LE RÈGNE DES KAMIS

lliakoura les expéditions de ses avenlureux guerriers sur les terres du roi du grand pays Oo-kouni-no-Sinnô-Kamiy ou Oo-koimi-noim-no-Kami héritier direct et descendant à la sixième génération du Oo-ya-sima-Zimouni le premier chef de Tempire des huit îles. La dernière et la plus Iieureuse de ces expéditions eut pour chef Takémika-Dzoutii-no-Mikoto issu du sabre d'Izanagni et du sang du Kami des incendies tué par son père. Comme gage de la destinée de sa race, Osihomimi reçut de sa mère adoptive le miroir Yata-nokdgami et la boule Yasaka-no-magatama qui forment, avec le sabre MourakonmOy X^ssaminno sirjneki, les trois emblèmes des Mikados \

Amatéras a disparu de la terre après avoir transmis son héritage au deuxième Tiidzigne; mais, du fond du sanctuaire dise qui lui est consacré, elle n'a pas cessé de veiller sur sa descendance ; quand, en 1281 , le Japon fut menacé de l'invasion tartare, c'est elle qui souleva la terrible tempête, Isé no kazé (vent de Isé), où s'engloutit la flotte de Koublaï- Khan. Le Japon bouddhiste lui a, de son côté, gardé un culte fidèle. A la suite de Tincendie d'Isé en 1830, les populations se précipitèrent en masse vers le temple miraculeusement épargné, saisies d'une fièvre de voyage qui rappelle l'enthousiasme de nos pèlerins du moyen âge. Bien plus récemment encore, un séide a fait cruellement expier au Comte Mori, ministre de l'Instruction publique, le dédain sceptique avec lequel, dans un voyage à Isé en 1888, il avait du bout de sa canne écarté le voile du sanctuaire; le 11 février 1889, comme le Comte descendait son escalier en grand uniforme, allant assister à la promulgation de la constitution parlementaire, l'étudiant Nisino, fils d'un kannousi du temple, lui plongea dans le ventre un long couteau à découper, en ayant soin d'imprimer à l'arme un mouvement de rotation

1. Le miroir sacré est, comiiic le sabre, conservé à Isé. La boule est déposée dans le palais du Mikado, à Tokio.

qui rendait la blessure sans remède. Nisino tomba aussitôt sous le sabre d'un garde de service, mais les honneurs rendus en secret à sa tombe ont bien montré toute la ferveur conservée, jusque dans le palais, au culte de la déesse tutélaire du Nipon. Les filles issues de la boule d'Amatéras n'ont môme pas besoin de vengeurs; elles se gardent elles-mêmes. La déesse d'Okitsousima exige toujours de longues purifications de tous ceux qui veulent l'approcher, soit qu'ils portent encore l'ancien kimono, soit qu'ils aient l'uniforme du fonctionnaire moderne. Il n'y a pas de longues années que le Daïmio de la province essaya en vain d'accoster le rocher sacré, sans avoir accompli les rites prescrits ; il fut rejeté au loin par la tempête, avec son foùné et ses séindos. Quand le Daïmio eut fait place au préfet du nouveau régime, l'expérience fut renouvelée sans plus de succès; le vapeur du haut fonctionnaire, traité comme la barque du Daïmio, fut repoussé au large par un coup de vent subit, laissant sur le rivage onze hommes sans vivres et sans ressources. Les Kamis n'abdiquent point dans l'antique domaine d'Amatéras.

Osihomimi-no-Mikoto eut pour fils et successeur Hikohono-Nignini-no-Mikoto, qui fut transporté par sa grand'mère Amatéras sur le mont Takatiiho-no-miné en Hiouga. Le roi du pays, Oo-kouni-no-Sinnô-Kami, lui fit don de la province de Hiouga et lui céda aussi ses droits éventuels sur le Japon tout entier.

Nignini-no-Mikoto fit dans le Honto une expédition qui a laissé quelques souvenirs ; il avait pour guide Saroudo- Hiko; il rencontra deux devanciers, Takémika-Dzoutii-no- Mikoto et Foutsou-Nousé-no-Mikoto, fils d'Izanagni, qui l'accueillirent à son débarquement. Ces deux derniers, plus connus sous les noms de Kazima-Daïmiôzigne et de Kadori- Miôzigne, sont devenus dans le signetô les Kamis protecteurs du pays contre le fléau des tremblements de terre.

La croyance populaire attribue les tremblements de terre à un poisson gigantesque, de l'espèce des namadzouy ou