LES MOTS DE L.\ GUERRE

niissanl, résistait. L'aufro n'nrrôtait pas de (Ircapitcr sos raisons. Il s'était levé, il était venu prendre sur la table du milieu le Darmsletter et il le feuilletait du nez, myope aigu, opiniAtre, en clamant ces mots que j'entends encore et dont il marlelait toutes les syllabes : « Non, mon clier confrère; Si je dis, même le ))i décembre, que je vais acheter demain, pour les étrennes de mon petit garçon, un brutal, personne au monde, personne ne saura ce que c'est. Tandis que si je dis que c'est un canon, je serai compris de tous. »

On en convint. Vogué le premier; et bien <[M0 lloussaye, Heredia, Coppée, moi-même aussi je r.-uone, nous eussions un faible pour le brûlai, il resta sur le carreau. Nous fûmes vaincus.

Alors, me prenant maintenant à songer au jour où nous reviendrons à la lettre B, je ne puis m'empècher de voir apparaître les mois fameux de la guerre qui, sur-îe-champ, nous assailliront. Devrons-nous môme attendre le lent retour, à son temps et à son heure, de cette lettre, la seconde de l'alphabet, pour étudier la question si délicate et si poignante qu'elle soulèvera? Non. Nous ne le pourrons pas, impatients de l'aborder.

Ayant aussitôt, après la paix conclue, lâché l'endroit où nous étions, pour reprendre du commencement, mis à l'épreuve dès la lettre A par alerter et arrosage qui se seront offerts avec

simplicité, louL de suite le 1), fertile cl périlleux, nous harcèlera. Nous aurons les hahil- Lardes (pour les lettres), jolie et gaie trouvaille bien capable d'agréer. Nous aurons la hccquetance qui est « l'ordinaire ^) du troupier; les bonhomeSy c'est-à-dire eux, et ce mot, très en sympathie au peuple des armées, se recommandera particulièrement, muni de puissantes références. Nous aurons boyau qui entrera tout seul... ;et enfin le plus célèbre de tous, affreux, comique, horrible, admirable et terrifiant, répulsif et vengeur, parfait à Toeil, à l'odorat, au poids, au son, expressif de tout ce qu'il veut, sous-entend, cingle, crache et certifie : Boche. Ah! Qu'on le couronne ! Pas de vote. L'unanimité. Debout, et d'acclamation. Défense de chipoter ses origines et de s'égarer au labyrinthe de son étymologie... Indiscutable et souverain, il faut que Boclie reste et survive dans l'avenir. C'est lui l'immortel.

Ce jour-là nous n'irons pas plus avant. Après Boche on lèvera la séance, — en signe de fête.

Et, au cours de nos travaux, désormais plus allègrement poursuivis, viendront se présenter en ordre et conduits chacun par leur Initiale, les autres mots nombreux, que tant de fois nous avons prononcés, mieux que cela: vécus,... ceuxci appartenant à la technique militaire, qui nous furent appris par les communiqués, tels que le cran et le mordant.^ la situation inchan-

LES MOTS DE LA. GUERRE lîj

i>ve, rarlillerie bien dc/ilce, le mystérieux ?7c/loyugi'^ la relève, la position repérée, sans oublier Vobservateur expose? à des dani;ers que jusqu'ici ne faisait pas pressentir ce qualilicatif un peu philosophe et de tout repos... et ceux-là moins savants, pittoresques et l'amilj(!rs, pai-mi lesquels il nous faudra, coule que coûte, puiser encore. Embusqué ne saurait être omis sans une llagrante injustice. Crapouillot défonce tout. La marmite est historique; on ne peut pas la renverser. Poilu^ bien quil ji'ait jamais joui au front de toute la ferveur qu'a mise à l'adopter le civil, poilu pourtant aura fait le tour du monde, et Richelieu, du haut de sa barbiche lui sourira.

Certains nous feront hésiter. Le Jus... le singe auront-ils des partisans ? Oui sera l'avocat des cuistots, de pépère et de la guitoune? Nul n'oserait, probablement. Il ne faudra pas non plus s'étonner ni nous en vouloir trop, si, à notre regret, tout le savoureux et abondant patois des braves reste dehors. Avec le tas des chaussures dont ils sont les splendides variantes, nous laisserons rangées à la porte, sur le palier, les ribouis, les pompes, les cj'oquenois, les godasses, les grolles, les tartines... iVlille autres qui m'échappent, dont la perte me désole! Et Rosalie? Serait-elle laissée au clair .^ ou remise au fourreau?

Quoi qu'il en soit, je serais bien surpris que Kainarad et Kultur., à bonne majorité, ne fus-

le LES ÔUANDES HEURES

sent retenus, pour être logiquement reportés à la lottro K.

Quant à chiffon, il va de soi que nous ne manquerons pas de rédiger : chiffon de papier, entre parenthèses {Allemagne , voir : traité).

Le mot victoire, enfin, un vieux mot, accolé d'abord à la Marne, ira baptiser ensuite, dans le dictionnaire de demain, des noms propres nouveaux.