PRÉFACE. III

Avaux, dont les Entretiens sur la vie des peintres 1 parurent en 1666; mais, fidèle à son plan, André Félibien n'a parlé que des peintres , et son fils Jean- François, dans le Recueil historique de la vie des plus célèbres architectes*, bien qu'il s'y occupe de plusieurs architectes du moyen âge, ne dit point, chose bizarre, un mot de ceux qui vinrent après. Il n'est guère plus question de ces derniers dans divers ouvrages postérieurs, où l'on pourrait supposer qu'il leur a été consacré des articles; par exemple, dans un Dictionnaire de peinture et d'architecture, imprimé en 1146, dont le titre annonce que Von y trouvera a la vie abrégée des architectes célèbres », et où il n'est pourtant fait mention ni de Lescot, ni de J. Goujon, ni de Buttant, le seul De VOrme y obtenant quelques lignes. On s'étonne qu'il faille, avant de rencontrer une réunion de notices sur ces grands hommes, descendre jusqu'en 1188, date du livre de D'Argenville, intitulé : Vie des fameux architectes 3 . Un autre, il est vrai, conçu d'après les mêmes

i Entretiens sur les vies et les ouvrages des plus excellent peintres. Paris, 4666, 4 vol. in-4°; l'ouvrage a eu plusieurs réimpressions. — Il est à remarquer que, depuis le xvi e siècle , les peintres ont toujours beaucoup plus attiré l'attention que les architectes , dont le vulgaire est incapable d'apprécier les œuvres. Aujourd'hui encore les noms des architectes les plus distingués sont à peu près inconnus du public , tandis qu'un assez grand nombre de peintres ont une renommée populaire. Il semble que c'était exactement le contraire au moyen âge , parce que les populations, prenant le plus vif intérêt à leurs monuments religieux , étaient ainsi disposées a s'occuper de ceux qui les élevaient.

* Paris, 1687, 4 vol. ro-JK » Paris,2vol.1n-8°.