, mais en ce qu'il a de plus cher que lui-même : l'honneur de la religion et des études. On a dit que les études cléricales étaient affaiblies par les pratiques religieuses. Il se lève et il jette ce défi : à nombre égal, concourant avec quelque collège que ce soit, les élèves du petit séminaire seront de force pareille, sinon supérieure. L'acte paraissait hardi, mais le supérieur de Saint-Nicolas savait bien ce qu'il faisait, et il était parfaitement sûr que ses élèves seraient les plus forts. L'Université recula ; prélude d'une plus sûre et plus éclatante défaite !

Les disciples étaient fiers du maître : leur affection, stimulée par ce noble orgueil, ne connaissait pas de bornes. Elle se traduisait par des prodiges de travail et de vertu.

Heureux jours ! je les peindrai tous en cette charmante devise, qui se lisait un soir de fête sur un beau transparent : Felices, si felix ; felix si Jelices. A quoi le « Félix »

(1) Souvenirs de Saint-nicol:.s, par M. Morillon, un vol. in-8°.

si aimé pouvait répondre : Félix nam felices. Ce qui ne se peut traduire, mais qui équivaut à ceci : Je suis heureux de votre bonheur, mes enfants !

Et aussi il n'y négligeait rien, rien pour l'âme, rien