L'EMPRUNT DE LA VICTOIRE

27 novembre 1915.

Avant même d'être émis, le nouvel emprunt a déjà reçu le baptême d'un beau nom : l'emprunt de la Mctoire, et, par ce nom qui s'engage si fièrement, il prend et adopte le mot victoire dans ses deux sens : la victoire financière, d'abord, celle qu'il va remporter tout de suite, et l'autre, la grande, la victoire militaire qui viendra plus tard, grâce à celle-ci, couronner tous les efforts et tous les sacrifices. Voilà d'immenses prétentions. C'est de nous qu'il dépend de les justifier. Il ne suffit pas en effet de vaincre par le fer, mais aussi par l'argent.

Toutes les raisons de souscrire s'imposent, dans une levée en masse de nos pensées. Le patriotisme en première ligne, nous le commande; il n'est pas un bon citoyen qui ne reçoive en lui-même avec reconnaissance et douceur cet ordre impérieux. Il ne se contentera pas d'y ce-

der mollement, il obéira de façon militante, en y déployant l'ardeur conimunicative et l'intention, qui ajoutent au fait et qui doublent le chiffre, réchauffent, lui donnent une âme. 11 souscrira par protestation contre toutes les violences et les iniquités qui sont le code et la loi renversée de nos monstrueux ennemis. Il souscrira pour toutes les réparations des dommages, matériels et moraux, des ruines et des crimes; pour toutes les lil)érations, celles du sol et de la conscience, pour toutes les expiations, pour tous les rachats, afin de n'avoir pas de regrets ni surtout de remords. Devant l'étranger, aux yeux du monde, et à ses propres regards plus difficiles encore à endurer que ceux d'autrui, il souscrira pour faire acte public et intérieur de discipline nationale, de confiance, de certitude, et par dignité, par honneur, pour le devoir et le plaisir, pour nous et pour l'Allemagne, afin qu'elle voie ce dont notre fDays est capable et qu'au delà de ce qu'elle espère, elle en ait «pour notre argent »...

Après que tant de mobiles essentiels, généreux et purs, viennent d'être invoqués, l'on a presque honte de montrer que celui de l'intérêt, en les rassemblant quoique sans les primer, vient du moins les fixer tous, et l'on est tenté de rougir à s'apercevoir que cet intérêt est si facile et si certain qu'il retire tout le mérite. 11 assure un tel profit que le sentiment en soufTre. Le sacrifice n'est plus en rapport avec le bénéfice.