Moyen âge

Le moyen âge n'a pas de traité proprement dit d'économie politique, mais les questions économiques se trouvent traitées soit dans des ouvrages de droit, de morale, soit dans des monographies. Les docteurs catholiques n'ont pas fait de l'économie politique un système à part ; les principes

(11 Inutile de remarquer qu'il s'agirait toujours de dominantes, car les auteurs exclusifs d'une façon absolue, sont rares. (2) Entre autres : Luigi Cossa, professeur k l'Université de Pavie, Histoire

destinés à régler l'activité humaine, occupent cependant une place importante dans leur enseignement et leurs livres ; ils y sont épars, non au hasard, mais comme corollaire des principes moraux auxquels ils se rattachent. Il y a en groupant leurs jugements sur les faits économiques, la matière de toute une théorie et une morale économique. L'œuvre des philosophes du moyen âge, c'est la morale économique, à laquelle la plupart entendent appliquer les principes de la doctrine catholique.

C'est bien à tort qu'on a longtemps omis de les considérer (1). Leur œuvre est importante, et il est intéressant de la mettre en lumière, car elle a exercé sur le développement de nos sociétés, une influence séculaire.

des doctrines économiques. Tiad. franc. Pari», Giard et Brière, 1899, 1 vol. in-8».

Jos. Rambaud, Professeur à l'Université catholique de Lyon. Histoire des doctrines économiques. Paris, Larose, 3^ éd. 1913, 1 vol. in-B".

AsHLEY, Histoire et doctrines économiques de l'Angleterre. Trad. fr. Paris,

I. K. Ingram, fellow de Trinily Collège (Dublin). Histoire de l'économie politique. Trad, franc. Paris, Larose, 1893, 1 vol. in- 12.

WiLH. RoscuiîR, Geschichte der Nationaloekonomie in Deutschland, 1874, 1 vol. in-S".

C. Périn, Les doctrines économiques depuis un siècle. Paris, Lecoffre, 1880, 1 vol. in-12.

Garru;uet, Intreduction à l'étude de la sociologie ; question sociale et écoles sociales. Paris, Bloud et Barrai, 1901.

P. MiciioTTE, Les théories économiques qui dominèrent en Belgique de 1830 à 1886. Louvain, Ch. Peeters, 1904.

La plupart des grands traités d'Économie politique, surtout en Allemagne, contiennent un aperçu plus ou moins étendu de l'histoire des théories. M. Luigi Cossa a publié en 1893 dans le Giornale degli Economisa, de Bologne, la liste bibliographique de tous les traités et manuels d'économie politique parus en anglais (128), allemand (211) en français (248) ; sans compter bien entendu les ouvrages non généraux ; il en a encore bien paru, depuis cette époque.

Les Dictionnaires spéciaux contiennent aussi beaucoup de renseignements au nom des économistes et des écoles.

(I) Nous en avons parlé en détail dans notre volume sur les Théories économiques aux Xllh et A7F« siècles. Louvain, 189a.

Dans les écrits du prince de l'École, saint Thomas d'Aquia (122§7i274), on trouve de nombreux aperçus d'ordre économique et social.

Nous n'avons pas à classer ici les écrivains du moyen âge par groupes philosophiques, ni même à marquer les dissidents car tous ne sont pas dans l'orthodoxie catholique. Signalons-en seulement quelques-uns, qui ont analysé certaines questions économiques avec plus d'attention en sens divers : Albert le Grand (1193-1280) ; saint Raymond de Pennafort {f 4258) ; Henri de Gand (1217-1295) ; Jean Buridan, recteur de l'Université de Paris (1528) ; Jean Langenstein, professeur à l'Université de Vienne (1523-1597) ; Nicole Oresme, évêque de Lisieux (t 1582), dont le Traité des monnaies est important.

Les juristes et quelques auteurs de monographies politiques contiennent aussi des passages intéressants, mais qui ne se rattachent pas, comme ceux des philosophes, à des systèmes d'ensemble. On y trouve cependant le point de départ des règles pratiques de la circulation.

L'importance des questions économiques, à partir du XIV® siècle, devient plus grande, et il y a des monographies plus nombreuses, où on les traite séparément. 11 en est surtout ainsi au xv® siècle. Les théologiens aussi s'occupent avec plus d'attention de certaines questions, notamment en Italie. Tel est le cas de saint Antonin de Forciglioni, archevêque de Florence (1589-1455) ; de Cajetan (Thomas de Vio, cardinal de Gaëte, (1470-1554), Fr. de Victoria (1480- 1546)(1)etc,