L’AME INCONNAISSABLE EN ELLE-MÊME

On aura remarqué que saint Thomas emploie, pour désigner l'âme, un mot fort indéterminé : res quaedam, un je ne sais quoi, Ce n'est pas sans motif. La conclusion obtenue relativement à la nature de l’âme intellectuelle est purement négative. L'intellect est en dehors et au-dessus de la matière, c'est tout ce qu'on peut dire. Nous n'atteignons un tel pouvoir qu'à travers ses actes, comme postulat explicatif; il demeure, en lui-même, inconnaissable. Ce qui est acquis par démonstration, c'est qu'il y a en nous, sous le nom d'idée, ou de concept, une présence intérieure des objets, en raison de laquelle ceuxci nous apparaissent comme natures, donc dépouillés des conditions selon lesquelles s'individualisent les natures, donc hors le temps, le nombre et la matière. Comme fondement de

cette présence, qui résulte en nous d’un devenir, nous devons supposer un sujet évolutif de même ordre, qui soit en pou- . voir d'idée, en attendant que l'impression de l'objet, venant à travers le filtre des sens, le mène à l’acte. Nous décrivons ainsi le phénomène au moyen d’un schéma emprunté à l’ordre sensible, le seul qui nous offre des intuitions immédiates. C’est proportionnellement à la sensation et à ses conditions reconnues, que nous décrivons l'intellection, de même que c'est proportionnellement à l’action et à la passion, que nous décrivons la sensation elle-même, quand nous disons par exemple que les objets émeuvent nos sens. Seulement, il y a cette différence, que l’action et la passion incluses dansla sensation sont pour nous objet d'intüition : nous nous sentons sentir; tandis que l’action et la passion intellectuelles ne sont jugées ainsi que par analogie proportionnelle. I] n’y a pas, normalement, d'intuition intellectuelle. Penser notre pensée, ce n'est pas nous tourner vers notre objet propre; c'est remonter dans le sens de ses conditions; conditions nécessaires, donc définissables comme fonctions, mais non pas définissables en. elles-mêmes. Il y a là quelque chose de semblable à ce qu'on a dit de la connaissance de Dieu; c'est une sorte d’algèbre; mais dans l'algèbre aussi gît la vérité.