CRETE

EPA

bliait en deux volumes in-octavo le Troubadour, poésies occitaniques, « traduites par Fabre d'Olivet». Dans cette course aux pastiches, le Midi arrivait bon premier.

Troubadour! Le mot fait sourire aujourd’hui.

Il brillait alors d’un éclat incomparable. Un théâtre des troubadours s'était ouvert à Paris sous la direction de Léger. Toute une génération de « femmes sensibles » se pamait aux syllabes évocatrices d’un passé, d'autant plus séduisant qu'il était chimérique. Et, pour corser ce titre prestigieux, notre barde matois avait forgé un vocable sonore : occitanique, l'adoptant, expliquait-il, « pour exprimer à la fois le provençal et le languedocien et généralement tous les dialectes dérivés de l’ancienne langue d'oc ». L'habile homme réconciliait du coup Marseille avec Toulouse.

Arrêétons-nous un instant à son exhumation fallacieuse. Le Génie du christianisme marque une date dans l’histoire des lettres françaises, l’apparition des Poèmes occitaniques n'est plus même un souvenir. Ingratitude de la Postérité! Elle n’a pas retenu, ou si mal, le nom de Fabre

d'Olivet, et cet oublié fut pourtant un précur-

seur. Sa « galéjade », comme il l’espérait, n’a pas rempli ses poches, mais elle a sonné le réveil des lettres provencales. Il est, sans conteste possible, l'ancêtre de ce mouvement, dont on peut discuter la valeur, l'importance ou l'opportunité, mais dont on ne saurait nier la survivance prolongée : le Félibrige. Le mot n existe pas encore, mais son objet est dorénavant trouvé. Sur la route déblayée, d’autres viendront tracer leur voie. Ils perfectionneront l'instrument, l’assoupliront sans doute à des refrains nouveaux, mais, en définitive, Bénédit, Gelu, Roumanille, Jasmin, Mistral, orands et petits, tous les chanteurs de cigales, sont les petits-fils littéraires de Fabre d’Olivet.

Empreinte confessionnelle, influence de l’éducation première, le luth qu'il brandit est un luth édifiant. Mué en troubadour, beaucoup plus que la « gaie science », 1l chante l'harmonie préétablie, exalte l’ «ouvrier divin».

La Bible est son inspiration, 1l évangélise comme un pasteur. Ses idées ne sont assurément pas neuves n1 originales. Il les emprunte au fonds courant de la philosophie et de la

théodicée, mais il sait les exprimer élégamment,

les raviver, de-ci de-là, par de gracieuses trou-

vailles d'expressions.

| ll | L'invocation à la Puissance divine, la Podestad ; | de Diu, est d'une grandeur toute ossianesque pi El . . . .

À Apaise-toi, esprit des landes incultes,

Souffle orageux, apaise-to1..

1 | Onde fangeuse qui roule là-haut, \ Interromps tes bruits, il faut me recueillir (1).

| Et le poète s'interroge. Se pourrait-il que | toutes ces merveilles fussent l'effet du hasard :

| Le soleil, roi brillant du ciel, Et la lune, parmi les étoiles, Bergère surprise par la nuit au milieu de son troupeau.

Sa conclusion est qu'il faut s'incliner devant l’ordonnateur tout-puissant de l'Univers.

D'autres pièces, plus profanes, complètent le recueil : un « Chant royal » en l'honneur d’Arnaud de Villeneuve, légat du comte de Provence, Raymond Bérenger, des odelettes, des