LE RÈGNE DES KAMIS IT

chiens de mer, logé au centre de la terre, c'est-à-dire sous le Japon, sa queue sous les provinces de Hidatii et de Sîmôsa. Les deux frères d'armes ont là leurs temples, de rang égal, comme il convient à deux Kampé-tn'irha, sur les deux rives du Toné-gawa, l'un en Hidatii, l'autre en Simôsa. Dans la cour du temple de Ka/ima, on voit le sommet d'une pierre qui pénètre dans la (erre jusqu'à une profondeur inconnue ; un prioce de Milo, le Gosanké curieux des choses historiques, qui a fait entreprendre la grande histoire du Japon, le Da(- Nifion-si, a creusé le sol tout autour sans en découvrir la base. Cette pierre, le Kanamê-isi , repose, dit-on, sur le namadzou, le maintenant à peu près immobile. Le monstre toutefois a des soubresauts que la pierre ne peut arrêter; Kadori-Myôzigne est chargé de veiller sur lui, mais il n'a

reçu, pour remplir sa lâche difficile, d'autre instrument qu'une calebasse ou hyâtan, qui glisse parfois sur la peau visqueuse du monstre frémissant. Le dicton populaire hijôlan namadzou « une calebasse contre un namadzou » sert à désigner plaisamment les tentatives vouées à l'insuccès, par exemple les tentatives de sauvetage des Jeunes gens tombés dans la débauche.

Le quatrième Tiidzigne fut Hikohohodémimi-no-Mikoto.

Le cinquième et dernier Tiidzigne, Hikonagni-Sataké de son vivant, a reçu le nom posthume, un peu compliqué, de

Oii-gaya-fki-ayédzou-no-Mikoto, ou prince dont on n'a pas fini à temps de couvrir le toit en plumes de cormoran, qu'il doit aux fantaisies architecturales de son père et à l'aventure suivante : Ayant voulu pêcher, Hikohodémimi emprunta i'hameçoQ de son frère Honosousouri, lui laissant en gage son arc de chasse ; il perdit l'hameçon, erra sur la plage à sa recherche, et rencontra le vieillard Siwodzoutii qui l'emporta dans un panier chez le dieu de la mer. Là, il épousa Toyotama, fille du dieu, et reçut en dot les deux boules Hitama et Miliitama qui produisent le flot et le jusant. En revenant sur la terre, il promit à sa femme, pour l'époque de sa délivrance, une maison dont le toit serait couvert en

plumes de cormoran ; mais, quand Toyotama le rejoignit, il n'avait pas eu le temps de terminer son travail. L'union fut de courte durée ; pendant les couches, Hikonagni, transgres-