PE A

leur insuffisance, le roman et la tradition ont

fl $

bâti tout un échafaudage d'hypothèses, dont quelques-unes semblent plausibles, alors que la plupart croulent au contact d’une critique un peu sévère. On s est demandé où le poète avait puisé l’universalité de ses connaissances, mais on ne peut même pas prouver quil ait fréquenté quelque Grammar school (2) de Stratford. On a torturé le vers de Ben Jonson : « Tu savais peu de latin et moins encore de grec (3)» pour en ürer un sens favorable. On a fait étudier à Shakespeare le droit et la médecine, on l’a fait voyager en Italie et en Allemagne, mais Jamais on n’a pu transformer ces suppositions

en certitudes.

(1) Deux signatures peu lisibles au bas de son testament et d'un contrat hypothécaire et quelques anecdotes sans intérêt sur son esprit et sa personne.

(2) Ecole secondaire.

(3) « Though thou hadst small latine and lesse greeke. »

k net: 322 € p29 FSC VAT LELE LILI UE AE RUN OUT ENT EN ML ECS PLNETLAL CROATIE ETES)

Entre ceux qui veulent qu il ait tout appris et tout retenu et ceux qui prétendent prouver qu il ne savait rien, pas même écrire, 1l y a un terme moyen, mais où le placer? Sa vie, disent les uns, fut celle d'un penseur et d'un sage. Non, soutiennent les autres, ce fut celle d’un directeur de troupe, ignorant, mais habile à exploiter le génie des autres.

Nous n'avons pas à discuter 1c1 les raisons, au surplus fort douteuses, qui font attribuer à Francs Bacon la paternité de son théâtre. Reconnaissons du moins la troublante contradiction que l’on sent entre l’œuvre et l’homme, entre la splendeur du monument et la vulgarité entrevue de l’ouvrier. Il y a là un mystère, le plus grand de la littérature anglaise, et l'exclamation de Hallam demeure toujours vraie : « S'il y eut un Shakespeare de la terre, il y en à eu aussi un du ciel et c'est de celui-là que nous voudrions savoir davantage (1). »

Dans ces ténèbres, un fait apparaît cependant démontré : c’est l'indifférence absolue de Shakespeare pour sa gloire. Nul ne se montra

(1) Henry HaLLaM : An Introduction to the Litterature of Europe.

ERAATÉRONEUTET VEÉPEEZ HO REE ALT ETEEIENE MERE SE ETIEE CESR LEE EEE EE à

h Be f fi su à.

te +7

MTS