RODRIGUE ET CHIMÈNE

Rodrigo, Jimena.

Rodrigo, sortant de sa cachette et s’agenouillant devant .h mena. —

LES GRANDS ÉCRIVAINS ÉTRANGERS

Il vaut mieux que je me livre, et qu’ainsi mon constant amour te procure le plaisir de me tuer sans la peine de me poursuivre.

Jimena. — Que prétends-tu? Qu’as-tu fait? Es-tu une ombre, un fantôme?

Rodrigo. — Perce donc mon cœur, ce cœur qui bat, je crois, dans ta poitrine.

Jimena. — Dieu ! Rodrigo, Rodrigo chez moi i

Rodrigo. — Écoute !

Jimena. — Je me meurs !

Rodrigo. — Je veux seulement qu’après avoir entendu ce que j’ai à te dire, tu me répondes avec ce fer (Il lui tend sa dague). Ton père, le comte Hardi de nom et de courage, a porté sur les cheveux blancs du mien une main injuste et insolente. Quoique je me visse déshonoré, ce changement trompait si brutalement mon espoir que ton amour rendit incertaine ma vengeance. Après un si grand malheur, mon affront et ta beauté, se contrebalançant l’un l’autre, luttaient malgré moi dans mon âme. Et tu l’aurais emporté, Jimena, si je n’avais songé qu’après mon déshonneur tu haïrais, pour son infamie, celui que tu avais aimé pour son bon renom. Et sur cette sage pensée, si digne de tes sentiments généreux, j’ai enfoncé mon épée ensanglantée dans les entrailles de ton père. J’ai retrouvé mon honneur perdu ; mais ensuite, esclave de ton amour, je suis venu pour que tu n’appelles pas cruauté ce qui n’était qu’un devoir ; pour que tu voies mon chagrin excuser mon changement de conduite et que tu puisses satisfaire ta vengeance, s’il est vrai que tu veuilles te venger. Tiens (il lui tend de nouveau sa dague) et, pour que tous deux nous ayons même courage et même volonté, accomplis sans crainte la vengeance de ton père comme j’ai servi celle du mien.

Jimena. — Rodrigo, Rodrigo ! Malheureuse que je suis ! J’avoue avec douleur, qu’en vengeant ton injure tu agissais en chevalier. Ce n’est pas à toi que je m’en prends d’être si malheureuse ; je suis dans un tel état que je devrais me donner à moi-même ce trépas que je ne veux pas te donner. Je t’en veux seulement dans mon malheur, en voyant que tu te présentes devant mes yeux lorsque ta main et ton épée sont encore humides du sang de mon père. Or, tu n’es pas venu te rendre à mon amour, mais bien pour me faire injure, comptant ne pas trouver de haine en moi parce que je t’ai trop adoré. Va-t’en donc, Rodrigo, va-t’en ! Si l’on croit que je t’adore, on fera grâce à ma réputation, sachant que je te poursuis. Il serait mal que je te fisse donner la mort sans t’entendre ; mais étant ta partie adverse, je dois seulement te poursuivre, non te tuer. Va, et prends garde, en sortant.de ne pas m’ôter ma réputation après m’avoir ôté la vie.

Rodrigo. — Accomplis mon légitime espoir 1 Tue-moi 1

Jimena. — Laisse-moi I

GUILLEN DE CASTRO

Rodrigo. — Attends, songe que ta vengeance consisterait à me laisser vivre ; me tuer, ce ne serait pas te venger.

Jimena. — Voilà pourquoi je veux me venger ainsi.

Rodrigo. — - Je deviens fou. Que tu es cruelle ! Me hais-tu?

Jimena. — Cela n’est pas possible, car ton étoile est au-dessus de la

mienne.

Rodrigo. — Que veux-tu donc faire dans ta rigueur?

Jimena. — Pour mon honneur, je ferai contre toi, quoique femme, tout ce que je pourrai, mais en souhaitant de ne rien pouvoir.

Rodrigo. — Ah 1 Jimena, qui l’eût dit...

Jimena. — Ah! Rodrigo, qui l’eût cru...

Rodrigo. — Que mon bonheur dût prendre fin?

Jimena. — Et que mon bien dût s’évanouir? Mais, grand Dieul je tremble qu’on ne te voie sortir.

Rodrigo. - — Que vois-je?

Jimena. — Va-t’en, et laisse-moi à ma douleur.

Rodrigo. — Adieu, je m’en vais la mort dans l’âme.

(Acte II, sc. 18.)

La scène change. Près de Burgos un galop de cheval sonne sur les durs cailloux. Rodrigue tombe dans les bras de Don Diègue qui le bénit et l’envoie à la frontière contre les Mores. Puis, c’est un champ de bataille : un berger poltron fait du haut d’un rocher la caricature du combat ; mais on entend derrière le théâtre les cris de guerre : « Saint Jacques ! Mahomet ! En avant, Espagne ! O grand prophète ! » Un Roi more et Rodrigue, suivis des leurs, traversent la scène en se battant I Et c’est dans le palais royal le récit par le roi More de la victoire de Rodrigue, salué du nom de Cid ou Seigneur par ses ennemis sur le champ de bataille ; c’est l’entrée du vainqueur dans le vent des drapeaux capturés ; c’est Chimène, en longs voiles noirs, qui vient encore crier vengeance, mais dont les regards démentent le cri.

A l’acte III, c’est dans la bouche de Chimène l’apostrophe du vieux romance contre le meurtrier insolent dont l’épervier tue ses colombes. Et brusquement, c’est sur la route de Saint-Jacques de Compostelle la saisissante et imprévue rencontre de Rodrigue et du Lépreux.