LE AÉROSTATS
différence qui existe entre la densité de l'air et celle du •gfa hydrogène. Le ballon doit donc s'élever dans l'atmosphère jusqu'à ce qu'il rencontre des couches d'une densité précisément égale à celle de sa propre densité, et, arrivé là, il doit rester en équilibre. Pour que l'aérostat redescende, il faut nécessairement remplacer une partie du gaz hydrogène qui le remplit par de l'air atmosphérique, et il ne peut toucher terre que lorsque le gaz hydrogène a été expulsé et remplacé totalement par de l'air atmosphérique.
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vfmt. — Dans ia plupart des ascensions aérostatiques qui s'opèrent dans les grandes villes, on se contente de remplir le ballon avec du gaz d'éclairage , c'est-à-dire avec Vhydrogène bicarboné provenant de la décomposition de la houille, qui est environ deux fois plus léger que Tair. Il suffit alors d'engager dans l'orifice inférieur du ballon, un tuyau de conduite recevant de l'usine le gaz d'édalrage. Mais la trop faible différence qui existe entre la densité de l'air et celle du gaz de l'éclairage oblige d'employer des ballons d*un volume considérable quand on veut élever des personnes ou des objets un peu lourds.
Les dimensions des ballons peuvent être extrêmement réduites si l'on remplit le ballon avec du gaz hydrogène pur, dont la densité est quatorze fois inférieure à celle de l'air K
On prépare très-facilement le gaz hydrogène pur, en Gûsant réagir sur des fragments de zinc ou de fer de [eau et de l'acide sulfurique. On place ces substances dbois des tonneaux qui communiquent par des tuyaux te conduite avec un tonneau central défoncé à sa partie inifarieare , et plongeant dans une cuve pleine d'eau. En même temps que le gaz hydrogène se produit par la réaction de l'eau et de l'acide sulfurique sur le zinc ou
1. La densité de l'air étant 1,00, la densité ou le poids spécifique du gu hydrogène pur est de 0,0C.
LES AÉBOSTATS.
le ter, il se /orme aussi du çaz acide sulfureux : c'est ce gaz îrrespiralile et irrilanl qui provient de la combustion du soufre à l'air et qui se produit quand on enflamnie une allumette. Le gaz hydrogène ainsi souillé d'acide sulfureux, se débarrasse de ce produit nuisible en traversant la cuve pleine d'eau , c'est-à-dire le tonneau central, et en s'y lavant parfaitement : l'acide sulfurem demeure dissous dans l'eau. Le gaz ainsi purifié se rend dansTaérostalparunlong tube en toile, fixé par un bout 1 au tonneau central et par l'autre à l'aérostat.
La figure 77 fait voir tous les détails du remplissage d'un aérostat par le gaz hydrogène pur préparé au moyffl de l'acide sulfuriquo et du fer.
On ne remplît jamais l'aérostat qu'à moitié ou aux trois quarts de sa capacité. Eu elTel, ii mesure que le balb
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