I. — Les grands rhétoriqueurs

Après N'illon. nous trouvons un très ^'ranil nonilne de p<»ètes qui selTorcent surtout de compli(iucr et de perfectionner la versification. Ces poètes sont désignes sous le nom de lihéloriquenrs : la rhétorique est l'art de bien dire, et particulièrement ici l'art de s'exprimer en termes rares et en vers .savants. Nous n'avons pas à étudier l'œuvre de ces poètes : ([u'il nous suflise de nommer (Jeorges (Jiastelain '-f 1475\ Jean Molinet (-{- 1Ô07), GuillHUine Crétin f 1525;, et surtout Jean Le Maire de Belffes (f 1525; qui a laissé, outre des vers souvent in^énieu\, un curieux ouvrage en prose : les Illuslrutions de lu Gaule.