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pris, y tient en ce moment la palme qu'il a si justement gagnée (1). »

Renan d’ailleurs, malgré sa gloire, n échappait point non plus aux brocards de cet irrévérent Bazouge.

Edmond de Goncourt recevait mission de prononcer son éloge post mortem, belle occasion de rappeler, en les pastichant, les bilieuses appré-

ciations, toute l’acrimonie du fameux Journal :

« Un soir, à la fin d’un de ces diners chez Magny, où nous nous réunissions entre personnages illustres, je dis à M. Renan, qui causait de Port-Royal avec Sainte-Beuve, dans un coin :

— Pourquoi diable vous obstinez-vous à porter ces redingotes de séminariste? Vous me rappelez M. de Saint-Agathe.

— Plût au ciel que je ressemblasse à ce saint homme, répondit-il, en avançant avec effort son Corps mouvant enfoui dans un fauteuil Voltaire — ironie délicieuse qui ne nous échappa pas, à mon frère ni à moi — ; J'ai souhaité aussi d’abdiquer ma volonté au profit d’un maître suprême et d’être seulement ici-bas un humble instrument entre les mains du Seigneur.

« Messieurs, Je n'ai jamais goûté Molière, chez qui

(1) M. Naquet prenait ensuite la parole... Serait-ce pour certaine raison de similitude physique ?