LE SURHUMAIN

Les plus soucieux demandent aujourd’hui : « Comment l’homme se conserve-t-il? » Mais Zarathoustra demande ce qu’il est le seul et le premier à demander : « Comment l’homme sera-t-il surmonté? »

LES GRANDS ÉCRIVAINS ÉTRANGERS

Le surhumain me tient au cœur, c’est lui qui est pour moi la chose unique, et non point l’homme : non pas le prochain, non pas le plus pauvre, non pas le plus affligé, non pas le meilleur.

O mes frères, ce que je puis aimer en l’homme, c’est qu’il est une transition et un déclin. Et, en vous aussi, il y a beaucoup de choses qui me font aimer et espérer.

Vous avez méprisé, ô hommes supérieurs, c’est ce qui me fait espérer. Car les grands méprisants sont aussi les grands vénérateurs.

Vous avez désespéré, c’est ce qu’il y a lieu d’honorer en vous. Car vous n’avez pas appris comment vous pourriez vous rendre, vous n’avez pas appris les petites prudences.

Aujourd’hui, les petites gens sont devenus les maîtres, ils prêchent tous la résignation, et la modestie, et la prudence, et l’application, et les égards et le long ainsi de suite des petites vertus.

Ce qui ressemble à la femme et au valet, ce qui est de leur race, et surtout le micmac populacier : cela veut maintenant devenir maître de toutes les destinées humaines, ô dégoût ! dégoût 1 dégoût 1

Cela demande et redemande, et n’est pas fatigué de demander : « Comment l’homme se conserve-t-il le mieux, le plus longtemps, le plus agréablement? » C’est ainsi qu’ils sont, les maîtres d’aujourd’hui.

Ces maîtres d’aujourd’hui, surmontez-les-moi, ô mes frères, ces petites gens ! c’est eux qui sont le plus grand danger du Surhumain !

Surmontez-moi, hommes supérieurs, les petites vertus, les petites prudences, les égards pour les grains de sable, le fourmillement des fourmis, le misérable contentement de soi, le « bonheur du plus grand nombre I »

Et désespérez plutôt que de vous rendre. Et, en vérité, je vous aime, parce que vous ne savez pas vivre aujourd’hui, ô hommes supérieurs 1 Car c’est ainsi que vous vivez le mieux 1

(Trad. Henri Albert, Ainsi Darlait Zarathoustra • éd. Mercure de France).

Jaillissement éblouissant d’idées et de mots et d’images, avec une verve d’esprit et un éclat de poésie incomparables. De la lecture de Nietzsche on sort étourdi et ébloui, engourdi à la fois et électrisé, comme au dire de Platon, qu’il n’aimait guère, on sortait de l’entretien de Socrate qu’il détestait, quoiqu’il fût ou peut-être parce qu’il était comme lui un briseur d’idoles.

Par un étrange et ironique destin nul ne fut plus inconnu de son vivant, ni plus connu, mais plus mal connu après sa mort. Certes, il n’eût pas trouvé de bon aloi le contre-sens de sa gloire posthume, l’homme dont la sincérité écartait de lui les disciples et dont l’orgueil haïssait la foule, et, s’il avait pu sortir du tombeau, il eût cinglé, de quelles lanières stridentes et brûlantes, la bande des mauvais marchands qui débitaient à un troupeau de snobs une étrange et mau-

NIETZSCHE 63g

vaise drogue pseudo-nietzschéenne d’anarchisme intellectuel et de nihilisme moral, endormeurs et empoisonneurs.

Mais il est une autre influence que celle-là sans doute il eût avouée : c’est celle qu'il a exercée, intense et profonde, sur tous les esprits directeurs de la pensée française du commencement du XXe siècle, sur tous ceux qui, selon son expression , forment « la musique de chambre » , de cette France que cet « Européenné » aimait plus que toutes les autres nations , pour son goût délicat et clair , pour sa vieille et riche culture morale , et surtout pour son climat intellectuel privilégié, vraiment « méditerranéen », comme il dit, et qui faisait de l’air qu’on respire dans les œuvres de ses écrivains un antidote souverain contre l’anémie, contre les idées-fantômes sans soleil, et contre « l’horrible gris sur gris du Nord ».

A travers les maximes détachées qu’on citera souvent encore et sans doute à contre-sens, un esprit vivant circule, le fil magnétique du collier qui ferait l’orient et le prix des perles. Le véritable esprit nietzschéen, celui qui vivra, ce n’est ni l’horreur maladive de la démocratie et de la foule, ni le fracas tumultueux d’apocalypse au travers duquel il a la prétention de renverser la table des valeurs morales établies et de prêcher l'orgueilleux évangile d’un Moi de démesure ; ce qui vivra de lui, c’est son frémissement de chercheur passionné et sincère, de « chevalier de l’esprit » qui de formules en formules, d’étape en étape, cherche à se libérer et à monter vers la Vérité, et la Beauté, en brisant des chaînes et des chaînes , et en cherchant héroïquement à faire avec ses souffrances , de la joie , avec ses sanglots , un chant , avec ses plaies , de la lumière.

Ce par quoi il vivra sans doute , c 'est par son effort émouvant et poignant , son essor humain puissant et manqué , vers la lumière : parmi les rhéteurs et les geigneurs il a été celui qui a osé une humble et magnifique chose : « crayonner au mur son bonheur ».