VOITURES

Caisse.

Charbonnage et roues.

Serrures et lanternes

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Peintures.

Garnitures.

Totaux.

Cabriolet à quatre roues (Mylord).

CARROSSERIE BELVALLETTE

Ce tableau montre que la substitution du fer au bois donne à certaines voitures une légèreté apparente; mais ce n'est que par une augmentation du poids relatif des ferrures, qui entrent dans une proportion supérieure à 0,50 du poids total, et d'autant plus grande que les voilures sont plus légères. La substitution de l'acier au fer pour les pièces principales contribuerait donc à alléger notablement le poids des voitures.

On voit, par ces exemples et par ces rapprochements, quelle réduction de poids on peut obtenir, en y apportant une attention soutenue et par un bon choix de matériaux. »

Une autre modification qui donne une grande légèreté d'aspect, est la substitution d'une tôle d'acier à l'épaisse armature de fer et de bois qui constituent le fond d'un landau. Cette substitution offre aussi une plus grande facilité pour monter dans la voiture, sans enjamber par-dessus le rebord, toujours assez saillant.

A force de chercher des modifications au landau, MM. Belvallette ont créé un modèle assez léger à la vue et au poids réel pour pouvoir être attelé d'un seul cheval, sans que l'animal soit surchargé ; ce qui constitue une excellente voiture d'hiver et d'été pouvant être attelée à deux ou à un, suivant les cas.

Pour montrer combien la carrosserie française le cédait peu à la carrosserie anglaise, MM. Belvallette avaient exposé, en 1867, un mail-coach qui mérita du jury la mention suivante :

« Trois mail'Coachs, d'une exécution parfaite, figurent à l'Exposition : deux dans la section anglaise, fabriqués par MM. Hooper et Peters, de Londres; un dans la section française, fabriqué par MM. Belvallette frères, de Paris. Jusqu'à ces dernières années, l'Angleterre avait le monopole de ces voitures destinées à transporter un grand nombre de personnes pour les courses et pour la chasse, et elle avait introduit dans ce type de la carrosserie de luxe de notables perfectionnements. Le développement qu'ont pris en France le goût du sport et l'emploi des grands équipages a déterminé les

la forge.

carrossiers français à étendre la fabrication de ce genre de voitures. Le spécimen produit par MM. Belvallette frères, et qui a beaucoup contribué à leur faire décerner une distinction spéciale, dans la classe 61, montre aux consommateurs que, désormais, ils n'auront plus à s'adresser de l'autre côté du détroit pour se procurer ce type dcA^oitures, dont la confection, la suspension et les aménagements si compliqués exigent tout à la fois la science de l'ingénieur et l'art du fabricant. Si les Anglais conservent la haute réputation qu'ils se sont acquise dans la construction des mail-coachs, la carrosserie française a prouvé qu'elle peut, elle aussi, aborder ce genre avec succès et satisfaire aux corhmandes. »

Cet essai ii'a pas été une simple démonstration d'exposition, car en parcourant les ateliers de Boulogne et de Paris nous y avons vu trois mail-coachs en construction.

Les principales inventions dues à la maison Belvallette sont :

1^ Le brancard articulé, appliqué aux voitures à deux roues, supprimant totalement le mouvement de vannage produit par le trot du cheval. — Cette invention a été reçue avec grand plaisir par les amateurs de voitures à deux roues, et un très-grand nombre de tilburys, dog-carts et charrettes ont été construits d'après ce système. Il est, en effet, beaucoup de circonstances, surtout à la campagne, oii la voiture à deux roues est indispensable. Les chemins ruraux français, les routes de forêt, et môme un bien grand nombre de chemins vicinaux sont impraticables aux voitures à quatre roues. Beaucoup de personnes pensent avec raison qu'il est moins cher et surtout plus rapide d'avoir une voiture appropriée aux chemins, que de faire aplanir les chemins pour que les voitures à quatre roues puissent y circuler. Avec la voiture à deux roues on passe partout, mais le vannage était un réel inconvénient, et MM. Belvallelte ont rendu un véritable service en y remédiant.

2" L'application d'un fond métallique en tôle d'acier aux voitures à quatre places fermées ou ouvertes, supprimant complètement

CARROSSERIE BELVALLETTE 79

l'épaisseur considérable des membrures de la caisse, qu'il fallait enjamber pour entrer dans la voiture. Cette invention est surtout appréciée par les dames.

3° Une nouvelle cheville d'avant-train, fixée à la caisse même de la voiture, donnant au véhicule une grande stabihté, simplifiant l'avant-train en supprimant quantité de pièces devenues inutiles : solidité plus grande et sécurité absolue contre la rupture de la nouvelle cheville, dont la force est décuplée. Cet avant-train permet d'atteler le cheval beaucoup plus près de la caisse, ce qui est une parfaite condition pour la traction.

4" Poignée ou bascule pour les serrures de portes, disposée en gland de sonnette, et qui, tout en donnant une meilleure fermeture, a surtout le grand avantage de ne pas déchirer, comme le levier ordinaire, les poches des par-dessus et les dentelles des dames.

5" Système de ferrure en forme de baïonnette pour les brancards des voitures à deux roues, permettant d'élever ou d'abaisser les brancards^ de les raccourcir ou de les allonger, pour les adapter à toutes les tailles de chevaux. En effet, le jeu de cette ferrure à double angle droit, placée à l'extrémité postérieure du brancard, allonge, raccourcit^ élève ou abaisse cette extrémité postérieure, de façon à modifier la position du brancard lui-même.

6'' Nouveau système de châssis de glace applicables aux landaus.

7° Système de voiture dit coupé-cab, avec nouveau montage, beaucoup plus léger que le coupé ordinaire et le remplaçant dans beaucoup de cas. Le coupé-cab est à quatre roues, et comme on y entre par derrière, les deux essieux peuvent être très-rapprochés, ce qui donne à la voiture beaucoup de légèreté et une grande facilité pour tourner dans un très-petit espace : avantage très-précieux pour Paris, où la place manque presque toujours pour loger et manœuvrer les voitures.

Ces inventions et d'autres perfectionnements, tombés dans le domaine public, ainsi qu'un grand nombre d'innovations adoptées par les constructeurs de tous pays, ont fait décerner à MM, Belval-

lette les plus hautes récompenses, et justifient la place importante qu'ils occupent dans leur industrie. A toutes les expositions universelles ils ont obtenu les premières médailles, parmi lesquelles nous citerons :

Prize medal, Londres, 1851 Médaille i"^' classe, Paris, 1855 Prize medal, Londres, 1862 Médaille d'or, Paris, 1867

FIN, DE LA CAUROSSERIE BELVALLETTE.