GUET-APENS POLITIQUE

Dans l’espèce de vie exemplaire qu’il nous trace de l’aventurier Castruccio Castracani, qui, deux cents ans auparavant, s’était fait, par la force de son bras et de ses ruses, souverain de Lucques et de Pise, Machiavel relate sans indignation, — il ne s’indigne jamais, — ni surprise, — il ne s’étonne pas souvent, — le fait-divers politique suivant :

La famille des Poggio à Lucques s’étant révoltée contre Castruccio, Stefano Poggio, « homme de grand âge et pacifique », arrêta les mutins et leur promit son intervention. « Ils posèrent alors les armes aussi imprudemment qu’ils les avaient prises. » Castruccio revint. « Stefano, croyant que Castruccio lui devait avoir obligation, l’alla trouver et ne le pria pas pour son propre compte, jugeant qu’il n’en avait pas besoin, mais pour les autres de sa maison, le priant de pardonner beaucoup à la jeunesse, beaucoup à l’antique amitié et aux obligations que lui, Castruccio, avait à leur maison. A quoi Castruccio répondit de bonne grâce et lui dit d’avoir bonne espérance, témoignant qu’il avait plus de joie à trouver le tumulte arrêté qu’il n’avait eu de ressentiment à le savoir soulevé. Il encouragea Stefano à les faire venir tous, lui disant qu’il rendait grâces à Dieu d’avoir occasion de montrer sa clémence et sa générosité. Ils vinrent donc tous, sur la foi de Stefano et de Castruccio, et ils furent tous ensemble, avec Stefano, faits prisonniers et mis à mort. »