PORTÉE MÉTAPHYSIQUE DE CETTE THÉORIE

Qu'on sache bien que cette métaphysique de la nature, si mal comprise souvent et confondue avec je ne sais quelle physique périmée, est compatible, au contraire, avec toute physique expérimentale qui ne s'érige pas elle-même en métaphysique. L'atomisme à la façon de M. Perrin et de ses émules n'y contredit en aucune façon. Rien n’oblige le thomiste à rejeter les atomes, les éons et les systèmes stellaires de l’infiniment petit; 1l lui suffit de les interpréter. Il y verra, au lieu de la matière première elle-même, des dispositions premières dont sa

matière métaphysique serait uniformément affectée. Sa théorie du mixte, respectueuse des propriétés primordiales et de leur autonomie fonctionnelle à l’intérieur des substances complexes, pourrait répondre à toute requête de l'expérience physico-chimique. Les scolastiques aussi croyaient à l'atome, à leur manière il est vrai; mais leur manière peut varier indéfiniment, suivant les théories, sans que la métaphysique de l'être, seule ici en cause, en pâtisse. La métaphysique n'est pas indépendante de la science dans ses interprétations, dans ses applications; mais elle en est indépendante en elle-même, parce qu'elle lui est transcendante par ses principes, ses méthodes et son propre objet.