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histoire conjecturale de la Révolution. La Harpe, présent à l'affaire et d’ailleurs mis en cause, en aura tracé la relation toute fraiche en rentrant chez lui (il avait ces manies de paperasseries et de notes) et conservé dans sa rédaction immédiate le mouvement, le ton, les expressions, la mise en scène. Plus tard, frappé par la justesse de certaines appréciations, 1l aurait ajouté les circonstances où chacun des convives trouva la mort, pour les intercaler dans l'entretien.

Bien entendu, ceci n'est qu'une explication, nullement une certitude. Y a-t-1l d'ailleurs une certitude ?... De toutes les choses süres, affirme le mélancolique proverbe espagnol, la plus sûre

est de douter!

Certain après-midi d'octobre 1838, en son appartement du passage Sainte-Marie (1), Augustin Thierry, qui remaniait alors la cinquième édition de son Histoire de la conquête de l'Angleterre par les Normands, reçut la visite d'un jeune érudit déjà signalé à son attention. Il se nommait Théodore Hersart de La Villemarqué, s'occupait d'antiquités bretonnes et passait pour avoir recueilh de bouche en bouche, parmi les paysans, un choix unique et prodipieux de chansons ou de poésies populaires.

Là-bas, au pays de Quimperlé, dans le vallon frais ‘où babillent joyeusement les deux rivières jumelles, l’Isole et l'Ellé, les siens pos-

sédaient, au milieu des grands bois, l'antique

(1) Aujourd'hui rue Saint-Simon.

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