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jamais rien possédé qui ressemblât à un dépôt public. Les yeux les plus aveuglés furent bien obligés de se dessiller ; le comte de Fortsas s’en fut au pays d'illusion rejoindre le baron de Crac son très glorieux émule.

A leur tour, les mystifiés se montrèrent sens d'esprit en ne se fâchant point. Ils acceptèrent gaiement leur infortune et prirent, Reiffenberg en tête, le bon parti de railler leur mutuelle crédulité. Firent-ils pas mieux que de se plaindre! D'ailleurs, ils pouvaient se consoler en pensant que le fabuleux catalogue constituait déjà, pour ses heureux possesseurs, une jolie friandise de bibliophile.

Quant au jovial inventeur de cette joyeuseté, il poursuivit en paix une vie qui devait être fort longue, menant de front à la fois la numismatique avec l’érudition. La liste est fournie de ses doctes travaux, et pourtant, ce n’est pas à la science qu il doit le plus clair de sa notoriété. Ses compatriotes ignorent probablement l’Histoire des seigneurs de Florennes, ils n'ont pas oublié le fondateur de l'illustre secte des Agathopèdes, « société gastronomique et sauciale »

dont les prouesses goguenardes sont demeurées

lésendaires à Bruxelles (1). Vanitas vanitatum.….. et le mysüficateur impénitent survit à l'écri-

(1) L’ «illustre société » des Agathopedes ou vulgairement des Bons enfants (Ayaldt maidèç) fut fondée, vers 1850, par Rénier Chalon, assisté de l’excentrique écrivain Guillaume Gensse. Les statuts de l’ordre parodiaient ceux de la francmaçonnerie. Les membres étaient baptisés Frères Voraces, en abrévation les F. V. suivis de cinq points symboliques, ainsi disposés: -: Les principaux dignitaires portaient le titre de Pourceau Grand Maître, de Gastroloque et de Grand Veneur.

Le local de la société, composée des Frères Voraces « ayant fait preuve de gloutonnerie en toutes choses », s'appelait Meénagerie. La ménagerie elle-même, en imitation burlesque de l’Académie royale, était divisée en trois classes : la classe des Sciants (sciences); la classe des Bêtes laides (belles-lettres) et celle des Beaux Anes (beaux-arts).

L'ère moderne agath::: commençait le 29 septembre. Le cycle (année) se distribuait en douze mois dont les noms, inspirés du calendrier républicain, évoquaient l’occasion gastro-

nomique du moment : Raisinaire. — Crépose. — Boudinal. — Petitpoisidor. — Huitrimaire. — Jambonose. — Canardinal. — Cerisidor. — Levraumaire. — Truffose. — Fraisinal. — Melonidor. — Chaque mois, à son tour, se composait

de trente nuits (jours); douze nuits formaient une dodécade. La douzième nuit était consacrée aux trav:-: agathop:.: les onze autres à la digestion.

Les douze mois de trente nuits donnent un total de trois cent soixante nuits, le cycle se complétait donc par cinq nuits supplémentaires dites Fêtes purgatoriales, en vertu du principe d'Hippocrate, et séparément désignées : la Rhubarbe; le Sené; l'Aloës; la Bourrache; le Chiendent.

Les réunions agathopédiques étaient naturellement prétexte à beuveries et lippées franches. On y élaborait force mystitications qui ne furent pas toujours du goût le plus athénien. Quant aux travaux des F:.: V:.:,le titre de ce Mémoire, publié sous la signature de Guillaume Gensse, suffira, je pense, à en indiquer la portée. Alphonse Allais lui-même n'eût pas

vain, Get amour de la faribole ne nuisit pas à sa carrière. Rénier Chalon appartint à toutes les sociétés savantes, devint président des Bibliophiles belges, membre de l’Académie royale.

Quand il mourut presque nonagénaire en 1889, il n'avait, assure-t-on, rien perdu de son entrain, n1 de sa belle humeur. Assurément, ce jour-là, Momus et son turbulent cortège durent

prendre le deuil.

trouvé mieux : Aperçu iconoclastique sur les différents procédés employés dans la fabrication de l'huile de cailloux et manière de se servir de cette substance métallurgique dans la guérison des affections cutanées.

Lireux : Victor-Auguste Lireux, si fort plaisanté par Banville (1), présidait en 1845 aux destinées odéoniennes (2). Ce chroniqueur aimable, ce Journaliste avisé, un instant — pourquoi, grand Dieu? — déporté par le second Empire, et qui devait gagner la fortune dans les spéculations de Mirès, était volontiers incriminé de

verser dans le plus désastreux classicisme (3).

(1) Voir les Odes funambulesques.

(2) I avait pris la direction du théâtre en 1843 et sa gestion fut désastreuse, en dépit d'efforts réels et méritoires. Il dut déposer son bilan en 1845. Bocage lui succéda.

(3) Né à Rouen en 1810, Lireux avait fondé dans sa ville natale un journal satirique, spirituel et fort médisant, l’Indiscret. Il quitta Rouen, pour Paris, en 1841 et devint l’un des principaux collaborateurs de la Patrie. Après son départ forcé de l'Odéon, il prit la critique dramatique, d’abord au Courrier français, puis au Charivari et enfin au Constitutionnel. Adversaire résolu du prince-président, il rédigea, en collaboration avec Cham, l’Assemblée nationale comique, où celui qui allait devenir Napoléon IIT n'était pas épargné. Condamné, après le

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