L'ITALIE

chant séculaire du peuple latin. Réagissant avec vigueur contre l’individualisme excessif des romantiques, il rappela l’Italie moderne au grand souvenir de l’antique Rome, maîtresse du monde par les arts et par les armes, et, protestant contre la prétendue déchéance des peuples latins, il demanda à Virgile et à Dante de dicter à la patrie éternelle son idéale mission et d’éclairer les voies nouvelles d’une libre, large et puissante lumière. Mais la voix de Carducci resta celle d’un maître plutôt qu’elle ne fut celle d’un chef ; il eut des admirateurs, non des disciples.

La grande guerre de 1914 à 1 9 1 8 ne semble, pas plus ici qu’ailleurs, avoir précisé encore l’orientation des esprits ni des cœurs.

C’est toujours, au moins en apparence, le règne d’un individualisme anarchique ; mais cet individualisme n’est ni satisfait, ni dupe de lui-même, et il semble que toute la littérature moderne italienne se sente, comme les héros du théâtre de M. Luigi Pirandello (1867-1937), oscillante et désaxée, et qu’elle goûte dans l’analyse de sa richesse contradictoire à la fois un plaisir et une souffrance aigus.

Mais il faut espérer que la patrie de Dante et de Pétrarque retrouvera, dans les gloires de sa tradition et le sang de sa race, le secret de son avenir et le ressort de quelque prochaine et éclatante Renaissance.

De cette Renaissance, Gabriele d’Annunzio s’est montré le précurseur et comme le meilleur ouvrier.