TISSAGE

1 bobinoir à 100 cannelles.

2 ourdissoirs.

3 encolleuses, système Fassin.

2 machines à nouer.

200 métiers à tisser.

6 machines à épinceter.

1 » à ôpeutir.

1 M à glacer.

Le mouvement est donné par des machines horizontales de 200 chevaux; la vapeur est fournie par trois générateurs ayant chacun quatre réchauffeurs et trois bouilleurs; la façade des générateurs est ouverte largement à l'air libre; des colonnes de fonte assez écartées pour ne pas gêner les chauffeurs, supportent la construction qui les met à Tabri-Ge système nous a paru plus logique et plus naturel que le mode généralement usité qui consiste à enfermer dans des soutes profondes et étouffées, les ouvriers chargés de la conduite des foyers; on rend aussi le tirage beaucoup plus intense.

L'eau est fournie par \m puits du système Donnet, de Lyon, dont la théorie encore nouvelle consiste à appliquer la pompe au milieu d'un diaphragme hermétique, le. puits lui-même tout entier subirait l'aspiration et l'eau filtrerait avec abondance au travers des parois mettant en grand danger de sécheresse les puits environnants. Ce système de Donnet n'est pas encore monté.

U9t LXV.

Tjp. H. Pion.

Le personnel de l'usine est composé d'un gérant qui y habite; d'un ingénieur chargé des études pour les améliorations, de la direction et la réparation du matériel : De deux directeurs, l'un pour la filature, l'autre pour le tissage; (le peignage est encore à monter) d'un caissier-comptable, d'un chef-mécanicien, d'un garde-magasins.

Ce dernier reçoit la laine peignée, l'emmagasine dans un des sous-sols, la délivre à la filature. Il reçoit également les fils rangés dans des caisses placées en un sous- sol ad hoc avant d'être distribués au tissage. Il tient les livres relatifs à la manutention des laines peignées et filées, à l'entrée et à la sortie de toutes les fournitures. Il a sous ses ordres deux manœuvres et deux ouvrières; les premiers manipulent les laines, les dernières mettent dans les boîtes pochets et cannettes.

Le chef mécanicien est chargé de la surveillance des machines a vapeur, des chaudières, des transmissions de mouvement, du chauffage et de la ventilation. Il a sous ses ordres un conducteur de machines à vapeur, un chauffeur et un graisseur.

Le directeur de la filature commande au contre-maître des selfactings, aux fileurs, aux rattacheurs et aux bobineurs ; soit 37 ouvriers. Il a encore à surveiller 14 soigneuses de machines pour la préparation, deux ajusteurs et une balayeuse.

Le directeur du tissage a un surveillant pour le bobinage, l'ourdissage, l'encollage et le nouage ; ce surveillant veille à la fonte de. la colle, et tient la comptabilité que nécessitent ces différentes opérations. Le directeur a encore un employé chargé de distribuer les cannettes aux tisseurs et de tenir les hvres qui relatent la provenance, l'emploi des fils de chaîne et de trame ainsi que la sortie des pièces. On compte encore comme attachés au tissage, le receveur des pièces qui les examine à leur sortie du métier, conduit l'épeutissage, le glaçage, l'épincetage. le rentrayage et le pliage des pièces. Un employé est chargé des bordereaux et des billets de paye pour les ouvriers et les ouvrières du tissage. Quatre contre-maîtres suffisent pour les deux cents métiers divisés en

quatre sections. Deux ajusteurs, un graisseur, une lessiveuse pour la filature et le tissage.

Le surveillant du bobinage, de l'ourdissage, etc., a sous ses ordres 5 bobineuses, 3 ourdisseuses, 2 encolleuses, 2 noueuses, un manœuvre.

Le receveur de pièces dirige un mesureur, un conducteur pour les machines à épeutir et à glacer, six épinceteuses, une contremaîtresse pour dix rentrayeuses dont le nombre varie en raison de la quantité de pièces cachemire attendu que cet article demande plus de soins. Unepercheuse signale les endroits àrentraire. Un pUeur et un trameur qui refait les canettes éboulées complètent le personnel du tissage.

Les contre-maîtres ont chacun 50 métiers sur lesquels ils montent les chaînes.

On confie deux métiers à l'ouvrier jugé capable de les conduire

Les tisseurs sont payés au mille de duites. Une prime est accordée à celui dont la production moyenne par jour surpasse une limite fixée par le tarif en raison de la largeur du métier ou de sa vitesse et de la croisure ou de la finesse du tissu.

Dans toutes lés branches du travail où la production individuelle peut être journellement évaluée, la paie se fait tous les jours. En touchant des sommes moins importantes dont il a l'emploi immé- • diat, l'ouvrier est moins incité à l'oisiveté, aux distractions nuisibles, aux dépenses inconséquentes.

Ordinairement les fileurs sont à leurs pièces et chargés de payer à la journée sur leur salaire les rattacheurs et les bobineurs qui leur sont entièrement subordonnés.

Chez MM. Wagner et Marsan tous sont aux pièces et ont droit aux primes»

Un fileur conduit deux self-actings, c'est-à-dire 2,000 broches dont le gain est ainsi réparti :

Pour la chaîne :

Fileur 33 5 OiO.

Raliacheurs 60 3 »

Bobineurs. 62»

Pour la liame :

Fileur * •. 17 55 OiO.

Ratlacheurs 79 15 w

Bobineurà ^ . . 3 30 »

Quand la production a atteint un chiffre déterminé, on alloue par semaine une prime simple à laquelle participent fileurs et rattacheurs de même qu'à une deuxième prime progressive établie sur la progression totale des semaines réunies en vue d'obtenir la plus grande somme possible de travail.

Les bobineurs ne sont primés que sur la production générale parce qu'ils sont tous appelés pour regarnir chaque métier et distraits pendant ce temps de leurs métiers respectifs

La prime progressive sera instituée au tissage quand les tisseurs seront moins nomades.

MM. Wagner et Marsan ont le projet d'élever, outre le pavillon du gérant, une série de constructions destinées au bien-être physique et intellectuel des ouvriers. Une pharmacie et son dispensaire, des salles de bains gratuits, une bibliothèque contenant des traités pour l'instruction primaire élémentaire et des notions sur les sciences appliquées à l'industrie pour réaliser les plans qu'à soumis M. Marsan à l'Académie de Reims qui avait mis au concours cette question :

« Indiquer les meilleures dispositions à prendre pour la construction des bâtiments et l'arrangement des machines dans un établissement qui comprendrait à la fois le peignage, la filature et le tissage

de la laine. »

La maison de commerce, située au centre de la ville, est chargée

de l'achat des matières premières et de la vente des produits fabriqués. L'un des gérants y a son domicile. Elle a son caissiercomptable et un vendeur, une comptabilité spéciale, de même que l'usine, laquelle peigne, file, tisse, en un mot fabrique à des prix

détennînés les matières que lui livre la maison de commerce; l'usine travaille donc à façon pour cette dernière, les pertes et les bénéfices de chacune sont évidemment distincts.

C'est encore par actions qu'a été fondé, en 1865, l'établissement de peignage sous la raison sociale A. Fortel, Villeminot et C*; c'est une grande et belle usine entièrement consacrée comme celle de M. Holden au peignage à façon. Elle a été, comme la fabrique de MM. Villeminot-Huard, V^'Rogeletet C% construite sur les terrains qui avoisinent la rive nord du chemin de fer, et, suivant les habitudes si rationnelles de l'architecture industrielle moderne, elle est faite en rez-de-chaussée sans cloisons; ses combles légers, à demivitrés, sont portés sur des colonnes de fonte.

Les dégraissoirs à superposition du système Pierrarû-Parpaite peuvent servir à l'alimentation de soixante peigneuses; tout l'assortiment a été combiné pour ce nombre de machines fondamentales.

La carderie et le peignage sont étabUs préalablement dans une salle de 81 mètres 50cent. delongueursur 49 mètres de large, la hauteur est de 3 mètres 78 cent., le chauffage s'opère au moyen de deux tuyaux en tôle dans lesquels la vapeur entre directement. Les machines à vapeur de la construction de M. Legavrian, de Lille, sont horizontales et accouplées, la force employée est d'environ 100 chevaux; trois chaudières à trois bouilleurs, et quatre réchauffeurs fournissent la vapeur non-seulement aux machines motrices, mais encore aux appareils de dégraissage et de chauffage.

Trente-huit cardes à avant-train, de la construction de M. Schlumberger préparent les laines au tissage : Ces machines marchant jour et nuit à une vitesse de 100 mètres par minute pour les gros tambours, produisent 2,500 kilogrammes de laine préparée par vingtet ime heures de travail. Trente étirages de la construction de M. SteheUii continuent le travail de la laine peignée par soixante peigneuses du système Heilmann et de la construction Schlumberger. Sept lisseuses de la construction de M. Pierrard-Parpaite dégraissent et parallélisent les fils. Trois gillboxs repassent la laine destinée aux

iU GRANDES USINES

marchands de peigné qui ont besoin de gros rubans très-propres pour leur clientèle.

MM/A. Fortelet Villeminot emploient deux cents ouvriers hommes et femmes dont le salaire est en moyenne de 3 fr, 50 pour les hommes et 2 fr. 50 pour les femmes.

L'usine produit annuellement 550^000 kilogrammes de laine peignée.

M. Emile Anceaux. — L'établissement de M. E. Anceaux, date de 1836; mais c'est à partir de 1849 seulement que M. Anceaux en est devenu le gérant intéressé, puis le seul propriétaire.

Son matériel se compose de 60 cardes et 12.000 broches, produisant annuellement cinq millions d'échées de 1,000 mètres. I occupe 200 ouvriers. Ses iBls sont très-recherchés pour trames creu ses de Bolivards et demi-chaînes pour flanelles.

MM. Benoist Père et Fils et C. Pouiain. — La production de cette maison, l'une des premières de Reims, dont le chiffre s'élève par an à plus de deux millions, se compose de tissus de laine peignée et cardée, avec peignage, filature en peigné et en cardé, tissage mécanique. Le nombre de ses ouvriers en ateUers est de 200 ; celui des ouvriers qu'elle emploie au dehors varie de 3 à 400 et s'augmente suivant les besoins. L'établissement renferme 17 machines peîgneuses, système Heilmann, 10,000 broches, 70 métiers à la mécanique et une teinturerie.

Les Ghàles et les Mérinos Écossais de cette maison sont très-estimés.

MM. Benoist et Grévin. — Cette maison, fondée en 1853, occupe actuellement 80 ouvriers au dehors et 75 métiers mécanique; elle fabrique pour 1,200,000 francs par an. — Sa fabrication est soignée et s'est accrue constanmient.

M • Châtelain- Féron, — Fabricant^ à Reims, a débuté en 1830,

La majeure partie de sa fabrication consiste en Draperies légères, unies et mélangées, pour lesquelles il s'est créé ime spécialité réelle par les soins qu'il leur donne. Il emploie environ 100 ouvriers au dehors pour une production de 3 à 400,000 francs par an.

M. Th. Croutelle, neveu. — La filature de M. Croutelle, établie à Pont-Givart près Reims, se compose de 80 cardes et de 10,000 broches. Ses produits en fils sont depuis longtemps placés au premier rang. M. Croutelle, le premier, comme nous l'avons dit, qui se soit efforcé d'établir le tissage mécanique, est aussi l'un des premiers qui se soit appliqué à améliorer la condition matérielle et morale de ses ouvriers en construisant et entretenant à ses frais des écoles pour les enfants et les adultes des deux sexes, une salle d'asile, une crèche et une église. Une caisse de secours assure gratuitement aux ouvriers malades les soins du médecin et les médicaments dont ils ont besoin.

M. Croutelle a donné récemment une somme de 50,000 francs à l'hospice Saint-Marcoul , de Reims, destiné à recueillir les ouvriers indigents affectés de maladies incurables, aveugles, ou paralytiques.

MM. DAUPfflNOT FRÈRES (Roims). — Fabriquent des Mérinos, des Cachemires d'Ecosse, des Mérinos double chaîne, des Reps, des Popelines. MM. Dauphinot frères ont repris, en 1844, l'établissement fondé en 1810 par leur aïeul M. Pradine, dont ils ont conservé jusqu'en 1862 la raison sociale, sous laquelle ils ont exposé en 1855 et 1862, et obtenu une médaille de bronze et une médaille d'honneur.

MM. Dauphinot ont été constamment à la tête des essais tentés à Reims pour y établir ou perfectionner le peignage, la filature et le tissage mécaniques; on leur doit une machine dégraisseuse-lisseuse généralement adoptée aujourd'hui. Leur étabUssement, constanMnent agrandi et améUoré, comprend : 10 peigneuses Schlumberger, 8^000 broches mises en activité par des métiers

renvîdeuTS de 500 et 600 broches; 265 métiers à tisser. Le tout mù par une force de 100 chevaux.

MM. Dauphinot sont les seuls fabricants à Reims qui effectuent directement en France et à l'étranger la vente de leurs produits. Le chiffre de leurs affaires, fabrication et négoce réunis, est important. MM. Dauphinot frères ont rempli à Reims, l'un les fonctions de vice-président du Conseil des Prud'hommes, l'autre celles de président du Tribunal de Commerce. Us y ont laissé tous deux les plus honorables souvenirs,

M. Eugène Desteuque à la tête de l'ancienne maison Desteuque, Bouchez et Quenoble Frères. — Cette maison a été créée en 1844; mais c'est depuis 15 ans surtout qu'elle a progressé de façon à amener sa fabrication au chiffre actuel de 2 millions environ par an. Son principal article, qui occupe 4 à 500 ouvriers, presque tous au-de hors, est la Draperie en tous genres.

Les produits très-goûtés de cette maison sont vendus pour les deux tiers au commerce d'exportation. MM. Desteuque, Bouchez et Quenoble frères ont contribué pour une bonne part, à faire renaître la fabrication de la draperie nouveauté sur la place de Reims.

MM. GrvELET FRÈRES, fabriquent des matières de tissus cardés, des Manteaux de genres divers, des Tartanelles, des Flanelles blanches et de fantaisie, et des Bolivards. Le siège de leurs affaires est à Reims; mais en 1863 ils ont acquis à Rethel un établissement mû par une force de 60 chevaux et contenant :

8 peigneuses Schlumberger et 150 métiers mécaniques à tisser.

La maison de Reims, fondée en 1851, s'occupe surtout du genre cardé. A l'article manteau, qui fait le fond principal de sa fabrication, elle a réuni successivement les tartanelles, les flanelles fantaisies, les confections, et depuis peu la flanelle de santé et le bolivard uni. Leur production s'élève en totalité au chiffre de deux millions; ils occupent 375 ouvriers

M. Fassin jeune, est l'un des fabricants de Reims les plus

actifs. Il a fondé en 1842 son établissement, qui se compose aujourd'hui : 1* d'un tissage mécanique de 125 métiers; 2* d'un atelier d'apprêt; 3* d'une usine de dégraissage et de teinture pouvant suffire à la confection de 400,000 kil. de laines, fils et tissus.

Il a de plus construit récemment deux nouveaux ateliers de tissage mécanique contenant 293 métiers. M. Fassin jeune a fait en 1866 un chiffre d'affaires d'environ deux millions; il occupe 250 ouvriers réunis en atelier. Il s'adonne spécialement à la fabrication des articles à bas prix et récemment aux étoffes imprimées.

M. L. GuYOTiN (Reims). — Fabrique des couvertures ordinaires, mi-fines, fines et extra-fines, depuis 6 francs jusqu'à 20 francs le kilogramme. M. L. Guyotin, dont la maison, très-ancienne, date de 1700, est aujourd'hui le seul fabricant de couvertures à Reims. Cette industrie, qui occupait autrefois cinquante maisons environ, produisant cent mille couvertures par an, a notablement perdu de son importance, et cependant les produits qui sortent de rétablissement de M. Guyotin réunissent toutes les conditions désirées pour cette fabrication, dont le déplacement ne peut s'expliquer que par la cherté de la main-d'œuvre à Reims.

M. L. Guyotin, qui réunit chez lui la filature, le tissage, la foulerie et les apprêts, livre chaque année au commerce vingt mille couvertures, représentant une valeur de quatre à cinq cent mille francs, et qui se placent moitié en France et moitié à l'étranger, principalejment dans l'Amérique du Sud.

MM. Harmel Frèreg (Reims) . — Fondée en 1792 à Sainte-Cécile près Sedan, par M. J** Harmel (aïeul des sociétaires actuels), qui s'associa en 1812 M. Harmel-Tranchart, son fils aîné, la maison Harmel père et fils dut, à la suite des événements de 1814, quitter son pays d'origine pour s'établir en France, où M. Harmel-Tranchart, établi d'abord à Angecourt, fonda successivement : En 1 820, l'établissement de la Neuville-les-Wasigny ; en 1824, celui de Boul-

zicourt, qu'il exploita avec ses deux frères; et en 1840, rétablissement du Val-des-Bois, où il ne tarda pas à s'associer ses fils, qui forment aujourd'hui la Société Harmel frères, dont M. Harmel-Tranchart est resté le président d'honneur.

L'usine du Val-des-Bois, mue par une force totale de 160 chevaux- vapeur, possède : 12 jpeigneuses Schlumberger; 6 peigneuses système Harmel frères, produisant ensemble 600 kil . de cœur par jour; 8,000 broches en peigné, dont 1,200 self-acting; 9,000 broches en cardé, dont 2,000 self-acting; 1,646 broches en continu pour retors, Berlins et nouveautés; une teinturerie; et un matériel complet pour le peignage mixte.

Son produit hebdomadaire est de : 6,000 kil. peignage mécanique; 4,000 kil. peignage mixte; 4,000 kil. fils, peigné et mixte; 4^000 kil. fils, cardé; et 1,000 kil. moulinage pour bonneterie et nouveauté. Tous ces produits, justement recherchés pour leur variété et leur bonne confection, s'appliquent en partie à la façon, et en partie à la vente à forfait. Cette dernière s'élève annuellement au chiffre de trois millions de francs.

La population ouvrière de l'étabhssement est de 800 personnes.

MM. F. Lelarge et A. Auger. — Fabriquent des Bolîvards, Moussehnes, Molletons, Flanelles, Casimirs, Serges, Velours gaufrés. Piqués, Joncs, Côtelines, Hermines et Peaux de Vigogne, de toutes variétés, genres et dessins.

MM. F. Lelarge et A. Auger, élèves de MM. Andrès, père et fils, auxquels ils ont succédé en compagnie avec M. E. Andrès fils, ont dignement soutenu et étendu la réputation de cette ancienne et honorable maison. Ils ont spécialement suivi la fabrication de la flanelle, des bolivards et des confections pour dames , qu'ils produisent dans tous les genres et avec toutes les variétés demandées par les caprices de la mode.

Ils possèdent une filature et un tissage mécanique de 150 métiers, indépendamment des nombreux ouvriers tisseurs à la main qu'ils occupent au dehors. Ils terminent en ce moment l'ia-

stallatîon d'un grand établissement mécanique où ils pourront concentrer tous leurs moyens de production. Le montant de leurs ventes a dépassé, pour 1866, le chiffre de trois millions.

MM. LoGHET FRÈRES, fabriquent des Confections de genres variés, des Flanelles, des- Tissus pour paletots et pour pantalons, des Cache-Nez, des Châles carrés et longs, des Panama et des Popelines. La maison Lochet est une des plus anciennes et des plus ror commandables de Reims.

M. Edmond Lucas a repris la suite des affaires de l'ancienne maison Lucas frères dont il faisait partie, établissement primitivement fondé par MM. Jobert-Lucas et Ternaux. Cette maison est depuis longtemps connue par ses beaux mérinos fins et la perfection de ses filatures, surtout pour la chaîne mérinos. Elle s'oc cupe en ce moment de monter un tiUage mécanique pour mérinos.

MM. Machet-Marotte et Paroissien ont acquis une réputation méritée par la beauté de leurs châles et la perfection de leurs tissus pure laine, tartanelles fines, flanelles-manteaux, châles double face et châles écossais, genre de Paisley.

MM. E. Massé et Clignet, fabriquent diverses Confections pour dames, des Molletons rayés d'été et d'hiver, des Sultanes, des Ratines- Velours, des Manteaux rayés et à filets satinés, des Velours blancs et de couleur, des Tartanelles et des Manteaux classiques et écossais. La Maison Massé date de '1815, et s'est continuée de père en fils jusqu'en 1862, époque à laquelle M. E** Massé s'est adjoint M. Chgnet. Son chiffre d'affaires s'est élevé, depuis 1858, de 600,000fr. à 1.000,000. EUe occupe 170-ouvriers.

M. J.-M. Phiuppot a débuté en 1850, et n'a pas tardé à se placer parmi les meilleurs fabricants de Mérinos et d'étoffes confections.

Ua GRANDES USTNES

Le chiffre de ses affaires s'élève annuellement à 1,500,000 francs environ, moitié en cardé, moitié en peigné,

MM. PiNON FRÈRES, fabriquent des Confections variées pour dames et des Draperies pour hommes. MM. Pinon frères ont succédé à la maison Maugin aîné et P. Pinon, et n'ont pas laissé déchoir la bonne renommée qu'elle s'était acquise par sa fabrication soignée. L'importance annuelle de leur production s'élève à 1 million de fr.

MM. Ch. RoGELET, Gand, Grand je an, Ibry etC*% — Cette société, fondée en 1860, possède, tant à Reims qu'à Buhl {a) (Haut-Rhin) : une force motrice de 828 chevaux- vapeur; 40 peigneuses système Heilmann; 36,120 broches de filature en peigné et encardé; 781 métiers mécaniques. Elle emploie annuellement : 722,500 kil. de fils. Sa production annuelle est de 53,000 pièces de mérinos et flanelles d'une valeur de 10,900,000 francs. Elle occupe 2,910 ouvriers dont les salaires s'élèvent par an à 1,730,160 francs.

M. Henry Lefèvre. — A reçu en 1855, de M. Lefèvre-Malotet, son père, un établissement de filature situé à Saint-Brice, près Reims, qu'il a successivement développé, et auquel il a ajouté* une teinturerie, un lavage de laines, un dégraissage, une savonnerie et une extraction d'huiles. Il occupe 200 ouvriers et livre annuellement au commerce des fils cardés pour une valeur de deux millions.

L'établissement de M, Henry Lefèvre est peut-être, de toutes les usines de Reims, celle qui nous a le plus intéressé par l'habileté extrême avec laquelle ont été surmontées les difficultés d'espace et ie position. Mt Henry Lefèvre a su tirer parti de toute chose; plus que tout autre, il a mis en pratique cet axiome de M. Payen : il n^y a pas de résidus. Car il a été jusqu'à distiller les matières les plus impures et en retirer* le gaz d'éclairage pour ses ateliers, qui iiarchent jour et nuit; — il utiUse jusqu'au goudron résidu de cette

(a) Nous espérons être un jour à môme de décrire ce magnifique établissemenl.

fabrication de gaz pour imperméabiliser les murs des sous-sols en contrebas de la rivière, qui donne le mouvement à ses machines.

MM. A. Gilbert et Ohl. -r- L'établissement de filature de MM. A. GmBERT ET Offl. a été créé en 1850. Il se compose de 7, 000 broches, 3,200 en métiers self-acting, et de 84 métiers mécaniques pour le tissage du mérinos. Le nombre de ses ouvriers, tous en ateliers, est de 165. La production totale des fils qu'il fabrique annuellement est de 120,000 kilog.

Le quart environ des fils que cet établissement produit alimente ses 82 métiers mécaniques à tisser ; le surplus est offert à la vente et trouve un écoulement facile, car MM. A. Gilbert et Ohl ont depuis longtemps en France et à l'étranger une réputation bien méritée pour lafilature spéciale des fils mérinos fins en chaînes.

Les établissements de teinture et d'apprêts à Reims font depuis quelque temps d'énergiques efforts pour lutter avec l'habitude plus ou moins justifiée contractée par les acheteurs, de faire apprêter et teindre les étoffes dans les grandes maisons de Paris, de Puteaux et d'Asnières ; surtout quand il s'agit de mérinos et de cachemire d'Ecosse destinés à sortir de France, les négociants et les commissionnaires envoient le plus souvent à Paris les pièces en écru qui ne reviennent pas à Reims , après avoir été teintes et apprêtées; ces étoffes sont phées, empaquetées et envoyées directement à destination. Ce procédé compte encore beaucoup de partisans, et MM. Boutarel et Francillon ont parmi les acheteurs d'étoffes de Reims une nombreuse clientèle.

Les apprêteurs et teinturiers de Reims, en s'imposant les dépenses nécessaires pour acquérir les appareils les plus nouveaux, soutiennent qu'avec un bon outillage, ils peuvent faire aussi bien et à aussi bon marché que leurs confrères de Paris ; ils offrent de plus aux commissionnaires et aux négociants de la ville la faciUté de visiter à chaque instant les étoffes dont ils ont confié le traitement aux industriels de la localité même.

«42 • GRANDES U.SINES

La plupart des teinturiers et apprêteurs sont en train de renouveler leur matériel afin de produire mieux, plus vite et moins chè rement;

Parmi les établissements 'en voie de transformation, nous avons visité l'usine' de MM. Neuville et MiNELLEqui, fondée en 1854, offre déjà l'apparence d'un âge bien plus avancé, c'est le propre de toutes les teintureries dont les toitures et les parois sont rapidement attaquées par les vapeurs de toutes sortes qui s'exhalent des cuves. En s'agrandissant, MM. Neuville et Minelle vont, partout où ils le pourront, remplacer le travail manuel par des transmissions mécaniques. Leur maison est consacrée à l'apprêtage des étoffes de laine peignée et à la teinture seulement des étoffes de laine cardée dont les apprêts variés se font dans d'autres usines ; ils teignent aussi les aines en fils avant tissage.

La première opération que subissent les mérinos arrivant de la fabrique est le grillage^ destiné à détruire par la combustion les petits filaments de laiije qui se dressent à la surface de l'étoffe et qui, bien qu'imperceptibles au premier aspect, sont suffisants pour modifier sensiblement l'apparence rase et lisse que l'on demande aux mérinos. Ce grillage s'opère soit en faisant passer rapidement l'étoffe sur une ligne de petits becs de gaz, ou bien par l'ancienne méthode dans laquelle au lieu d'une ligne de gaz, on se sert d'ime plaque arrondie en fonte maintenue au rouge par un foyer sous-jacent. La première fois que Ton voit cette opération, on ne peut se défendre d'un sentiment de commisération pour l'étoffe que l'on se figure instantanément brûlée ou tout au moins roussie ; il n'en est rien cependant, les petites villosités seules à peine légèrement colorées tombent en poudre jaunâtre; le mouvement n'est cependant pas très-accéléré, mais il est constant.

Le mérinos, après avoir été grillé, doit être, en termes de fabrique, ce qu'on appelle à Reims fixé,

« Le fixage, dit l'aiiteur d'un mémoire publié à propos d^un procès encore pendant ^Boulogne contre Delamotte et Faille), appelé

aussi décreusage, ébruissage, décatissage, est une opération d'apprêt d'une très-grande importance. Voici quel est son but et quel est le procédé industriel par lequel on y parvient :

y> Les filaments de la laine ont une élasticité particulière, par suite de laquelle, selon les conditions extérieures qui agissent sur eux, ils tendent tantôt à se rapprocher par une espèce de torsion en spirale, tantôt à se séparer par une espèce de distorsion opposée. C'est à cette propriété d'élasticité de la laine que l'on doit la facilité d'en former des fils, et par suite, des tissus. »

D Cette propriété n'est détruite ni altérée par la réunion de plusieurs filaments en fil, et elle subsiste encore après la conversion des fils en tissus. Mais alors elle place les tissus dans un état de susceptibilité impressionnable aux moindres atteintes extérieures, et certaines parties du tissu présentent alors des points plus feutrés à côté de points plus lâches, plus ouverts. »

» C'est, en terme du métier, ce qu'on appelle le gripper. »

» Cet équUibre instable des filaments laineux ne produitpas seulement sur le tissu le gripper, mais encore, en affectant plus particulièrement sa surface, il lui donne un grain ou plus hérissé, ou plus soyeux.»

» Le fixage est une opération qui stabilise cette propriété élastique et règle la situation relative de chaque filament dans le fil et dans le tissu lui-même. Il existe bien des faits analogues dans d'autres in dustries : ainsi, le recuit des métaux écroués ou trempés, le recuit du verre, sont les moyens de fixer l'équilibre des molécules du verre et de l'acier. »

Chez MM. Neuville et Minelle ce fixage s'exécute en trois temps : le premier est \m eiu^oulage à sec sur de gros cylindres de bois appelés roules ; le second temps consiste à mettre ces roules dans une caisse en bois pleine d'eau dans laquelle on fait arriver un jet de vapeur ; le troisième temps est un passage de l'étoffe successivement dans les trois compartiments d'une cuve en bois. Au premier compartiment, la colle dont la chaîne était imprégnée fortement pour favoriser le tissage sur les métiers mécaniques, se fond et s'en

va en partie dans Teau. Au second compartiment, la presque totalité de la colle reste dans le bain ; au troisième, il en reste à peine quelques traces. L'étoffe est alors parfaitement décreusée, les brins de fils de laine se marient plus étroitement et plus régulièrement les uns aux autres et Tétoffe prend une apparence plus satisfaisante. On recueille l'eau du premier bain assez chargée âe colle pour pouvoir être revendue, et être apte encore à certaines manipulations. On avait espéré par évaporation pouvoir reconstituer de la coUe en lame, mais tous les efforts faits jusqu'à aujourd'hui sont sans résultat.

Le tissu fixé est dégraissé dans un bain de carbonate de soude et rincé à l'eau tiède; on examine ensuite la pièce pour remédier aux imperfections, s'il s'est produit pendant le traitement quelques irrégularités : après révision et réparation, le tissu est mis en teinture.

jdL pièce incessamment soulevée et conduite par un moulinet hexagonal, tournant soit à la main, soit par une transmission automatique, plonge dans un bain coloré maintenu chaud et se teint après un temps plus ou moins long, suivant la nuance demandée.

Le plus souvent la pièce à teindre est écrue, mais il se fait aussi plusieurs combinaisons de tissage polychrome avant teinture ; ainsi des étoffes qui doivent être ponceau et noir, se tissent d'abord en fil blanc et indigo : un passage dans \m bain ponceau teint le blanc en rouge et le bleu en noir. D'autres combinaisons blanches et noires en sortant du tissage deviennent bleues et noires, brunes et noires, violettes et noires après teinture en pièce.

Ce procédé n'est guère plus économique que le tissage avec des fils teints en couleur, mais il offre deux avantages; le premier c'est de pouvoir employer des nuances qui, si elles étaient tissées en fils pourraient s'altérer pendant le foulage. Le second avantage résulte de la difficulté qu'il y a à teindre en fils une très-forte partie d'une façon certaine, c'est à dire de manière à être assuré que la teinte sera identique pour toutes les échées. La plus petite différence dans le rassortiment causant dans l'étoffe des barres et des défauts qui

rendraient la pièce non recevable. Il est bien plus facile, une fois l'étoffe tissée, de la passer sur le moulinet dans la cuve assez régulièrement pour la teindre uniformément.

Le noir ne se fait plus sur pied d'indigo, il compose se avec campêche, sulfate de fer, sulfate de cuivre et bitartrate de potasse ; on emploie aussi pour lenoir le chromate de potasse. Les mérinos noirs n'ont jamais l'aspect mat des étoffes drapées ; ils ont toujours un re- . flet gris-blanc, dû à la perfection même de l'étoffe rase et lustrée qni réfléchit légèrement la lumière, tandis que les villosités des étoffes drapées leur donnent en quelque sorte la matité du velours.

Le ponceau s'obtient avec cochenille, fustet composition d'étain et bitrate de potasse.

Le violet ne se fait plus autrement qu'à l'aniline.

Le bleu de même, presque toujours.

Le rose, à la fuschine ou à la cochenille.

Le jaune, au fustet ou à la graine de perse.

Le brun, avec orseille, indigo et bois jaune dans diverses proportions.

Le vert, avec bois jaune et indigo, et lorsqu'on veut un plus grand éclat avec acide piérique et indigo.

Un rinçage suit toujours la teinture, puis un essorage dans l'essoreuse rotative ; le séchage complet s'obtient dans de grandes chambres en tôle dont l'atmosphère est maintenue à une haute température, et que l'étoffe traverse non pas directement, mais en montant et descendant verticalement sur des rouleaux, ce qui ralentit la course, prolonge le séjour dans la chambre et complète la dessi cation.

Ces chambres sont assez larges pour que deux pièces puissent les traverser en même temps, elles sont mimies d'un faudeur, dont les mouvements alternatifs plient l'étoffe à la sortie.

)n vérifie alors les pièces et on les compare à l'échantillon pour s'assurer que la nuance est bien celle du modèle; comme la teinture le rinçage et les autres manipulations ont fait relever encore

150* LIY.

Typ. H. Pion.

quelques brins de laine, et que le mérinos doit être avant tout parfaitement ras , on le soumet à la tonte sous de grandes machines à ciseau hélicoïdal qui enlève tout brin redressé.

Après la tonte on procède au doublage, car il est d'usage de plier en deux, dans le sens de la longueur, le mérinos et certaines étoffes analogues; cette habitude, très-justifiable pour les grandes largeurs, car elle favorise l'empaquetage et l'emmagasinage, s'explique beaucoup moins lorsqu'il s'agit d'étoffes très-étroites. On double cependant pour obéir à la coutume.

Les pièces doublées subissent ce qu'on appelle l'apprêt proprement dit, qui se divise en deux opérations ; la première est le mouillage par une pluie obtenue au moyen d'une injection d'eau au travers d'un tamis, ou bien par la rotation rapide d'une brosse cylindrique à longs poils tournant rapidement à moitié plongée dans \xn bain.

Le tissu mouillé passe ensuite dans une machine composée de trois cyUndres creux chauffés par une injection de vapeur; deux cylindres sont sur le même plan, le troisième est surélevé, deux rouleaux d'un plus petit diamètre maintiennent l'étoffe dans sa marche autour des gros cylindres. La tension est assez forte pour que ce soit le tissu lui-même qui imprime une rotation au cylindre ; la traction se fait plus ou moins rapidement suivant qu'on élève ou qu'on abaisse le disque à friction mettant en marche l'appareil entier. Cette machine a été inventée et est construite par M. Tulpin, de Rouen, auquel l'industrie des apprêts doit une partie de son outillage.

Au sortir des cylindres, l'étoffe est conduite par deux hommes qui la pincent fortement avec leurs doigts de chaque côté, régularisant ainsi le doublage et l'enroulement sur le dernier rouleau. Le mérinos est alors terminé et bon à être livré au commerce. On le pUe en le mesurant au moyen d'un petit appareil appelé rectomètre, composé d'une règle graduée portant deux potences mobiles en fer, sur lesquèllessont disposées de petites plaques de cuivre numéro- , tées et armées d'une pointe ; l'étoffe est tendue d'une potence à l'autre et chaque pli est arrêté entre chaaue plaquette.

On obtient ainsi une tension parfaite et un mesurage exact, après lequel on enroule Tétoffe sur une planchette qui doit être assez serrée pour que, le rouleau étant une fois formé, aucun effort ne puisse la retirer du centre, on ajoute ensuite les bandes, étiquettes et autres accessoires, et il n'y a plus qu'à expédier.

Comme nous Tavons dit, MM. Neuville et Minelle teignent aussi les fils en échées que Ton cheville d'abord en les nouant très-serré et que Ton plonge en cet état dans un bain d'eau chaude ; on les dénoue après ce bain et on enfile les matteaux sur des bâtons placés en travers de la cuve et qui supportent les fils plongés dans le bain colorant. On fait de temps en temps tourner les éche veaux autour du bâton en ramenant en haut ce qui plongeait dans le Hquide et, quand on juge l'opération terminée, on lave à l'eau les fils de laine et on les sèche à l'air.

L'établissement comprend aussi un lavage de laines pour les fabricants qui n'ont pas d'usines et qui font tout faire à façon; le lavage s'exécute dans des piles analogues aux piles de papeterie dans lesquels l'eau et la laine sont entraînées dans un mouvement de rotation déterminée par une roue à palettes. Le séchage est le résultat du passage dans une grande machine Pasquier à mouvement continu.

MM. Margotin Compas donnent aux tissus cardés, à l'exception de la teinture, toutes les manipulations nécessaires pour faire de ces tissus encore en toile une véritable étoffe. Ces manipulations, connues sous le nom général d'apprêts, sont plutôt, suivant nous, une véritable terminaison de fabrication, tandis que, pour les tissus de peigné, l'étoffe est complète et par conséquent terminée lorsqu'elle arrive chez l'apprêteur.

L'apprêt des mérinos, quels que soient leur finesse et l'usage auquel on les destine est presque toujours identiaue; il n'en est pas de même des tissus en laine cardée dont le traitement varie à l'infini suivant qu'ils sont des boUvars, des flanelles, des molletons, des veloutés ou des confections d'un aspect bien différent ; aussi la

maison de M. Margotin renferme-t-elle un grand nombre d'appareils et de machines diverses pour exécuter ces traitements variés. Presque toutes les étoffes en fil cardé recevant un foulage plus ou moins énergique, M. Margotin a été conduit à établir récemment sur les bords de la Vesle une usine consacrée spécialement au foulage. C'est un vaste et bel atelier qui renferme trente machines appelées improprement piles anglaises, car elles nous ont semblé analogues à celles de M. Malteau, dont nous avons donné la figure et le détail en décrivant à Louviers les établissements de M. Raphaël Renaut.

Outre ces piles de nouveau modèle, il se trouve encore dans l'atelier trois grandes piles de l'ancien système dans lesquelles Tétoffe est frappée par de gros marteaux à foulons soulevés par des cames. L'usine est assez puissamment organisée pour avoir pu, en un jour, achever le traitement de 250 pièces d'étoffe.

La flanelle et les bolivards sont dégraissés par un passage dans un bain alcalin, entre les deux gros cylindres d'un appareil nommé carcer, qui, tout en lavant l'étoffe, lui donne un léger foulage. Après le dégraissage, les tissus sont séchés à l'air dans de grands séchoirs, puis renvoyés chez le fabricant quand ils doivent être épaillés ; cette opération a pour but d'enlever, à la pince, les petites pailles et autres débris végétaux rebelles à la teinture ou ne prenant pas la

couleur de la même façon que la laine. Des études récentes avaient

fait espérer qu'il y aurait un intérêt industriel à faire chimiquement cet épaillage. Par un passage dans un acide attaquant les parties ligneuses et respectant la matière animale de la laine, on pourraïc sinon détruire, au moins modifier assez la porosité des pailles pour qu'elles puissent accepter la teinture sans faire tache; mais cette opération demanderait des appareils dispendieux, et il n'est pas certain que le résultat en soit sérieusement économique ; l'épaillage se fait donc encore à la main et chez le fabricant.

Certaines flanelles s'emploient à l'état écru, pour les autres on demande une blancheur qui ne peut être obtenue par un simple dégraissage. Cea dernières sont pendues dans de grandes chambres où l'on a ménagé des cavités dans lesquelles on brûle du

soufre en bâtons ou à Tétat de fleur. Cette combustion dégage de l'acide sulfurique qui amène la flanelle à une décoloration absolue

Cependant un examen des pièces est nécessaire pour reconnaître et enlever, s'il est possible, les petites taches ayant résisté à Tacide; les plus fréquentes parmi ces taches sont causées par une sorte de résine avec laquelle les propriétaires de moutons , surtout en Australie, marquent leurs troupeaux.

La partie de laine qui reçoit les marques, rejetée dans le triage par les fabricants de peigné, revient au tisseur de cardé et, bien que séparée brin à brin par la carde, dégraissée et filée, elle n'en apporte pas moins jusque daiis le tissu des quantités imperceptibles delà matière agglutinante ayant servi pour apposer ces marques.

Lors du passage dans les appareils chauds qui terminent les apprêts, cette matière, sorte de résine, en se fondant et s'étalant, formerait une tache très- visible sur la blancheur du tissu. Pendant la vérification, un ouvrier, armé d'im pinceau trempé dans de la benzine, dissout la résine et enlève ce qui deviendrait une tache. Les manipulations qu'on fait subir à ces flanelles blanchies au soufre doivent être exécutées avec la plus minutieuse précaution, car si des mains n'étant pas d'une propreté absolue venaient à s'appuyer sur du tissu blanc, leur impression se marquerait en bleu foncé dans l'opération de bleutage qui suit la décoloration par l'acide sulfureux ; en effet, presque toutes les flanelles blanchies sont après révision passées dans un bain très-léger d'indigo qui éteint un peu l'éclat trop vif du blanc.

On blanchit les fils par le même procédé de soufrage.

Le foulage, en épaississant l'étoffe, la rétrécit dans la largeur et la longueur : pour lui rendre l'étendue exacte demandée par le commerce, on fait subir aux étoffes foulées une sorte de ramage dans lequel les aiguilles sont remplacées par les mains de deux ouvriers qui étirent le tissu en large et en long. Pendant que l'étoffe se déroule avant de parvenir aux mains qui retirent, elle passe encore mouillée à 40 centimètres environ au-dessus d'un brasier de charbon

i50 GRANDES USINES

qui la sèche sans la lisser comme le ferait un cylindre métallique chauffa à la vapeur.

Lorsqu'on se sert de ce dernier moyen, on a soin d'envelopper le cylindre d'une toile très-grossière dont le contact conserve à la flanelle et au bolivar le grain épais qu'on demande à ces étoffes ; quand on veut, au contraire, satiner certaines étoffes qui ont besoin d'être parfaitement lisses, on les met en carte, c'est-à-dire qu'entre chaque pli on place une lame de carton dure et polie et que l'on soumet le tout à l'action d'une presse hydraulique. Gomme l'étoffe 4 be^oiil 4d rester quelque temps en pression, M. Margotin se sert du moyen employé â llmprimerie impériale pour glacer les papiers, moyen que nous n'avons vy: employer dans aucune autre usine z on fait agir la pre^sioû Hydraulique sur des presses montées sur rails que l'on amène auprès du corps de pompe et dont la platine arrivée dU degré convenable est arrêtée sur les montants par de forts boulons; ainsi serrée, la presse au moyen de rails et de plaques tournantes est envoyée dans un magasin et eUe laisse sa place à d'autres semblables.

Pour les étoffes qui doivent être plucheuses et molletonnées, garnies en style d'apprêts, on les fait passer sur des machines à lainer, armées de chardons qui relèvent le brin de laine : pour celles qui doivent imiter le velours ou la peluche, on redresse tout à fait le poil au moyen de batteuses analogues à celles de M. de Montagnac, et l'on tond avec une tondeuse hélicoïdale.

Tous ces traitements quelque comphqués qu'ils soient se font avec la matière elle-même sans addition de stéarine, ni d'amidon ni de gomme, et malgré le nombre et la diversité de ces apprêts, c'est toujours de la laine et un véritable tissu que vend le fabricant de Reims ; c'est une étoffe réelle qui peut supporter le frottement, la pluie, qui ne se fond pas, ne se coupe pas, ne se recroqueville pas, comme la plupart des étoffes dites apprêtées dans d'autres industries,

MM. Boulogne ET Houpin. — Apprêteurs et Teinturiers, emploient

REIMS. — TISSUS DE LAINE ISl

130 chevaux-vapeur, dont 16 pour force motrice. Le nombre de leurs ouvriers est de 100, tous en ateliers. Le chiffre annuel de leurs façons de teinture et d'apprêt s'élève à 600.000 fr.

M. Boulogne est inventeur d'un appareil dit Hydrofîxeur, destiné à fixer mécaniquement le mérinos. Cette machine a donné lieu à un procès encore en appel; pour ce procès a été fait un rapport qui donne de curieux détails sur l'opération du fixage.

Voici d'après MM. Dauphinot et Minelle, experts, l'historique abrégé des opérations préliminaires que l'on faisait et que l'on fait subir aux tissus de laines peignées, principalement avant la teinture et l'apprêt : « Si, à Reims, nous remontons avant 1840, le mérinos sortant du métier à tisser était passé dans une machine tordeuse, il était ensuite dégraissé, passé dans un bain d'eau pour le rincer ; il était placé sur roule, immergé dans un bain d'eau chaude et enfin livré à la teinture

dc Vers la même époque, la machine dite foulard paraît avoir été apportée à Reims par M. Mongrenier; le mérinos sortant du métier à tisser était tondu, dégraissé sur la machine dite foulard, rincé, immergé dans l'eau chaude, et livré à la teinture. Après 1840, la tondeuse fut remplacée par l'opération du grillage ; le mérinos fut grillé, dégraissé, soit au foulard, soit dans les machines en usage dans l'industrie, puis immergé dans l'eau chaude.

« Vers 1852, 1854, le tissu fut grillé, mis sur roule, le roule immergé dans l'eau chaude ; l'opération du dégraissage se fit seulement après l'immersion ; il y eut, à cette époque, un véritable progrès, la contexture du tissu chinois fut fixée, et les opérations qui suivirent le dégraissage, la teinture, ne virent pas altérer le grain, la croisure du mérinos. La dernière opération après la teinture, l'apprêt de l'étoffe fut plus beau et se conserva plus longtemps

<L Enfin, vers l'an 1860, le mérinos fut grillé et fut entraîné dans une machine, enroulé sur xuie machine plongeant dans l'eau chaude ; il entra ensuite et fut complètement immergé dans l'eau ; successivement, le tissu passa d'un cylindre sur im autre, et réciproquement, au moyen d'un mécanisme, sans sortir de l'eau chaude; il

quitta la machine que M. Boulogne appelle hydrofixeur, pour êtro livré à la teinture, »

Ces opérations diverses se font automatiquement sur la machine dite hydrofîxeur, dont le mouvement est décrit ainsi dans le même rapport :

« Le bassin de la machine dite hydrofixeur une fois rempli d'eau pure ou combinée avec divers agents chimiques jusqu'à quelques centimètres du bord, on peut ouvrir des robinets pour chauffer Teau au degré voulu. Les pièces sortant du grillage ou de la tondeuse, accouplées les unes au bout des autres ou en quantité jugée convenable, sont passées sur un rouleau, puis sur une barre, de là dans une machine qui, réglée à volonté par les vis d'un volant, conduit convenablement le tissu qu'on peut raidir à volonté au moyen de la roue à rochet.

ce Au sortir de la coulisse, le tissu passe sous un autre cylindre, puis sur des rouleaux, ensuite sous un cylindre, sur un rouleau, sur un tendeur, pour de là être pressé et conduit par un premier cylindre et un second garni de caoutchouc, pijis, ensuite il s'engage dans un fondeur pour être plié au pied de la machine. Le tissu, avant que de s'engager entre les cylindres presseurs, reçoit l'action du ventilateur qui le ramène à une température convenable. »

MM. Delamotteet Faille. — Teinturiers]et Apprêteurs La force motrice de cet établissement consiste en une turbine de 13 chevaux et une machine de 20 chevaux- vapeur. Le nombre des ouvriers employés est de 90. Le chiffre d'affaires est annuellement de 350,000 francs environ.

MM. Palloteau-Guyotin et P. Marquant. — Possèdent deux établissements; l'un, fondé en 1808, est consacré spécialement au blanchissage; l'autre, fondé en 1847, est destiné à l'apprêt des tissus de laine cardée. La force motrice des deux établissements consiste en trois machines fournissant ensemble une force

de 38 à 40 chevaux-vapeur. Le nombre des ouvriers, tous en ateliers, est d'environ 150.

Le chiffre d'affaires de cette maison est de 400,000 francs en moyenne par an.

M. BouRGEOis-BoTz. — Fabricant de cardes.

Son établissement, qui a été fondé en 1849, est mû par une machine à vapeur de la force de 5 chevaux et occupe 10 ouvriers en atelier. La valeur des produits qu'il fabrique annuellement s'élève à 200,000 fr. environ.

M. Bourgeois-Botz est au premier rang parmi les fabricants de cardes en France. Il a construit lui-même ses soixante-huit machines et leur a appliqué plusieurs perfectionnements. Ses produits, qu'il livre aux deux industries de la laine et du coton, sont d'une grande régularité.

Nous ne pourrions continuer cette énumération sans élargir indéfiniment notre cadre et donner à cette étude les proportions d'un dictionnaire. — Constatons seulement que l'industrie lainière est exercée avec notoriété par environ deux cents manufacturiers imimportants, à Reims même, à Rethel et sur les bords de la Suippe.

Nous ne voulons cependant pas quitter Reims sans parler de quelques institutions très-intéressantes et de quelques établissements accessoires^ en connexion intime avec son industrie.

Sous le nom de : Société des Déchets, Reims possède une insti tution qui fonctionne depuis 1807 avec quelques interruptions, et est parvenue à faire beaucoup de bien, tout en rapportant à ses actionnaires (l'importants bénéfices : c'est la Société des Déchets. Le travail de la laine dans les peignages, les filatures, les cardages et les tissages laisse toujours échapper des débris non utilisables par le fabricant, et qui sont connus dans l'industrie sous le nom de déchets.

Jusqu'en 1807 ces déchets étaient abandonnés aux ouvriers qui

15i GRANDES USINES

les vendaient à vîl prix; mais cette tolérance laissait trop de prises à la tentation, et ce qui était vendu sous le nom de déchets, n'était pas toujours des débris inutiles. De nombreuses infidélités étaient connuises chaque jour, la poursuite en était difficile, sinon impossible.

Un certain nombre de fabricants se réunirent et fondèrent mie première société qui fonctionna jusqu'en 1833; son but était, en centralisant l'achat, de supprimer les receleurs, et par conséquent d'empêcher les détournements. Renouvelée en 1834, et définitivement fondée en 1846, la Société actuelle est arrivée à des résultats véritablement extraordinaires; le dernier rapport de mars 1868 constate qu'elle a rendu à l'industrie, pour être travaillée de nouveau, 1,186,758 kilogrammes de laine vendus 3,776,906 francs, extraits de déchets poudreux, balayures d'ateliers; c'est donc une valeur de près de 4 miUions de francs rendue à la consommation de la laine, appHcables, il est vrai, à la production de tissus moins fins que ceux de Reims (a i

(a) « Nous avons, dit pour 1867 le rapport de la gérance aux actionnaires de la Société, à vous compte de nos opérations pendant la sixième année de la nouvelle Gérance, établie en 1862.

Celte Gérance, depuis cette époque, a continué de fonctionner à notre entière satisfaction, et, comme nous aimons à le penser, également à la vôtre.

Quand M. Saubinet prit la Gérance en 1839, le mouvement de nos affaires, tant aux achats qu*à la vente, ne dépassait pas 382,552 fr. Il a su Taugmenter successivement au point de l'élever, pendant la dernière année de sa gestion, à 4,142,601 fr.

Aujourd'hui, la nouvelle Gérance n'est point restée stationnaire devant l'impulsion donnée à nos affaires par son estimable prédécesseur, puisque le mouvement des achats et de la vente s'élève cette année à une importance de 7,031,111 fr. 55 c., soit une augmentation de 2,888,500 fr.

Dans l'année qui vient de finir au 29 février dernier, nous avons acheté 2,217,682 kilog. de déchets, qui ont coûté 3,254,204 f. 60 c.

et nous ont produit à la vente 3,776,906 95

Ce qui nous donne un résultat que nous n'avons pas encore obtenu dans une année, malgré la baisse survenue celle année dans le prix des laines par suite du ^lentissement des opérations dans toutes les fabriques de France et de l'étranger.

Nous avons acheté 108,900 kilog. de plus que l'an dernier, et le montant de nos ventes s'est élevé également à 155,182 îr. de plus. Il est vrai qu'il nous restait en magasin pour 44,552 fr. de moins en marchandises au 29 février, lors de notre inventaire, ce qui est encore bon à observer et prouve que notre vente s'est bien soutenue.

La majeure partie de nos ventes s'est opérée au profit des fabriques du midi et du nord, qui en ont absorbé pour 2,100,018 fr.

Reims et ses environs, 965,122 } 3,776,905 francs.

9t les pays étrangers, 7 1 i , 765

Sur cette somme il en a été vendu pour 711,000 francs hors de France. Les manufactures du midi et du nord de la France en ont employé la plus grande partie. La fabrique de Reims n'a repris que pour 579,000 francs de ces laines échappées à la destruction.

Tous les actionnaires étant engagés d'honneur à ne pas vendre leurs déchets à d'autres acheteurs qu'à la Société, et les actions ne pouvant appartenir qu'à des filateurs, tisseurs, apprêteurs et autres producteurs de déchet, il s'en suit que les détournements sont si bien supprimés que, sur près de cent mille ouvriers, il n'en a été poursuivi que dix pour infidélités pendant l'année 1867. D'autre part certaines usines importantes ont vendu jusqu'à 100 et même 150,000 francs de déchets.

Vous voyez, Mesaieurs, combien noa produits sont appréciée partout, ea raison de la manière dont ils sont traités.

Nos Actionnaires producteurs de déchets nous en ont fourni pour i, 379, 005 fr. 40 c, et les vendeurs non actionnaires en ont livré pour 1,874,599 20

c*est la meilleure preuve des sympathies qu'ils ont poar notre Société et l'emploi que nous faisons de nos bénéQces.

L'accroissement soutenu de nos affaires nous a mis dans la nécessité de construire, d'accord avec votre Commission, de nouveaux magasins devenus indispensables, et d'i^outer à notre matériel deux machines sécheuses, système Pasquier.

Tous nos frais d'exploitation soldés, y compris l'amortissement de 4 o/o sur nos anciens b&timents, 10 o/o sur notre mobilier industriel et 50 o/" sur les nouvelles constructions et acquisitions, il nous reste un bénéfice net de 161,471 tr, 82 c, dont votre Commission va voud proposer la répartilion aux termes de nos Statuts.

Vous remarquerez, Messieurs, que notre position est bonne, quand surtout vous verrez que, sur 3,77(>.906 fr. 95 c. de déchets vendus, il ne nous en restait au moment de notre inventaire que pour 204,099 fr. 50 c. en magasin.

Quoique nous n'ayons pas négligé l'un de nos principaux devoirs, celui de la répression des vols de fabrique, nous avons la satisfaction de vous annoncer que nous n'avons eu à poursuivre que dix ouvriers infidèles, tandis que la moyenne des condamnations dans les neuf années précédentes était de vingt par an. Ce que nous avons obtenu de plus important, c'est l'expulsion des receleurs belges, qui secondaient et excitaient au vol nos malheureux ouvriers.

Nous sommes également heureux de soulager les honnêtes ouvriers de la fabrique qui, par leur âge et leurs infirmités, ne peuvent plus subvenir complètement à leur existence ; aussi se montrent-ils reconnaissants de ce que nous faisons pour eux et désirons étendre aussi loin que nous le permettront nos ressources, qui sont un peu augmentées par notre dernier inventaire, où leur part s'élève à 48,441 fr. 60 c.

Nous avons en ce moment : .

66 pensions viagères à servir aux ouvriers de la fabrique, 14 lits pour aveugles ou paralytiques, 4 demi-pensions à la Maison de Retraite.

L'une de ces demi-pensions étaul devenue vacante, nous l'avons donnée ae préférence i un ancien ouvrier qui a travaillé pendant vingt ans à la Société des Déchets. Cet homme, Irèsrecommandable à tous égards, réunissait d'ailleurs toutes ies conditions voulues pour être admis.

D'accord avec la Commission, il a été convenu que, sur l'année courante, on servirait aux aoiionnaires l'intérêt du fonds de réserve à 5 pour cent au lieu de 4. Nos actions de 200 fk-ancs auront rapportécette année 46 fir, 30c., soit 23 fr. 15 c. pour cent.» (Rapport detgéranUpour 1867.

La Société ne peut acheter que directement à Findustriel luimême producteur de déchets, il lui est absolument interdit d'acheter de seconde main. Dans certaines maisons l'enlèvement des débris se fait régulièrement, et chaque semaine on emporte les déchets.

Chaque temps de la fabrication depuis le premier battage jusqu'à répeutissage amène des débris de nature et de valeur bien différentes, ainsi la poussière pleine de gratterons qui sort de Téchardonneuse est achetée environ 0,02 centimes le kilogramme, tandis que les bouts de rubans cassés du peignage, valent jusqu'à 6 fr. 50 pour le même poids, aussi le traitement que doivent subir ces divers déchets rendus au commerce diffèrent-ils suivant leur nature et leur plus ou moins de malpropreté.

Les débris de fils blancs ou colorés, restes de parties, sont revendus tels quels à des industriels qui les déchirent comme on défiloche les chiffons pour faire ce qu'on appelle les laines renaissance. Il en est de même des tontisses dont on poudre les papiers veloutés, les tapis collés sur caoutchouc ou qu'on ajoute pour renforcer les draps pendant le foulage.

La plupart des déchets ont besoin d'un traitement plus énergique afin d'être rendus de nouveau utihsables; presque tous, outre la poussière et les corps étrangers qu'ils renferment, sont imprégnés de matières grasses qu'ils ont absorbées dans un temps de fabrication dans le passage au travers des machines ou bien dans le travail de l'atelier.

Pour les en débarrasser on les soumet à l'action de meules verticales tournant sur une cuvette dans laquelle sont déposés les déchets arrosés d'une eau qui tient en dissolution de l'argile; ce broyage désagrège toutes les matières étrangères à la laine, et le contact de l'argile enlève les matières grasses. Un lavage énergique, soit dans les cuves à circulation continue, soit dans les bacs, suivi d'un rinçage, emporte toutes les matières étrangères.

Certains débris sont tellement sales et poussiéreux qu'ils sont battus avant d'être mis sousJa meule, dans des caisses à l'intérieur

desquelles tourne très-rapidement un axe hérissé de baguettes de fer qui croisent de semblables baguettes fixes hérissant les parois du coffre. Les débourrages de cardes formés des brins de laines qui restent fixés entre les dents forment un feutre très-résistant qu'il faut découper au moyen d'une sorte de hache-paille avant de l'envoyer au dégraissage et au lavage.

Lorsque les déchets ont été lavés et essorés par la force centrifuge des turbines, on achève leur dessication complète l'été en plein air, sur des terrasses ou sur le sol d'une vaste cour, l'hiver dans de grandes étuves du système Pasquier, composées d'une grande caisse en tôle, à l'intérieur de laquelle se meuvent sept toiles métalliques sans fin sur lesquelles est placée la laine à sécher; au-dessous, de gros cylindres renferment l'air chaud et maintiennent Tair de l'étuve à une température élevée.

Les résidus de laine séchés sont empilés par qualité en tas aussi uniformes que possible et se vendent en général par fortes parties d'environ 20 kilogrammes et dont le prix varie depuis 0,20 centimes le kilogramme jusqu'à 6 fr. 50 et même 7 francs.

L'épuration, étant poussée aussi loin que possible, finit par laisser elle-même un résidu qui n'est plus susceptible de donner de la laine filable ou tissable; ce résidu est vendu à un adjudicataire qui le revend comme engrais à des prix très-modérés.

Les ateliers et les magasins de la Société sont vastes, bien aérés et toutes les précautions sont prises pour assurer la salubrité du travail.

Au centre de la cour d'entrée on a élevé un bâtiment spécial dans la construction duquel il n'entre aucune matière inflammable; la brique , la pierre et le fer composent seuls les murs et les cloisons qui séparent le bâtiment en alvéoles, destiné à servir de magasin aux déchets de laine empreints de matières grasses. Pendant les mois d'été ces laines s'échauffent et prennent feu spontanément en dégageant une odeur si acre qu'elle avertit immédiatement les sur veillants qui ouvrent le tas et le refroidissent. Si l'inflammation n'avait pu être prévue à temps, la perte serait Umitée à la partie con-

i^S GRANDES USINES

tenue dans le petit magasin dont les parois sont aussi serrés que ceux d'un four. Chaque nuit un surveillant ne cesse de parcourir tous les magasins et constate d'heure en heure son passage sur un comptoir Wagner, On échappe ainsi aux incendies qui seraient fréquents

La Société des déchets n'est pas une spéculation, chaque actionnaire ne peut avoir plus de vingt actions de 200 francs, et dans la répartition de ses bénéfices, 4/10 seulement sont attribués aux actionnaires à titre de dividende, 3/10 sont rendus aux actionnaires vendeurs de déchets, proportionnellement aux ventes qu'ils ont faites à la Société et 3/10, c'est-à-dire 30 p. 0/0 sont employés enœuvres de bienfaisance; 1/10 est converti en bons de pain, et distribué aux ouvriers dans la proportion de 25/26 pour Reims et 1/26 pour Réthel, qui participe aux bénéfices de la Société; 2/10 constituent un fonds pour entretien de lits à l'hôpital général, et demipensions à la maison de retraite fondée en 1862 par M. Werlé, maire de Reims, plus des pensions aux anciens ouvriers de fabriques. Ce dernier fonds est arrivé à représenter 206,526 francs en dehors des sommes qui ont été distribuées en bons de pain et en allocations aux ouvriers nécessiteux. La Société tout en moralisant un commerce autrefois livré à la fraude, a rendu un important service aux ouvriers aussi bien qu'aux patrons.

Plusieurs villes manufacturières, entre autres Elbeuf, essayent aujourd'hui de fonder des institutions analogues, d'autres, comme Roubaix, envoient à Reims une partie de leurs déchets.

Le CoNDrnoNNEMENT ET LE Mesurage PUBLIC Ont exorcé aussi une très-saine influence sur les relations commerciales de Reims.

Par un décret en date du 20 juillet 1853, il a été établi un bureau public de conditionnement des laines, auquel il a été adjoint depuis un bureau de métrage pour les pièces d'étoffe; cet établissement fort bien tenu, appartient à la ville qui en a la surveillance et en perçoit les droits. Le but des opérations qui s'y exécutent est de mettre un terme aux discussions sans nombre que faisaient naître entre ache-

leurs et vendeurs rappréciation exacte de la quantité réelle de laines contenues dans les fils, abstraction faite de Thumidité absorbée par la matière; cette quantité d'eau peut être assez considérable : elle est, en moyenne, de 15 à 20 pour 100, suivant l'état hygrométrique de l'air ambiant. Longtemps il a été convenu que la laine ne devait pas avoir plus de 15 pour 100 d'humidité pour être loyale et marchande; aujourd'hui, c'est 17 pour 100, depuis la loi du 13 juin 1866; puisque, pour opérer le conditionnement, on doit arriver à une siccité absolue et rajouter ensuite 17 pour 100 au résultat obtenu, il nous semble qu'il aurait été plus simple d'accepter cette siccité complète comme base d'appréciation. C'est ce qu'avaient demandé avec raison plusieurs membres de la Société industrielle en i 858 et ce qu'avait adopté le Conseil d'État.

Voici d'aprèsle règlement d'administration intérieure arrêté en 1853 par la municipalité de Reims comment les choses doivent se passer :

a La laine ou le fil de laine , pour être admis au conditionnement, doit être renfermé soit dans un récipient de fer-blanc ou de zinc, soit, du moins, dans une corbeille doublée en toile cirée et munie de son couvercle également doublé, afin d'éviter le contact de l'air. Il doit, en outre, être accompagné d'un bulletin portant le numéro, le poids et la nature de l'échantillon, ainsi que les noms, soit du vendeur et de l'acheteur, soit du fabricant et du filateur. Cet échantillon, à son arrivée, reçoit un numéro d'entrée à la Condition, et l'on suit cet ordre de numéro pour le conditionnement. Le poids de l'échantillon est reconnu à une grande balance sensible à deux décigrammes.

Il est procédé à une opération distincte pour chaque quantité de cinq kilogrammes de laine peignée, ainsi que pour chaque caisse ou panier de filature et pour chaque balle de laine dégraissée, blousses, écouaiUes, agneaux. S'il s'agit de laine peignée à la main, on procède à l'égalisation des pelotes de la manière suivante :

Pour chaque échantillon de cinq kilogrammes, on forme dix pelotes dans lesquelles entre un dixième de chacune de celles composant l'échantillon présenté au conditionnement. Trois pelottes sont

pesées à des balances de précision sensibles à cinq milligrammes ; le reste est pesé aux grandes balances.

La perte ou le gain résultant de l'opération d'égalisation, est réparti sur chaque pelote au prorata de son poids, de manière à obtenir le poids primitif

Si Ton opère sur des laines peignées à la mécanique, chaque grosse bobine est dévidée et formée en échées ou bottes de 500 granames environ. Les échées se font sur un dévidoir à compartiments en spirale, en forme d'ourdissoir, de manière que les parties trop sèches ou trop humides se trouvent réparties dans chacune des échées. Quand la bobine est entièrement dévidée, on coupe trois échées sur l'une des barres du dévidoir pour être pesées séparément; le reste est réuni en une botte pour ne faire qu'unfe. seule pesée, et k perte ou le gain est réparti comme pour les pelotes.

S'il est question de fils, on forme trois lots de 12 à 16' bobines chacun, en ayant soin de prendre les bobines dans les différentes parties de la caisse ou du panier, de manière à représenter autant que possible les différentes levées dont il se compose. Enfin, s'il s'agit de laines dégraissées et en balle, telles que blousses, écouailles, agneaux, mère-laine,* etc., on forme trois échantillons de 500 grammes environ chacun et pps dans différentes parties de la balle. Des trois lots pesés séparément, deux sont soumis à la dessiccajtioQi absolue dans des appareils chauffés à la température de 105 à 106 degrés centigrades ; le troisième est mis en réserve pour servir de contrôle s'il y a lieu. . < ' ,

Lorsque les pertes au cent, résultant de cette opération, présentent . une différence n'excédant pas demi pour cent, la moyenne du poid» absolu sert de base pour fixer la perte ou le gain de l'échantillon entier.

Lorsque cette différence excédera demi pour cent, mais ne dépassera pas un pour cent, le troisième lot mis en réserve est soumis à la dessication absolue. Si la différence entre sa perte au cent et celle des deux autres lots n'excède pas un pour cent, les trois opérations réunies servent à établir le poids absohi total de l'échan-

REIMS. — tissus DE LAINE l61

tillon (à moins qu'on n'ait acquis la certitude que cette différence provient d'une fuite de vapeur ou de toute autre cause analogue) ; mais si elle excède un pour cent, les trois lots sont mis en réserve pendant 24 heures, pour être ensuite soumis de nouveau à dessiccation absolue dans des appareils différents. Le résultat de cette dernière opération sert à déterminer le poids absolu de la totalité de l'échantillon.

Enfin, lorsque la différence entj e les pertes au cent des deux lots de la première opération d'absolu excède un pour cent, ces deux lots sont mis en réserve pendant 24 heures, pour être ensuite soumis de nouveau* à la dessiccation dans des appareils différents; le troisième lot y est soumis de même, et la moyenne du résultat de cette dernière opération détermine le poids absolu total de l'échantillon.

Pour les laines ou fils de laine venant d'une autre ville , l'opération se fait de deux manières :

1** D'après le poids de Téchantillon au départ, c'est-à-dire d'après la déclaration de l'expéditeur;

T D'après le poids constaté à l'arrivée .

La chaudière à vapeur, pour le chauffage des appareils de dessiccation, doit être munie de deux manomètres, l'un adjacent à la chaudière, et l'autre placé dans la salle de conditionnement. Des thermomètres sont également placés dans les appareils de dessiccation, pour pouvoir en constater la température à tous les instants du travail. En 1867, le bureau de Conditionnement a fait 14714 opérations, qui ont porté sur 3,050,597 kilogrammes de laines. — Le plus grand nombre de ces expertises a eu pour objet des laines peignées ; 14106 conditionnements pesant 2,949,945 kilogrammes. Ces fils examinés n'ont donné que 73896 kilogrammes

Pour bien faire comprendre le fonctionnement du bureau de conditionnement, nous reproduisons en partie la lettre adressée en 1858 au président de la Société industrielle de Reims, sur l'adoption de l'absolu comme base de conditionnement. Cette lettre explique

15i« uv. Typ. H. Ploa.

i6t GRANDES USINES

comment les choses se passent et comment elles devraient nécessairement se passer (a)

Un établissement, très-intéressant, dirigé par M. J. Houzeau, s'est donné la mission de rendre à l'industrie les matières encore utiles entraînées dans les eaux de lavage des laines brutes ou travaillées. Tout le monde sait, aujourd'hui, que les eaux ayant servi au désuintage des laines, entraînent, avec elles, une notable proportion d'une matière animale qui contient de la potasse presque pure; d'autre part, les eaux de savonnage des fils, des tissus, entraînent les huiles d'ensimage et les corps gras composant le savon.

Ces matières qui, en se décomposant, infectaient les ruisseaux de la ville, sont, aujourd'hui, rendues à l'industrie et deviendraient une véritable source de richesse si elles étaient recueillies avec autant de soin qu'elles pourraient l'être. Ce fut à Reims qu'eut lieu la dé-

(a) <c Sousrempire du décret du 20 juillet 1853, les transactions se font de la manière suivante : Lorsqu'on doit opérer sur une partie de laine de 1,180 kil. 800, par exemple, on prend 6 bobines pesant ensemble 59 kil. 090,000 qu*on envoie au bureau de conditionnement.

Le bureau prélève une quantité de 6 kil. 307,360 et la fait passer dans les appareils; aprèe dcssication, cette quantité se réduit à 5 kil. 474,400

La reprise légale étant de 15 p. 0;0 sur le poids de la laine sèctie, les employés multiplient ce poids 5 kil. 474,400 par 0,15 ce qui donne 821,160

et la somme des deux nombres. ... 6 kil. 295.560 est inscrite sur le bulletin, comme exprimant le véritable poids marchand, d*après les termes du décret.

En second lieu, le bureau calcule et mentionne sur son buUolln la perte ou lo gain éprouvé par la laine mise à Tessai. Cette perte ou ce gain résulte, aux termes du décret, de la différence en plus ou en moins sur le poids marchand légal par la laine envoyée à la cocdition

vinsi, dans Texemple qui nous occupe.

Le poids de la laine soumise au condilionnement est 6 kil. 307,360

Le poids marchand légal est 6 295,560

La aiiTérencti est en plus, de. . . . 11,800

on a donc une perte, et Ton en fait le pour-cent en la divisant par le pwiJs de la laine soumise au condilionnement, 6,307,360, et poussant la division jusqu'aux centièmes, ce qui dDuno 18,7.

Lo bureau arrondit ce chiffre et inscrit sur son bulletin : perte 0,19.

Sommes-nous au bout? Non.

L*usage ayant prévalu sur lo décret, le bulletin remis aux parties donne lieu i un nouveau calcul sur la base de 18 1;4 pour la reprise

Le poids de la laine séchée à l'absolu étant de. • 5 kil. 474,400

on multiplie ce nombre lar 18,25, ce qui donne 999,^178

et la somme de ces nombres. ... 6 kil. 473,578 fournit un nouveau poids, extra légal, mais d*un usage constant.

Remarquez ce résultat bizarre : tandis que le bureau, diaprée le chiffre du décret, a dûclarô le

couverte sinon de la potasse dans les suints, au moins des procédés rendant possible et profitable l'extraction de cette potasse.

Voici ce que déjà, en 1862, M. Balard écrivait sur ce procédé : (c La potasse que les bêtes à laine trouvent dans leurs aliments n'est pas rejetée toute entière dans leurs excréments. Une partie se con-

laiae en perte, les parties, se croyant dans des conditions plus vraies, sont amenées, au contraire,

à adopter un gain. En effet.

La laine essayée pesait. . . 6 kii. 307,360 Conditionnée à 18 1;4, elle est . 6 473,578

n y a donc un gain de. . 166,218

qui, rapporté comme tont à Pheure au poids de la laine essayée, donne, par un nouveau calcul 2,63 020.

Le vendeur et Tacheteur ont encore à s'entendre sor le poids de la laine à facturer. Ils écrivent la proportion :

6,307,360 : 6,473,578 : : 1,180,800 : X qui donne + = 1,211 kil. 910

Ce qui les met enfin d*accord.

Mais, dira-t-on, c'est justement pour remédier à cet état de choses, reconnu fâcheux par tout le monde, que Ton demande aujourd'hui un taux de reprise plus convenable, celui de 17. Celte assertion n'a aucun fondement. On ne sera pas plus à l'abri de ces difficuUés avec 17 qu'avec 15 ; car le décret fixant la reprise à 17 ne sera pas mieux suivi par les parties que le précédent, et vous en avez eu la preuve, lors du vote émis par l'assemblée sar la question, puisqu'un certain nombre de membres se sont levés pour le maintien du ttatu guo, c'est-à-dire de la reprise 18 1;4.

Contraindra-t-on les dissidents? Est-ce possible? — Non, évidemment*

Voici maintenant à quoi se réduira le calcul d'après la méthode que nous préconisons :

Nous avons la même partie de laine de 1,180 kil. 800.

Nous prendrons, comme tout à l'heure, nos 6 bobines de 59 kil. 090,000

(Permettez-nous de vous le faire observer une fois encore, nous n'avons pas plus besoin que dans le système actuel de conditionner la totalité de la partie).

Le bureau prendra, comme tout à l'heure, pour ses appareils 6 kil. 307,360

il trouvera, comme tout à l'heure, pour le poids à l'absolu 5 kil. 474,400

il en déduira la donnée la plus utile, l'évaluation du poids de laine séchée à l'absolu contenue dans les 1,180 kil. 800, qui font Tobjet de la transaction, et il fora la proportion :

6,307,360 : 5,474,400 : ; 1,180,800 : X et le résultat 1,024 kil. 860 sera d'abord écrit sur le bulletin.

• Alors les parties sont en possession à la fois d'une base certaine et de la plus complète liberté. Veulent-elles s'accorder un taux particulier, c'est-à-dire porter la reprise à un chiffre quelconque ? Elles ne sont gênées par aucune entrave, et, à l'aide d'un calcul des plus simples, le bureau peu', lui-même, leur donner le chiffre définitif de leur opération. — Sont-elles convenues d'une reprise de 15, 16, 17, 18, etc., une simple multiplication fixe le poids de lame marchande d après leur convention. — Ont-elles arrêté 16, jl suffit comme chacun sait, de multiplier ce poids de la partie séchée à l'absolu (1) par \^ c'est-à-dire par 1 augmenté de la reprise -fg^ ou 16 p. 0^0. Dans notre exemple, on multiplierait 1,024,86 par 116 et on diviserait pas i00.*Le résultat 1,188 kil. 838 serait le poids à facturer. Ce poids serait porté sur le bulletin, à la suite du premier, et les parties n'auraient aucun calcul à faire, à moins qu'il ne leur convint pas de déclarer, soit le poids exact de la partie vendue, soit le taux de reprise convenu entre elles, ou même qu'elles ne voulussent faire mention ni de l'une ni de l'autre de ces indications. Qu'arriverait-il alors ? Une chose bien simple. En pareil cas, les parties se chargeraient de leur calcul, qui n'en serait pas moins facile, et le bureau de conditionnement, afl^nchi de ce calcul, se bornerait à sécher la laine à l'absolu. »

crête dans leur laine, où, combinée avec un acide particulier encore mal connu, mais que MM. Maumené et Rogelet assurent n'avoir rien de commun avec les acides gras, elle constitue la plus grande partie de cette matière extrêmement complexe qu'on appelle le suint. Le suint, dissous dans le désuintage des laines, est devenu, pour MM. Maumené et Rogelet, la base d'une exploitation, source nouvelle d'une potasse parfaitement pure, car le suint, ainsi qu'ils l'assurent, ne contient, outre la potasse, d'autre base que la chaux. La potasse qu'on extrait du suint est, dès lors, éminemment propre à la fabrication du cristal, dans laquelle on a commencé à l'employer. Les eaux du suint, achetées jusqu'ici pour cette exploitation naissante chez les principaux fabricants de draps de Reims, d'Elbeuf et de Fourmies, sont transportées et évaporées dans l'usine à feu nu ou à la vapeur. Le produit solide obtenu est calciné dans des cornues. On conçoit qu'il se dégage beaucoup de gaz propre à l'éclairage, et de l'ammoniaque qui pourrait être utilisé; il reste un résidu charbonneux qui paraît d'un assez beau noir pour qu'on puisse espérer d'en tirer parti, et d'où l'on sépare, par la lixîviation, une matière saline ; celle-ci, à la suite d'évaporations et de cristallisations répétées dans le but d'éliminer la portion de potasse qui s'y trouve à l'état de sulfate et de chlorure, produit un carbonate de potasse raffiné représentant les 45 0^0 du poids de l'extrait sec décomposé par la chaleur.

» On comprend que, pour être fructueuse, l'opération ne doit pas être faite avec des Uqueurs trop étendues : aussi MM. Maumené et Rogelet ont-ils imaginé un mode de lavage des laines qui procure une eau de suint plus concentrée et intéresse les fabricants à la fournir la plus riche possible, en la payant à des prix qui croissent beaucoup plus vite que la quantité de matières dissoute. Malgré ces précautions on 'peut craindre que, pour se procurer la matière première de leur industrie, MM. Maumené et Rogelet n'aient à lutter

longtemps contre les habitudes prises et le peu de soin des ouvriers chargés de recueillir les eaux. »

Depuis cette appréciation de M. Balard, l'extraction de la potasse

des suînts s'est étendue à plusieurs vUles industrielles, notamment à Tourcoing et à Roubaix, et est appelée à se développer encore davantage lorsque les fabricants laveurs de laine comprendront qu'ils peuvent trouver un bénéfice assuré au moyen de quelques installations peu coûteuses

M. Jules Houzeau a beaucoup contribué pour sa part au développement industriel du procédé Maumené et Rogelet ; son usine produit environ tous les ans 200,000 kilogrammes de potasse extraite des suints par des procédés analogues à ceux de M. Balard, cette potasse, extrêmement pure, se vend très-bien pour les cristalleries : la plus grande partie est employée par M. Houzeau dans sa fabrication de savon d'oléine et de potasse, dont l'importance est d'environ 700,000 kilogrammes par an.

Après avoir brûlé dans un four la pâte résultant de Févaporation des eaux de désuintage, M. Houzeau entasse entre des murs de briques le résidu encore chaud de cette calcination et le laisse continuer une combustion lente ; il obtient ainsi des salins qu'il lessive à chaud jusqu'à ce qu'il obtienne une dissolution à environ 22 degrés; il jette alors dans la chaudière 35 pour 100 environ du salin, il se fait instantément un carbonate de chaux qui se précipite au fond du bassin et la potasse caustique devient libre.

Pendant ce temps, on a chauffé une chaudière contenant 2,500 kilos d'oléine pure de saponification ; au moment où l'ébullition apparaît, on fait arriver des lessives à 18 degrés pour commencer l'empâtage et on ajoute successivement des lessives à 20 degrés ^jusqu'à parfaite combinaison. Au bout de 20 heures envû^on, la cuite est terminée et on obtient un savon mou et brunâtre très-employé à Reims dans le travail de la laine.

M. Houzeau fait aussi avec sa potasse un savon d'huile d'olive complètement diaphane, et qui, malgré son prix, est employé par les fabricants qui veulent donner à leurs produits une belle apparence.

Dans le même établissement, on fabrique en outre 100,000 kilogrammes de savon à base de soude unie à l'acide oléique ; après

avoir commencé la fabrication comme pom* le savon de potasse en amenant des lessives de soude dans une chaudière d'oléine en ébuUition, on ajoute successivement les lessives salées avec du chlorure de sodium pour épiner la cuite et séparer le savon déjà coagulé d'avec les lessives. Après un repos pendant lequel le savon se coagule de nouveau, on retire les lessives épuisées et Ton en fait arriver de nouvelles : c'est ce qu'on nomme le relargage.

Lorsque ces opérations se sont renouvelées trois fois, on recouvre la chaudière et on laisse refroidir lentement. Avant que le savon ne soit tout à fait pris en masses solides, on le coule dans des moules où il se durcit. Il faut quatre jours pour finir une cuite.

M, Houzeau fait encore, à base de soude, annuellement 50,000 kilogrammes d'un savon très-bon marché préparé avec l'huile extraite des eaux de lavage.

Reims emploie environ 1,600,000 kilogramjnes de savon de diverses sortes pour le dégraissage des laines, des fils et des tissus ; si l'on pouvait retirer toutes les matières grasses de ces savons, on réaliserait une économie considérable; déjà, pour une partie seulement des eaux de lavage, les établissements qui exploitent cette industrie créée par M. Houzeau père, achètent aux peigneurs et aux fabricants de tissus en laine cardée pour 350,000 francs d'eaux sales.

Ces eaux sont chauffées dans des réservoirs contenant 1 50 hectolitres, on les amène à la température de 80 degrés, et Ton y ajoute assez d'acide sulfurique pour saturer la potasse et la soude des savons, afin de mettre Toléine en liberté.

Les matières grasses montent à la surface du réservoir, on les transvase dans des appareils spéciaux, on les mélange avec de la sciure de bois et l'on comprime ce tourteau dans une presse hydraulique. L'huile s'écoule, et lorsqu'on l'a lavée trois fois avec plusieurs réactifs, elle devient limpide et peut servir de nouveau à la iabrication du savon commun. Son plus grand usage est d'être employée comme dégras dans la tannerie. Chaque année, l'établissement vend 150,000 kilogrammes de cette huile.

Mais les eaux de Reims renferment encore bien d'autres richesses

qu'il serait possible d'utiliser, ce qui aurait Tinestimable avantage de désinfecter les égouts de Reims et la petite rivière dans laquelle ils vont se jeter.

<c La rivière de Vesle {a) qui alimente les fontaines de la ville et un grand nombre de ses manufactures, reçoit dans son trajet au travers des faubourgs les eaux et les débris de diverses industries, spécialement de teintureries et de lavages de laine. Cette rivière, déjà troublée, affaiblie, coulant lentement sur un lit de vase, arrive presque corrompue à l'extrémité de la ville où se déversent les égouts, dont le débit égale le tiers de son volume d'eau : aussi voiton dès cet endroit les matières organiques de toute nature s'accumuler en face de cette embouchure, et de là, lentement entraînées par un courant toujours plus faible, envahir le lit trop étroit de la rivière, s'étendre incessamment, gagner du terrain à toute heure, et arriver aujourd'hui à infecter de leur corruption une étendue de 30 kilomètres.

» Tout le système de canalisation des égouts vient se jeter dans la Vesle au-dessous de la ville. Or, cette rivière dans les grandes chaleurs ne débite plus, par suite de la prise d'eau nécessaire à l'alimentation du canal, que 400 litres par seconde. D'après les calculs de l'administration des ponts et chaussées les égouts débitent environ 200 litres, c'est-à-dire que, pour deux volumes d'eau pure, il passe un volume d'eau sale.

» Les expériences faites par MM. Maridort et Lhote prouvent que les eaux vannes des égouts contiennent par mètre cube 3 kilogrammes de matières organiques et minérales. Ces eaux arrivent dans la rivière par une pente insensible. Malheureusement la rivière de Vesle n'a elle-même qu'une pente très-faible et dont l'effet est brisé par les barrages des nombreuses usines établies sur son cours. Âussi^ des accidents graves se produisent, l'infection des eaux qui, il y a quelques années, s'arrêtait au moulin de Macau, s'étend jusqu'aux usines de Fismes^ c'est-à-dire après un parcours de près de douze lieues.

(a) Extrait du Mémoire sur un projet d'épuration des eaux de Reims, au moyen des procédée ICM. J, Houzeau et S. Uevedeix,

La rivière de Vesle coule sur un terrain bourbeux et presque de niveau avec les marais qui forment ses rives, nulle part elle n'est encaissée. Les égouts déversant tous les jours 45 mètres cubes de matière solide, on trotive qu'au bout d'une année la rivière a charrié la somme énorme de 13,500 mètres cubes ou en poids environ 13,500,000 kilogrammes

.^ Cette masse énorme de matières n'est pas charriée par les eaux. La rivière était autre fois sillonnée de fosses profondes; ces fosses sont aujourd'hui comblées parla masse de détritus qui s'y accumule sans cesse. Les propriétés rfveraines sont presque toujours inondées, il en résulte des dommages sérieux et une perte réelle de force motrice. L'instrument du travail s'affaiblit par suite de l'élévation du lit, et tel mouUn qui faisait tourner trois paires de meules peut à peine en faire tourner une. »

» D'un autre côté, les eaux de ces égouts sont essentiellement industrielles, variant sans cesse de nature, d'aspect, de densité, ne peuvent non plus se traiter économiquement par le procédé de M. Lechatelier. Il faut donc trouver un moyen qui permette de débarrasser les eaux vannes de leurs matières solides et organiques (sohdes, cause de l'élévation du fonds et par là de la diminution des eaux ; organiques, cause d'infection et d'insalubrité), et de ne laisser déboucher dans le cours de la rivière que des eaux claires et sans odeur. »

L'épuration peut se faire par trois procédés différents.

Par le sulfate de fer et la chaux; par le lignite et la chaux; par la houille légèrement additionnée de sulfate de fer et la chaux.

Les deux premiers donnent pour résultat de l'opération des engrais. Le troisième donne un combustible.

« Pour traiter les eaux vannes par le sulfate de fer et la chaux, on prend un litre de ces eaux, on fait dissoudre kil. 001 gr. 5 décigr. de sulfate de fer, et on verse cette dissolution dans le htre; on agite et aussitôt on aperçoit un léger trouble se former. On prépare alors kil. 000 5 décigr. de chaux qu'on a fait éteindre dans l'eau et qui est à l'état de lait de chaux. On agite de nouveau et, immédiatement.

REÎMS. -- TISSUS DE LAÎNE 1C9

le coagulum se forme avec une grande intensité et se précipite au fond du vase. Si la réaction est bien faite, l'eau devient tout de suite extrêmement limpide quoique légèrement teintée en vert, une légère odeur particulière se dégage, mais disparaît rapidement. On comprend aisément que les quantités de réactifs varient suivant Tétat des eaux vannes, c'est-à-dire que plus une eau est chargée de ma; tières organiques, plus elle exige de réactifs pour arriver à être épurée.

» Le moyen d'épuration par le lignite et la chaux est préférable au précédent pour deux raisons : 1** c'est qu'il est beaucoup moins coûteux; 2** c'est qu'il opère beaucoup mieux.

» On broyé le lignite dans l'eau, de façon à en faire une boue trèsliquide, on verse dans l'eau vanne qu'on veut épurer, on agite, on verse immédiatement une certaine quantité de lait de chaux, comme dans le procédé au sulfate de fer ; immédiatement le coagulum se forme et la matière se précipite à un état plus dense que par le précédent procédé et plus rapidement. Dans cette expérience on peut constater le rôle très-important que joue le charbon naturel au lignite comme absorbant et désinfectant. »

En effet les eaux vannes épurées par ce procédé sont extrêmement limpides, sans couleur, sans odeur. Les quantités employées sur les eaux vannes pour arriver à une complète épuration ont varié entre 1 grapmie et 3 grammes.

a Ce mode d'épuration par la houiUe additionnée de sulfate de fer et de chaux est certainement le plus efficace ; on prépare la houille comme le lignite ; aprèsl'avoir préalablement additionnée de sulfate de fer, on mélange en agitant et on précipite par la chaux comme dans les autres procédés.

» Dans cette opération le coagulum se forme très-rapidement, l'eau devient limpide et claire comme de l'eau de source, sans odeur et sans saveur. Cette réaction prouve d'une façon surabondante le rôle important du charbon; on arrive dans- cette expérience à précipiter les 5^6 des matières organiques ; les boues résultant de l'opération constituent im combustible. »

Les projets de MM. Houzeau, Devedeix et Holden, sont maintenant à l'examen.

Reims possède des institutions ouvrières fonctionnant régulièrement,- parmi elles nous signalerons la Société Mutuelle de prévoyance pour la retraite fondée en 1849 et déclarée d'utilité publique en 1864.

Une caisse mutuelle pour les retraités a été fondée, dit M. Louis Reybaud, Tun des meilleurs esprits qui se soient adonnés à l'étude des questions sociales, et son économie se résume en un seul article. Tout ouvrier qui y verse un sou par jour en devient membre. S'il verse ce sou par jour depuis l'âge de vingt ans jusqu'à soixante, il a droit à une retraite de 1 fr. par jour ou de 365 fr. par an. L'ouvrier qui a plus de vingt ans d'âge est admis membre en versant la somme qu'il aurait dû payer à raison d'un sou par jour, avec intérêts capitalisés, depuis l'âge de vingt ans jusqu'au moment de son entrée. Dans cette combinaison tout est clair et accessible aux moindres intelligences. Aussi le succès a-t-il répondu à l'attente des fondateurs. La caisse de retraite de Reims a déjà réuni im capital de 116,115 fr. Elle compte cinq cent soixante-treize membres, dont soixante dix-sept honoraires ; les membres titulaires se décomposent en deux cent soixante-dix-neuf hommes et deux cent soixante-dixsept femmes. Cette proportion est des plus satisfaisantes que l'on puisse désirer; il est rare que les femmes figurent en aussi. grand nombre sur les registres de la prévoyance; l'argent est bien placé sur leurs têtes, il périclite moins et l'emploi en est mieux réglé. Cet exemple de Reims est à recommander aux villes de fabrique qui n'ont encore rien d'analogue. Il est évident que notre grande caisse de retraites, excellente conmie type général, trouve dans les préventions locales des résistances dont il sera difficile de triompher, et n'atteint ainsi qu'incomplètement son objet. Pour éveiller le goût de la prévoyance à long terme, il faut des instruments pluri rapprochés des intéressés et leur donner, comme on l'a fait à Reims, des formes plus succinctes et plus populaires. Un sou par jour pour une pension de 365 fr. par an dans une période déterminée, c'est

tout ce qu'il y a de plus élémentaire; il ne faut rien de plus pour le peuple ; un trait qui frappe, un calcul aisé (a) . »

Le but de la société est d'assurer à chacun de ses membres à Fàge de soixante ans une pension d'un franc par jour, moyennant une cotisation de 0,35 centimes par semaine; la société alloue de plus une somme fixe de 50 francs pour frais d'inhumation de chacun des titulaires décédés. Des membres honoraires payent une cotisation aussi élevée qu'ils le désirent, mais qui ne peut être moindre de 18 francs 25 centimes par an. Cette société est déjà riche, car elle comptait à la fin de 1867 im capital de 275,000 francs, placé en rentes sur l'Etat et en obligations de chemins de fer, sous le titre d'ÉtabUssement économique des sociétés mutuelles de la ville de Reims. Les présidents, vice-présidents et les conseillers de la société mutuelle de prévoyance pour la retraite ont fondé par actions une société à responsabiUté Umitée dont l'objet est la fondation et l'exploitation d'établissements économiques vendant à ses adhérants de la boulangerie, du vin, de la charcuterie et de l'épicerie.

Quand nous avons visité les fours de cette association, on y préparait journellement avec six hommes seulement 1,800 kilogrammes de pain, dont la cuisson demandait 2 stères de bois; l'atelier possédait un pétrin mécanique, très-bien entendu, conduit par un moteur dont la vapeur venait d'un bouilleur établi sur les fours et chauffé parla chaleur perdue du massif de briques. Le pain était trèsbeau et très-bon et se vendait moins cher que dans les autres boulangeries de la ville.

Plusieurs autres fondations par actions semblent témoigner du développement de l'esprit d'association, à Reims. Des banques importantes, fondées par actions, voient leurs affaires atteindre près de 500 naillions par an. Les magasins généraux, sous la direction de M. Luzzani commencent à servir de dépôts à plusieurs sortes de

^a) La Laxne. Nouvelle série des étndes sur le régime des Manufactures, par Louis Reybaud, (Michel Lévy frèjres, éditeurs).

marchandises, mais surtout aux grains et farines dont Reims va devenir un des marchés les plus importants de la région Nord-Est, comme semble le faire pressentir le congrès des commerçants en céréales qui vient de se tenir dans cette ville.

Le mouvement intellectuel n'est pas moins important à Reims, que le mouvement matériel; à la tête de ce mouvement est la Société industrielle de Reims qui a dû montrer une grande persévérance pour arriver à se constituer d'une manière durable. Fondée en 1833, elle commence par un brillant début, mais peu à peu le zèle se ralentit, le découragement arrive; en 1843 elle ne donne plus signe de vie et cependant elle avait déjà rendu de grands services : elle avait ouvert et subventionné un cours de Usage et de montage, propagé l'emploi des métiers Jacquart encore peu connus; elle faisait, à ses frais, des essais d'encollage et de tissage mécanique, pour lesquels elle importait à Reims des métiers modèles, achetait une machine à fouler, d'origine anglaise, un frein dynamométrique, subventionnait une école de chimie.

Elle renaît en 1857, modifie ses statuts et entreprend une nouvelle campagne ; elle publie alors pour la première fois un bulletin, où nous avons trouvé de bons travaux de M. Martin sur les laines mérinos de Champagne, de M. Dupont sur le velours de laine, de M . Maumené sur l'hygromètre Goustet et sur diverses teintures nouvelles.

De 1858 à 1861, la publication du bulletin cesse encore; la Sociclé s'est entièrement adonnée au développement de l'enseignement professionnel. Un bulletin parait de nouveau en 1862; puis, après un nouvel intervalle de quatre années, une réorganisation définitive constitue la Société actuelle, qui s'efforce d'exécuter le programme formulé en 1857, dans l'assemblée générale du 17 août.

ce Recueillir tous les faits nouveaux qui se produisent dans l'industrie et dans les relations commerciales; mettre en lumière, et, si faire se peut, mettre en pratique les idées utiles qui n'osent ou ne peuvent se montrer; travailler à substituer à l'esprit d'isolement Tesprit d'association; établir entre industriels et commerçants les

liens d'une solidarité profitable à tous; exciter dans les jours prospères une émulation féconde; relever les courages dans les mauvais jours ; êti-e, en un mot, un lien, un stimulant, un appui, voilà le rôle d'une Société industrielle telle que nous la concevons. »

Jusqu'en septembre 1867, les bulletins de la Société contiennent beaucoup plus de travaux d'économie politique que de mémoires sur les sciences appliquées à l'industrie en général et à l'industrie spéciale de Reims. A l'exception des excellentes leçons de M. Henri Gauzentes sur les matières premières et la mécanique, de M. le docteur Doyen sur l'hygiène, ce sont surtout des considérations sociales et commerciales qui emplissent les bulletins. Mais il était nécessaire d'appeler sur ces questions l'esprit des industriels.

Le bulletin de septembre renferme une excellente leçon de M. Gauzentes sur les alcalis et les savons, les procès-verbaux faits par les comités d'agriculture, de fabrication, de mécanique, commençant à présenter des considérations techniques peu détaillées, il est vrai, mais qui indiquent déjà une tendance à l'examen et à la discussion de procédés nouveaux .

Le bulletin d'octobre-novembre contient un document considérable, accompagné de soixante-cinq planches et qui est le résultat d'études faites à l'Exposition universelle par une commission qui avait admis à ses travaux une délégation d'ouvriers prud'hommes. Ce rapport donne sur les matières premières et les machines exposées des appréciations nettes et précises, extrêmement intéressantes pour toutes les personnes qui s'occupent de l'industrie de la laine. La publication de ce travail coûtera fort cher à la Société industrielle de Reims; mais la Compagnie compte déjà plus de cent soixante membres dont la cotisation annuelle est de 1 00 francs ; elle n'hésitera pas à s'imposer des sacrifices extraordinaires pour 'laccQmplissement de son programme.

Les bulletins suivants témoignent de la marche progressive de la Société dans le sens des applications techniques.

La Société industrielle vient de terniiner l'appropriation du local

iU GRANDES USTNES

quelle destine à ses séances, aux cours et conférences gratuites qu'elle patronne et dans lequel elle établit en outre des tables de dessin linéaire, un atelier de dessin artistique et bientôt un laboratoire de chimie. Cette installation simple et modeste est remarquable par le goût éclairé qui a présidé à la distribution du local et à l'ornementation de ses parois; la salle principale est dominée dans le fond par une large chaire garnie de tables sur lesquelles peuvent se disposer des appareils de physique et de chimie ; derrière le professeur une porte communique avec les laboratoires.

Des bas-reUefs de Fart grec le plus pur et la reproduction en plâtre des plus beaux antiques ornent cette salle, les escaliers et Tatelier de dessin dans lequel deux rangs de cadres portent des gravures et des modèles pour les élèves. Dans cet ateUer, comme dans la salle des cours et dans la salle d'études, les noms des artistes et des savants les plus justement célèbres sont inscrits sur les murs pour familiariser les élèves avec les grandes traditions du passé.

Les élèves du dessin linéaire ont à leur disposition une bibliothèque spéciale dans laquelle vont être réunis les principaux ouvrages qui ont trait à leurs diverses professions : traités d'architecture, manuels du charpentier, mécanicien, serrurier, menuisier et des autres professions qui demandent des études graphiques sont mis à la disposition des élèves qui peuvent même les emporter chez eux.

Pendant la leçon de dessin, on fait sur l'histoire des beaux-arts une lecture donnant aux auditeurs une juste idée de la vie et des œuvres des grands maîtres dont les noms sont inscrits sur les murs.

Le cours de tissage professé par M. Lambert est confortablement ménagé; plusieurs métiers parmi lesquels se trouvent un jacquart et le métier à six boites revolver, donné par M. J. Hogdson sont à portée de la main du professeur et des élèves pour confirmer, par la pratique, les leçons de la théorie

Une bibUothèque générale est ouverte à toute personne qui veut s'instruire.

La Société industrielle a voulu que les femmes aient aussi leur

enseignement. MM. Cadet et Gauzentes, deux de ses maîtres les plus écoutés, viennent d'obtenir l'autorisation de professer un cours d'enseignement pour les jeunes filles. Ce ne sont donc pas les leçons ni les moyens d'instruction qui manqueront au public Rémois.

Jusqu'à présent les cours ont été suivis par des apprentis ouvriers de la ville, par des employés de maisons de commerce ; mais, nous a-t-on dit, il y a peu d'industriels, peu de contre-maîtres d'usine et encore moins d'ouvriers, de sorte que ceux-là mêmes auxquels seraient le plus utiles les leçons de mécanique, fabrication, matières premières, hygiène, dessin, économie politique, s'abstiennent ou plutôt ne peuvent réellement pas ajouter deux heures d'étude aux douze heures de travail forcé passées à l'atelier.

Par la préoccupation de cet état de choses très-regrettable, la Société industrielle avait été amenée à soulever la question de la réduction des heures de séjourdans l'usine ; un examen très-intéressant de cette question est contenu dans ses bulletins et plusieurs fois déjà, M. Warnier, président de la Société, est revenu sur ce sujet avec insistance :

a On aura beau créer des cours d'adultes, disait Tinfatigable président à l'assemblée générale de cette année, multiplier les cours du soir, ouvrir des bibliothèques, organiser des conférences ou des lectures publiques, tous ces génér^eux efforts resteront à peu près stériles, tant que le régime des 12 heures de travail subsistera., Ce n'est pas à 8 heures 1/2 du soir, au sortir de l'ateUer, que l'ouvrier, fatigué, peut s'imposer une nouvelle tâche pendant une heure encore. Il y a là pour vous. Messieurs les manufacturiers, un acte d'intelligence et de philanthropie à accomplir. Pourquoi hésiteriezvous à le tenter? Pourquoi laisserions-nous toujours à Mulhouse l'honneur de toutes les initiatives de cette nature ? Il n'est pas besoin d'entente ou de conventions entre vous, pour l'adoption de cette mesure. Que Fun de vous donne hardiment l'exemple; il sera bientôt suivi. »

Il est vrai qu'à Mulhouse, M. Jean Dollfus a obtenu dans ses ateliers de tissage en ne travaillant que onze heures autant de produits

qu'en travaillant douze heures, et cela pendant dix-huit mois. Jusqu'à présent aucun fabricant de Reims n'a suivi cet exemple et quelques-uns d'entre eux nous ont donné des raisons très-plausibles de cette détermination. La plus sérieuse est la perte du douzième de l'intérêt du matériel engagé et la crainte de la concurrence soit à l'intérieur soit à l'étranger. Suivant nous, ce n'est pas aux patrons seuls à décider la question. Le repos de la douzième et même de la onzième heure doit être, comme le repos du septième jour, le résultat d'une entente générale des ouvriers et des manufacturiers de toutes les nations. Il y a maintenant assez de congrès internationaux, d'unions et d'associations de toute nature, pour que la résolution unanime soit prise un jour, et elle le sera, car elle est la conséquence des nouveaux moyens de production. Autant il est facile d'admettre qu'un homme chez lui, sollicité par l'appât du gain, ou simplement par sa volonté, travaille douze, quinze et même vingt heures de suite, si ses forces le lui permettent, autant il est impossible de supposer que des millions d'hommes, de femmes et d'enfants consentiront encore longtemps à obéir pendant douze heures à la commande d'une machine.

Nous ne voulons pas dramatiser cette situation et déplorer outre mesure le sort actuel des ouvriers de fabrique ; il est évident que les industriels ont fait tout ce qu'ils ont pu pour assurer le confortable de leurs ateliers ; l'air, l'espace, la lumière, la propreté, une température uniforme, ont remplacé le grenier obscur, bas, sale, froid l'hiver et brûlant l'été. Le salaire a plus que doublé, — mais un bien-être relatif n'est pas toute la vie ; il y a un besoin de développement intellectuel qui s'imposera un jour et au-devant duquel il vaudrait mieux aller franchement ce nous semble.

FIN DES TISSUS DE LAlNS.

DE M. GUI6ÂL