AA PENES

Pourtant, dans ce tumulte laudatif, certaines voix, — et non des moindres, — discordaient.

Dès l'apparition de Témora, l'illustre Samuel Johnson s'élevait avec véhémence contre ce qu'il appelait les « forgeries » de Mac-Pherson. Ce fut une belle rumeur au clan écossais. Le docteur Blair avait fait précéder les deux épopées d’une étude historique et critique. I] voulut défendre ses dieux. Une aigre polémique s'engagea :

— Croyez-vous, s'exclamait fièrement le docteur, qu'un homme, de nos jours, puisse être capable d'écrire de semblables poésies?

— Oui, répondait l'irrespectueux Johnson, beaucoup d'hommes, beaucoup de femmes et beaucoup d'enfants!

Mac-Pherson le prit de très haut avec ses accusateurs. Même, ilappela Johnson sur le terrain. Celui-ci se munit d’une trique de chêne et lui écrivit qu'il l’attendait. La bataille tournait au grotesque.