POÈMES SYMPHONIQUES

Les théoriciens se sont querellés, se quere.leront plus d’une fois encore pour décider si la musique peut et doit admettre l’expression des réalités concrètes. C’est d'Allemagne, naturellement, qu'est venu ce doute, Hanslick, dans un livre spécieux, ramenait la mélodie à un exercice de construction technique, fait de raisonnement plus que d'émotion, tirant sa beauté du juste rapport de ses combinaisons entre elles, mais isolé de la vie et de ses images, de telle sorte que l’art des sons deviendrait une géométrie hors nature, une région murée dont n’approcherait point le courant sans limites des sympathies et des analogies, aliment des autres arts et de tout l'univers visible et invisible, Hanslick se fondait sur cette constatation que le motif le plus plastique n’enferme jamais avec nécessité la définition d’un objet ni d’un sentiment, à moins d’imiter directement les choses extérieures, moyen souvent puéril et restreint dans ses effets. Devant ces mesures de la Danse macabre,

rien ne nous contraindrait, sans le titre et la poésie. programme de Cazalis, de voir la Mort réveillant les morts pour la danse et se démenant, leur battant le rythme avec son archet grincheux. Un violon s'accorde ; ses quintes sont âpres; leur série est en sol mineur, à trois temps: voilà, dirait Hanslick et son école, : ce qui est simplement et uniquement exprimé par cette succession sonore.

Le système serait acceptable si les arts ne dérivaient que de la sèche logique, ne s’adressaient pas à l’homme tout entier. Mais on peut prendre l’ordre le plus absirait des signes représentatifs, un groupement quelconque de figures géométriques. On ÿ reconnaîtra, qu’on le veuille ou non, des analogies avec une architecture matériellement réalisable, avec les lignes d’un être vivant; et Léonard de Vinci, Hugo, entre mille autres, se sont plu à déchiffrer ces sortes de similitudes. «En contemplant des arabesques d’or sur un fond bleu. demande un personnage de Balzac dans Massimilla Doni, avez-vous les mêmes pensées qu'excitent en vous des arabesques rouges sur un fond noir ou vert? » À plus forte raison, une phrase musicale, suivant qu’elle est lente ou vive, liée, détachée, en majeur ou en mineur, d’après sa disposition harmonique et son timbre, nous suggère un enchainement de perceptions où vibrent toutes nos puissances ; car elle agite, ensemble, la sensibilité motrice et affective, l'imagination visuelle, la faculté d’abstraire et de combiner. Qui donc, à moins d’être un cérébral dégénéré ou un pédagogue obtus, en lisant même une fugue de Bach, un madrigal de Palestrina, s’en tiendrait à noter ici une pédale, là un retard, 1à un contrechant? A mettre la musique au rang du jeu d'échecs, on ampute la volupté esthétique de ses parties les plus précieuses.

D'autre part, l'émotion que détermine une mélodie est loin d’être fortuite ni variable selon chacun, Il ne